La respiration cellulaire est ce que font les cellules pour briser les sucres afin d'obtenir de l'énergie qu'elles peuvent utiliser. La respiration cellulaire absorbe la nourriture et l'utilise pour créer de l'ATP, une substance chimique que la cellule utilise pour produire de l'énergie.

Habituellement, ce processus utilise de l'oxygène, et s'appelle la respiration aérobie. Il comporte quatre étapes connues sous le nom de glycolyse, réaction de liaison, cycle de Krebs et chaîne de transport des électrons. Cela produit de l'ATP qui fournit l'énergie dont les cellules ont besoin pour travailler.

Lorsqu'elles ne reçoivent pas assez d'oxygène, les cellules utilisent la respiration anaérobie, qui ne nécessite pas d'oxygène. Cependant, ce processus produit de l'acide lactique, et n'est pas aussi efficace que lorsque l'oxygène est utilisé.

La respiration aérobie, le processus qui utilise l'oxygène, produit beaucoup plus d'énergie et ne produit pas d'acide lactique. Elle produit également du dioxyde de carbone sous forme de déchets, qui pénètre ensuite dans le système circulatoire. Le dioxyde de carbone est transporté vers les poumons, où il est échangé contre de l'oxygène.

La formule simplifiée pour la respiration cellulaire aérobie est :

Le mot équation pour cela est :

La respiration cellulaire aérobie comporte quatre stades. Chacune est importante, et ne pourrait se produire sans celle qui la précède. Les étapes de la respiration cellulaire aérobie sont les suivantes :