Le cannibalisme, c'est quand une personne mange la chair d'une autre personne. Il est également appelé anthropophagie. Les anthropologues ne savent pas exactement à quel point il était répandu, mais il a eu lieu dans certaines sociétés.
Le mot "cannibalisme" vient du peuple des Caraïbes des Petites Antilles. Ils ont acquis une longue réputation de cannibales lorsque leurs légendes ont été enregistrées au 17e siècle. L'exactitude de ces légendes fait l'objet d'une certaine controverse.
Le cannibalisme était autrefois très répandu parmi les humains dans de nombreuses régions du monde. Il s'est poursuivi au XIXe siècle dans certaines cultures isolées du Pacifique Sud, et jusqu'à nos jours dans certaines régions de l'Afrique tropicale. Le cannibalisme était certainement pratiqué en Nouvelle-Guinée et dans certaines parties des îles Salomon, et des marchés de chair existaient dans certaines parties de la Mélanésie. Les Fidji étaient autrefois connues sous le nom d'"îles Cannibales". Le cannibalisme a été bien documenté dans le monde entier, des Fidji au bassin de l'Amazone, du Congo au Māori Nouvelle-Zélande.
