Pic du Canigou

Le Canigou se trouve dans le Parc naturel régional des Pyrénées catalanes (français : Parc naturel régional des Pyrénées catalanes ; catalan : Parc naturel régional du Pirineu Català, souvent abrégé en Parc del Pirineu Català), près de la limite orientale du parc.

Le sommet du Canigou culmine à 2 784 m. Il se trouve sur une courte chaîne de montagnes, le Massif du Canigou, qui est l'extrémité orientale des Pyrénées. La montagne est la 395e plus haute montagne de France.

Les premiers écrits où la montagne est mentionnée datent de 949 avec Montis Canigonis et Monte Canigone en latin. Le premier nom écrit de la montagne en catalan (Canigó) remonte à 1300, et de là vient le Canigou en français.

La première ascension du Canigou a été effectuée en 1285 par Pierre III d'Aragon, roi d'Aragon. Ce fait est mentionné dans une chronique écrite par Fra Salimbene, un moine italien. Il semble que le roi ne soit pas allé au sommet du pic.

Bien que le climat dominant soit largement méditerranéen à sa base, le Canigou possède plusieurs zones climatiques :

• Climat méditerranéen : de la base à 800-1 000 m ;
• Climat de montagne : de 1 000 à 1 700 m ;
• Climat subalpin : de 1 700 à 2 300 m ;
• Climat alpin : de 2 300 m à son sommet.

Bien que variable d'une année à l'autre, la neige est généralement continue sur 1 800 m, de la mi-novembre à la fin mai. La température moyenne en juillet est de 12 °C et en janvier de -5 °C.

Cette montagne est un symbole pour le peuple catalan. Sur son sommet se trouve une croix qui est souvent décorée du drapeau catalan.

Chaque année, le 23 juin, la veille de la Saint-Jean (nit de Sant Joan), a lieu une cérémonie appelée Flama del Canigó (Flamme du Canigou), au cours de laquelle un feu est allumé au sommet de la montagne. Les gens y passent la nuit et prennent des torches allumées sur ce feu dans un spectaculaire relais de torches pour allumer des feux de joie ailleurs. Selon certaines estimations, environ 30 000 feux sont allumés de cette manière dans toute la Catalogne cette nuit-là.

Le Massif du Canigou est une chaîne de montagnes des Pyrénées dans le département français des Pyrénées-Orientales. C'est la partie des Pyrénées la plus proche de la mer Méditerranée.

Il y a deux anciens monastères au pied de la montagne, Martin-du-Canigou et Saint-Michel-de-Cuxa.

Le 16 juillet 2012, le ministère français de l'écologie, du développement durable et de l'énergie a désigné le Massif du Canigou comme Grand Site de France.

Les principaux sommets de cette chaîne de montagnes sont :

• Le pic du Canigou (2 784 m), le plus haut sommet de tous
• Puig des Tres Vents (2 731 m)
• Roc Nègre (2 714 m)
• Pic Barbet (Pic Barbet, 2 712 m)
• Puig Sec (2 665 m)