Forêt de Białowieża

Section biélorusse

Du côté biélorusse, la réserve de la biosphère s'étend sur 1 771 km2 (684 mi2). Le parc national et le site du patrimoine mondial s'étendent sur 876 km2. Le siège de Belavezhskaya Pushcha à Kamieniuki, en Biélorussie, dispose d'un laboratoire et d'un zoo. Le zoo abrite des wisent, des konik (un cheval semi-sauvage), des sangliers, des élans et d'autres animaux. Il y a également un petit musée, un restaurant, un snack-bar et un hôtel. En raison du manque d'installations et du peu de touristes dans le pays, peu de touristes étrangers visitent le Pushcha biélorusse chaque année.

Section polonaise

Du côté polonais, une partie de la forêt Białowieża est protégée comme le parc national Białowieża (Białowieski Park Narodowy). Il a une superficie totale d'environ 100 km2 (39 sq mi). On y trouve également la clairière Białowieża (Polana Białowieska). Il y a plusieurs bâtiments qui ont d'abord appartenu aux tsars de Russie. Les tsars ont été les derniers propriétaires privés de la forêt (de 1888 à 1917) lorsque toute la forêt se trouvait dans l'Empire russe. On y trouve un hôtel, un restaurant et des aires de stationnement. Des visites guidées dans les zones strictement contrôlées du parc peuvent être organisées à pied ou en calèche. Environ 200 000 touristes visitent chaque année la partie polonaise de la forêt. Les activités sont les suivantes : observation des oiseaux avec un ornithologue local, observation des bisons dans leur environnement naturel, et promenades en traîneau et en calèche avec un feu de joie. Le village populaire de Białowieża se trouve dans la forêt.

Parc national de Bialowieza

Les chênes nommés

La forêt compte un certain nombre de grands chênes pédonculés anciens (Quercus robur), dont certains sont nommés individuellement. La circonférence du tronc est mesurée à hauteur de poitrine, à 130 cm au-dessus du sol.

• Grand Mamamuszi. Circonférence 690 cm (2005), hauteur 34 m (112 ft). Un des chênes les plus épais de la forêt, avec un beau tronc en forme de colonne. Le nom de l'arbre provient de "Le Bourgeois Gentilhomme" de Molière. Depuis 1989, la circonférence de l'arbre a augmenté de 10 cm. De tous les chênes de Belovezhskaya Pushcha ayant une circonférence supérieure à 600 cm, il est dans le meilleur état.
• Le roi de Nieznanowo. Circonférence 620 cm, hauteur 38 m. Cet arbre possède l'un des troncs les plus colonnaires parmi les chênes de Belovezhskaya Pushcha, curieusement enfoncé dans le sol. Les premières branches apparaissent à 18 m de hauteur. Il se meurt progressivement depuis 1998. En 2005, seules deux petites branches avaient encore des feuilles. Depuis le milieu des années 60, la circonférence de son tronc a augmenté d'environ 45 cm.
• Empereur du Sud. Circonférence 610 cm, hauteur 40 m. L'arbre ne présente pas de signes évidents de mort.
• Empereur du Nord. Circonférence 605 cm, hauteur 37 m. L'arbre a un tronc très régulier et ne présente pas de signes évidents de mort.
• Croix du Sud. Circonférence 630 cm, hauteur 36 m. À la base du tronc, elle présente une lésion considérable dans l'écorce du côté est. Depuis le milieu des années 60, sa circonférence a augmenté de 65 cm. Son nom vient de la forme de sa couronne, dont les branches principales ressemblent à une croix.
• Le Gardien de Zwierzyniec. Circonférence 658 cm, hauteur 37 m. C'est l'un des chênes les plus épais de la forêt. L'arbre est largement courbé vers l'ouest, ce qui a très probablement contribué à la grande circonférence du tronc à sa base. Toutes les branches sont vivantes, ce qui indique que l'arbre est en bon état.

• Chêne de baril. Circonférence 740 cm, hauteur supérieure à 30 m. Cet arbre est nommé d'après son tronc en forme de tonneau. C'est le chêne qui atteint la plus grande circonférence de tronc parmi les chênes Białowieża. L'arbre est mort et n'a pratiquement pas d'écorce. Il a environ 450 ans.
• Chêne dominant. Circonférence 680 cm, hauteur supérieure à 36 m. L'un des chênes les plus épais de la Belovezhskaya Pushcha, l'arbre est mort depuis 1992 et son tronc est aujourd'hui largement dépourvu d'écorce. Pendant de nombreuses années, il a dominé la Puszcza Belovezhskaya Pushcha en ce qui concerne la taille. Son âge est d'environ 450 ans.
• Le chêne Jagiełło. Circonférence (pendant la croissance) 550 cm, hauteur 39 m. Il a été abattu en 1974, mais il est probablement le plus célèbre des arbres de la forêt. On dit que le roi Władysław II Jagiełło s'est reposé sous lui avant la bataille de Grunwald en 1410. Bien qu'en fait, on pense que l'arbre n'avait que 450 ans lorsqu'il a été abattu.
• Chêne tsar (polonais) (polonais : Dąb Car) de Pologne. Circonférence 640 cm (250 in), hauteur 41 m (135 ft). Le volume de l'arbre a été estimé à 75 ^{m3 (}2 600 pieds cubes). Il est mort en 1984, et depuis plus de 20 ans, il se dresse, mort, au bord de la vallée de la rivière Leśna Prawa. Aujourd'hui, le tronc est totalement dépourvu d'écorce et certaines branches se sont cassées et reposent à la base du tronc.
• Chêne tsar (biélorusse) (cyrillique : Царь-Дуб) du Belarus. Le plus vieux chêne biélorusse, d'une hauteur de 46 m, d'un diamètre supérieur à 2 m, et âgé de plus de 800 ans. Il se trouve à 2 km de Staroje Romatowo. Il est un monument national depuis 1963.

Le roi du chêne de Nieznanowo


Empereur du chêne du Sud

Enregistrement

Les écologistes polonais affirment que l'exploitation forestière menace la flore et la faune de la forêt, y compris les espèces d'oiseaux rares. L'Office national des forêts polonais affirme que cela se fait pour des raisons de protection et d'écologie.