Union du Danemark et de la Norvège (1536–1814)

Découvrez l'histoire de l'Union du Danemark et de la Norvège (1536–1814) : monarchie unie, armée commune, colonies et influence nordique depuis Copenhague.

Le royaume de Denmark-Norvège est une union entre les deux royaumes du Danemark et de la Norvège, qui a duré de 1536 à 1814. Pendant cette période, la capitale des deux pays était Copenhague, et ils partageaient la même armée. Le royaume possédait également des colonies au Groenland, en Islande, en Afrique, dans les Caraïbes et en Inde.

Contexte historique

L'union dite Danemark–Norvège prend racine au XVIe siècle après la Réforme. En 1536–1537, le roi du Danemark consolida son autorité sur la Norvège : à partir de cette date la Norvège perdit en grande partie ses institutions politiques indépendantes et passa sous une administration fortement centralisée depuis Copenhague. Malgré cela, la Norvège conserva un statut juridique distinct et des traditions locales.

Organisation politique et administration

Il s'agissait d'une union personnelle sous un même monarque, avec une politique étrangère et une direction militaire communes. À partir de 1660, le régime évolua vers l'absolutisme (monarchie absolue) qui s'appliqua aux deux royaumes, renforçant l'administration centralisée danoise. La langue administrative dominante était le danois, ce qui eut des conséquences durables sur l'écriture et l'administration norvégiennes.

Économie, commerce et société

L'économie du royaume reposait sur des activités variées : agriculture et terres cultivées surtout au Danemark, pêche et exploitation forestière en Norvège, ainsi qu'un important commerce maritime. Copenhague devint le centre commercial et culturel principal. Le royaume participa activement au commerce nord-européen et transatlantique et développa une flotte marchande et militaire notable.

Colonies et commerce colonial

Le royaume contrôlait plusieurs possessions ultramarines :

• îles nordiques : Groenland, Islande et Îles Féroé (liées historiquement à la Norvège) ;
• Afrique : postes commerciaux sur la côte de Guinée (la Côte de l'Or danoise) ;
• Inde : comptoirs comme Tranquebar (Tharangambadi) et Serampore ;
• Caraïbes : les Îles Vierges danoises (Saint-Thomas, Saint-Jean, Saint-Croix).

Ces colonies participèrent au système commercial atlantique, y compris au commerce des esclaves. Le Danemark adopta des mesures pour mettre fin au commerce transatlantique des esclaves : une loi votée en 1792 prit effet en 1803 pour abolir la traite transatlantique, mais l'esclavage dans les colonies ne prit fin qu'après 1814 (les derniers actes d'abolition dans les possessions danoises datent de la période suivante).

Conflits et relations avec la Suède

Le royaume fut engagé à plusieurs reprises dans des guerres contre la Suède au cours des XVIIe et XVIIIe siècles. Ces conflits marquèrent durablement la politique régionale et entraînèrent des pertes et des changements territoriaux à la frontière entre les États scandinaves.

Déclin et dissolution (1814)

La période napoléonienne fut décisive. Après l'attaque britannique contre Copenhague en 1807 et la capture de la flotte danoise, le Danemark s'allia avec la France napoléonienne. La défaite des puissances napoléoniennes entraîna en 1814 le traité de Kiel, par lequel le roi du Danemark dut céder la Norvège au roi de Suède. La Norvège déclara aussitôt son indépendance et adopta une constitution le 17 mai 1814, mais fut finalement contrainte d'entrer dans une union personnelle avec la Suède la même année. Le Danemark conserva en revanche l'Islande, le Groenland et les Îles Féroé.

Héritage

L'union Danemark–Norvège a laissé un héritage durable : la diffusion du danois comme langue administrative influence encore aujourd'hui l'orthographe norvégienne (notamment Bokmål), des traces culturelles communes subsistent en littérature, droit et institutions, et les anciennes possessions coloniales témoignent des liens nordiques avec d'autres régions du globe. Le souvenir de cette union demeure un sujet important pour l'histoire politique, sociale et culturelle des pays scandinaves.

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que le Royaume de Danemark-Norvège ?

Q : Quelle a été la durée du Royaume de Danemark-Norvège ?

Q : Quelle était l'union précédente entre le Danemark et la Norvège ?

Q : Quelle était la capitale du Danemark et de la Norvège pendant le Royaume de Danemark-Norvège ?

Q : Le Danemark et la Norvège avaient-ils des colonies ?

Q : Le Danemark et la Norvège partageaient-ils la même armée pendant le Royaume de Danemark-Norvège ?

Q : Quand le Royaume de Danemark-Norvège a-t-il pris fin ?

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