Curiosity (rover)
Le rover Curiosity est un rover martien de la taille d'une voiture robotisée. Il explore le cratère de Gale, qui se trouve près de l'équateur de Mars. Le rover utilise une énergie nucléaire et fait partie du Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA.
La mission MSL a quatre objectifs scientifiques principaux : étudier le climat et la géologie martiens, rechercher de l'eau et découvrir si Mars a pu un jour abriter de la vie. Curiosity transporte l'équipement scientifique le plus avancé jamais utilisé à la surface de Mars.
Curiosity est le quatrième rover de surface de la NASA envoyé sur Mars en 16 ans. Curiosity est également le plus lourd véhicule robotique à roues (900 kg) à avoir jamais atterri sur Mars (le rover lunaire Lunokhod 2 de l'Union soviétique (1800) était le plus gros avec 840 kg). Curiosity a été lancé depuis le cap Canaveral le 26 novembre 2011 à 10:02 EST. Il s'est posé avec succès sur Aeolis Palus dans le cratère de Gale sur Mars le 6 août 2001, 05:21:27 UTC.
En décembre 2012, la mission de deux ans de Curiosity a été prolongée indéfiniment. Le 7 août 2017, la NASA a célébré le cinquième anniversaire de l'atterrissage du rover Curiosity et des réalisations exploratoires connexes sur la planète Mars. Le rover est toujours opérationnel, et au 23 mai 2020, Curiosity était sur Mars depuis son atterrissage le 6 août 2012, pour 2772 sols (2847 jours au total).
La conception de Curiosity servira de base au lancement du rover Mars 2020.
Le rover Curiosity a atterri le 6 août 2012 à environ 10 kilomètres de la base d'Aeolis Mons (ou Mount Sharp)
Objectifs
Les principaux objectifs scientifiques de la mission MSL sont de rechercher si Mars aurait pu un jour abriter de la vie ou de l'eau et d'étudier le climat et la géologie de Mars. Le rover Curiosity a six objectifs scientifiques principaux :
- Recherchez les minéraux trouvés à la surface du cratère et les matériaux géologiques proches de la surface.
- Détecter les signes de vie
- Étudiez les nombreux processus qui ont formé et modifié les roches et les sols.
- Étudier l'atmosphère de Mars
- Observez le mouvement et les cycles de l'eau et du dioxyde de carbone.
- Étudier le rayonnement de surface, y compris le rayonnement cosmique, et le rayonnement des protons et des neutrons.
Site de débarquement
L'atterrissage du rover était prévu dans une petite région de l'Aeolis Palus, dans le cratère de Gale. Le cratère de Gale est un cratère d'impact sur Mars vieux d'environ 2 milliards d'années. Il a été rempli de sédiments par l'eau et le vent. Plus tard, l'érosion éolienne a enlevé tous les sédiments, laissant une montagne de 5,5 km (3,4 miles) de haut (le Mont Sharp).
Le cratère a une largeur de 154 km (94 mi). Le cratère a été choisi parce qu'il peut permettre l'étude de deux milliards d'années d'histoire martienne. Le site d'atterrissage se trouve également à proximité d'un cône de déjection. On pense que le cône alluvial est le résultat d'un écoulement d'eau souterraine.
Le site d'atterrissage original de Curiosity.
Couverture et culture populaire
De 2009 à 2011, la NASA a recueilli plus de 1,2 million de noms auprès des personnes qui ont envoyé leur nom. Leurs noms figurent sur une micropuce qui se trouve sur le pont de Curiosity.
Des vidéos en direct montrant les premières images de la surface de Mars étaient disponibles sur NASA TV. Elles ont été diffusées en direct dans la nuit du 5 août 2012. Le site web de la NASA est devenu indisponible en raison du grand nombre de personnes qui le visitent.
Une vidéo de 13 minutes de la NASA sur YouTube a également été indisponible pendant plusieurs heures. Un avis DMCA robotique a été envoyé par Scripps Local News qui en a empêché l'accès. Un millier de personnes se sont rassemblées à Times Square, à New York, pour regarder la diffusion en direct par la NASA de l'atterrissage de Curiosity.
Géologie
Le rover Curiosity possède trois pelles qui peuvent creuser le sol de Mars afin de l'étudier. Ces pelles sont maintenues propres en utilisant du sable martien comme nettoyant abrasif. Les échantillons de sol sont étudiés à l'intérieur de Curiosity à l'aide d'un instrument de chimie et de minéralogie appelé CheMin. CheMin utilise la diffraction des rayons X pour découvrir quels minéraux se trouvent dans les échantillons de sol. Ces informations sont ensuite renvoyées à la Terre.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le rover Curiosity ?
R : Le rover Curiosity est un rover martien robotisé de la taille d'une voiture qui fait partie de la mission Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA. Il utilise l'énergie nucléaire et explore le cratère Gale près de l'équateur de Mars.
Q : Quels sont les principaux objectifs scientifiques de la mission MSL ?
R : Les quatre principaux objectifs scientifiques de la mission MSL sont d'étudier le climat et la géologie martiens, de rechercher de l'eau et de découvrir si Mars a pu un jour abriter la vie.
Q : Combien pèse Curiosity ?
R : Curiosity pèse 900 kg, ce qui en fait le véhicule robotique à roues le plus lourd à avoir jamais atterri sur Mars. Le rover lunaire Lunokhod 2 de l'Union soviétique était auparavant le plus lourd avec 840 kg.
Q : Quand Curiosity a-t-il été lancé de Cap Canaveral ?
R : Curiosity a été lancé de Cap Canaveral le 26 novembre 2011 à 10:02 EST.
Q : Quand Curiosity s'est-il posé sur Aeolis Palus dans le cratère Gale sur Mars ?
R : Curiosity s'est posé avec succès sur Aeolis Palus dans le cratère Gale sur Mars le 6 août 2012 à 05:21 UTC.
Q : Pendant combien de temps Curiosity a-t-il été opérationnel jusqu'à présent ?
R : En date du 10 novembre 2022, Curiosity a été opérationnel pendant 3648 sols (3748 jours au total).
Q : Quel design a servi de base au Rover 2020 qui a été posé sur Mars en 2021 ?
R : Le design de Curiosity a servi de base au Rover 2020 qui a atterri sur Mars le 18 février 2021.
