Un adware est un programme informatique publicitaire qui peut être placé par d'autres personnes sur l'ordinateur de quelqu'un, parfois sans leur permission. Il est controversé car parfois les entreprises mettent le programme en place pour pouvoir voir ce que font les gens ou les pages web qu'ils consultent. Elles mettent alors une publicité qui a le même sujet que la page web que la personne regarde. Cela peut être une bonne chose si la personne essaie d'acheter quelque chose, mais beaucoup de gens ne veulent pas de publicité. Ils ne veulent pas non plus que d'autres personnes découvrent ce qu'ils font ou les pages web qu'ils consultent. Le programme de partage de fichiers peer-to-peer Kazaa, très populaire, en est un exemple. Lorsque quelqu'un le télécharge, il installe un logiciel publicitaire sur son ordinateur qui lui envoie ensuite des publicités. Certaines personnes n'aiment pas cela et utilisent donc une version illégalement modifiée de ce programme appelée Kazaa Lite.