Le contractant principal était la société sud-coréenne Samsung C&T. Ils ont également construit les tours jumelles Taipei 101 et Petronas. Parmi les autres entrepreneurs qui ont participé à la construction, citons le groupe belge Besix et Arabtec des Émirats arabes unis. La société Turner Construction Company a été choisie comme maître d'œuvre de la construction.
L'architecte concepteur, Adrian Smith, n'a pas aimé la première conception de la partie supérieure du bâtiment. Il a ajouté 27 nouveaux étages et une flèche en aluminium au sommet des plans. La conception de Burj Khalifa s'inspire de celles utilisées dans l'architecture islamique. On dit que Burj Khalifa a eu plusieurs autres augmentations de hauteur prévues depuis sa construction. Cela n'a pas encore été prouvé. Le mât de communication TV/radio a été ajouté aux plans de la tour en 2007. C'était après le début des travaux de construction en 2006. Il y a des étages de refuge pressurisés et climatisés tous les 35 étages environ. Ils ont été installés dans la tour en cas d'urgence ou d'incendie.
Les problèmes inhabituels de conception et d'ingénierie de la construction de Burj Khalifa ont été montrés dans de nombreux documentaires télévisés. Parmi ceux-ci, la série Big, Bigger, Biggest sur les chaînes National Geographic et Five, et la série Mega Builders sur la chaîne Discovery Channel.
Le matériau de construction le plus important de Burj Khalifa est le béton armé. Un béton spécial a été nécessaire en raison des pressions élevées du poids du bâtiment et du climat local chaud du Golfe Persique dont les températures peuvent atteindre 50 °C (122 °F). Toute fissure importante aurait pu causer de nombreux dommages au bâtiment.
Les fondations du bâtiment ont une profondeur de 15 mètres (49 pieds). Il a été construit avec 192 colonnes enfoncées dans le sol. Chaque colonne avait un diamètre de 1,5 mètre et une longueur de 43 mètres. 55 000 tonnes de barres d'armature en acier ont été utilisées pour la construction de la tour. Il a fallu 22 millions d'heures de travail pour la construire. Un béton de haute densité et de faible perméabilité a été utilisé dans les fondations de Burj Khalifa. Un système de protection cathodique est utilisé pour atténuer les effets néfastes des produits chimiques corrosifs présents dans la nappe phréatique locale.
La fontaine de Dubaï
Un système de fontaines a été construit à l'extérieur de la tour. Il a été conçu par WET Design de Californie. Ils ont construit et planifié les fontaines du lac de l'hôtel Bellagio à Las Vegas. La fontaine a coûté 800 millions d'EAU. Elle est éclairée par 6 600 lumières et 50 projecteurs de couleur. La fontaine mesure 84 mètres de long. Elle projette l'eau à 46 mètres de hauteur au son de la musique arabe classique et moderne et de la musique du monde. Le 26 octobre 2008, la fontaine a été baptisée "Fontaine de Dubaï".
Retards et travaux de construction tardifs
Emaar Properties a déclaré le 9 juin 2008 que la construction de Burj Khalifa avait été ralentie en raison de changements dans les finitions. Un responsable d'Emaar a déclaré que les finitions de luxe qui avaient été décidées en 2004, lorsque la tour a été planifiée pour la première fois, étaient remplacées par de meilleures finitions. La conception des appartements a également été améliorée. Cela a été fait pour qu'ils soient à la fois plus beaux et plus fonctionnels. Il y a eu des problèmes avec les décorations en marbre, le revêtement de sol, le système sanitaire des étages supérieurs, les vitres cassées et une peinture murale du sultan d'Oman mal réalisée. Une nouvelle date d'échéance a alors été fixée au 2 décembre 2009. Burj Khalifa a ouvert ses portes le 4 janvier 2010.
Les conflits et grèves des travailleurs.
Burj Khalifa a été construit principalement par des personnes originaires d'Asie du Sud. Selon des rapports de presse, en 2006, les charpentiers qualifiés du site gagnaient 4,34 livres sterling par jour, et les ouvriers 2,84 livres sterling. Selon une enquête de la BBC et un rapport de Human Rights Watch, les ouvriers vivaient dans de très mauvaises conditions. Souvent, ils n'étaient pas payés pour leur travail. Leurs passeports étaient confisqués par leurs employeurs. Il a été dit qu'ils travaillaient dans des conditions dangereuses qui ont causé un grand nombre de décès et de blessures. Des entreprises ne payant pas les travailleurs ont été signalées aux autorités à plusieurs reprises.
Le 21 mars 2006, environ 2 500 travailleurs ont manifesté. Ils étaient en colère contre les bus qui ont été retardés à la fin de leur travail. Ils ont endommagé des voitures, des bureaux, des ordinateurs et du matériel de construction. Un fonctionnaire du ministère de l'intérieur de Dubaï a déclaré qu'ils avaient causé près de 500 000 livres sterling de dégâts. La plupart des travailleurs qui ont participé à l'émeute sont revenus le lendemain mais n'ont pas voulu travailler.
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