Yu-Gi-Oh ! est le titre de la première série d'anime basée sur le manga Yu-Gi-Oh ! Il n'a aucun lien avec la série de monstres duels Yu-Gi-Oh ! (connue internationalement sous le nom de Yu-Gi-Oh !). Il s'agit de deux séries d'anime différentes basées sur la même série de manga. Les fans de Yu-Gi-Oh ! utilisent le nom de fan "Yu-Gi-Oh ! Un jeu d'ombre" lorsqu'ils parlent de cette série. Ils peuvent utiliser "Yu-Gi-Oh ! première saison" ou "saison zéro" pour faire référence à cette série mais ce n'est pas correct.
La série a été diffusée à la télévision du 4 avril 1998 au 10 octobre 1998. Elle comporte 27 épisodes. Elle a été produite par Toei Animation. Le niveau de violence a été réduit entre le manga et l'anime. Certains personnages et la façon dont ils agissent ont été modifiés par rapport au manga et de nouveaux personnages et intrigues ont été ajoutés et Duel Monsters a eu un rôle plus important. Contrairement à la deuxième série, le jeu de cartes (Duel Monsters) n'est pas la partie principale de la série.