Tristan da Cunha (archipel)

Histoire

Les îles ont été vues pour la première fois en 1506 par l'explorateur portugais Tristan da Cunha (en portugais : Tristão da Cunha), mais il n'est pas allé à terre à cause de la mer agitée. Il a donné son nom à la principale île du groupe (en portugais : Ilha de Tristão da Cunha), mais elle a rapidement été changée en Tristan da Cunha.

En 1643, l'équipage du navire néerlandais Heemstede a effectué le premier débarquement enregistré. En 1656, Jan van Riebeeck, le gouverneur du Cap, envoya un navire dans l'archipel pour voir s'il était possible d'établir une station militaire, mais le projet fut abandonné.

Tristan da Cunha a également découvert en 1506 l'Île Inaccessible, dont le nom actuel a été donné par le capitaine français d'Escheverry (ou d'Etchevery). La même année, le Portugais Gonçalo Alvarez découvrit l'île de Gough et lui donna son nom. Elle a été redécouverte par le capitaine britannique Charles Gough qui a également donné son nom à l'île.

L'île Nightingale a été découverte par des marins néerlandais en 1656 et a été baptisée Gebroocken Eiland. Le capitaine britannique Gamaliel Nightingale, qui a visité le groupe en 1760, a donné son nom à l'île.

La première étude de l'archipel a été réalisée par la frégate française L'Heure du Berger en 1767. Les résultats de l'étude ont été publiés par A. Dalrymple en 1781.

Le premier colon permanent fut Jonathan Lambert, de Salem, Massachusetts, États-Unis, qui vint dans les îles en décembre 1810. Il a déclaré que les îles lui appartenaient et les a nommées "îles du rafraîchissement". Le règne de Lambert fut de courte durée, puisqu'il mourut en 1812.

En 1816, le Royaume-Uni a officiellement annexé les îles, les dirigeant depuis la colonie du Cap en Afrique du Sud. Cette mesure visait à empêcher les Français d'utiliser les îles comme base pour une opération de sauvetage visant à libérer Napoléon Bonaparte de sa prison de Sainte-Hélène. L'occupation a également empêché les États-Unis d'utiliser Tristan da Cunha comme base, comme ils l'avaient fait pendant la guerre de 1812.

En 1867, le Prince Alfred, Duc d'Edimbourg et deuxième fils de la Reine Victoria, a visité les îles. Le principal établissement, Edimbourg des sept mers, a été nommé en l'honneur de sa visite. Le plus jeune frère de Lewis Carroll, le révérend Edwin H. Dodgson, a servi comme missionnaire anglican et enseignant à Tristan da Cunha dans les années 1880.

Le 12 janvier 1938, l'archipel de Tristan da Cunha est devenu une dépendance de Sainte-Hélène. En 1981, le gouvernement britannique a changé le statut de Sainte-Hélène et des autres colonies de la Couronne en "territoires britanniques dépendants".

L'éruption du Queen Mary's Peak en 1961 a forcé l'évacuation de toute la population vers l'Angleterre via le Cap. L'année suivante, une expédition de la Royal Society s'est rendue dans les îles pour évaluer les dégâts, et a rapporté que la colonie d'Édimbourg des sept mers n'avait été que marginalement touchée. La plupart des familles sont revenues en 1963.

En 2009, Sainte-Hélène et ses deux territoires ont reçu un statut égal en vertu d'une nouvelle constitution, et le territoire britannique d'outre-mer a été rebaptisé Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha.

L'Édimbourg des sept mers, Tristan da Cunha, avec le pic de la reine Mary à l'arrière.

Géographie

Les îles de Tristan da Cunha sont les sommets des volcans associés à la dorsale médio-atlantique. Avec ses 200 000 ans, l'île principale est la plus jeune du groupe, tandis que Nightingale est la plus ancienne : 12 millions d'années. Inaccessible et Gough ont entre 3 et 5 millions d'années.

Tristan da Cunha est le nom de l'archipel et de l'île principale du groupe ; l'archipel est composé des îles suivantes :

• Tristan da Cunha (île principale et les îles voisines)
• Tristan da Cunha (37°6′44″S 12°16′56 / 37.11222°S 12.28222°W / -37.11222 ; -12.28222), l'île principale et la plus grande, zone : 96 km2 (37.1 sq mi)
• Île inaccessible (37°19′00″S 012°44′00″W / 37.31667°S 12.73333°W / -37.31667 ; -12.73333), zone : 14 km2 (5.4 sq mi)
• Îles Nightingale, région : 3,4 km2 (1,3 milles carrés)
• Île Nightingale (37°25′58″S 12°28′31″W / 37.43278°S 12.47528°W / -37.43278 ; -12.47528), zone : 3.2 km2 (1.2 sq mi)
• Île du Milieu, zone : 0,1 km2 (24,7 acres)
• Île de Stoltenhoff, région : 0,1 km2 (24,7 acres)
• Île de Gough (île de Diego Alvarez) (40°20′S 10°0′W / 40.333°S 10.000°W / -40.333 ; -10.000), superficie : 65 km2 (25.1 sq mi)

L'île Inaccessible et les îles Nightingale sont situées à 35 km au sud-ouest de l'île principale, tandis que l'île Gough est située à 395 km au sud-sud-est. L'île principale est assez montagneuse ; la seule zone plate est l'emplacement de la capitale, Edimbourg des sept mers, sur la côte nord-ouest. Le point culminant est un volcan appelé Queen Mary's Peak, à 2 060 m d'altitude ; il est couvert de neige en hiver. Les autres îles du groupe sont inhabitées, à l'exception de la station météorologique de l'île de Gough, exploitée par l'Afrique du Sud depuis 1956 (depuis 1963 à son emplacement actuel dans la baie de Transvaal, sur la côte sud-est), avec un effectif de six personnes.

Climat

Le climat des îles est tempéré et océanique, avec une température moyenne de l'air au niveau de la mer à Tristan de 15 °C (59 °F), avec des variations quotidiennes et saisonnières relativement faibles. À Gough, il fait quelques degrés de moins. Les précipitations sont importantes : 1700 mm par an à Tristan et 3300 mm à Gough. Les vents forts sont fréquents. La vitesse moyenne du vent est d'environ 40 km/h. La vitesse du vent augmente fortement avec l'altitude, tandis que la température diminue. Ainsi, alors que les basses terres connaissent un temps assez agréable, les hautes terres peuvent être couvertes de neige ou battues par des vents très forts.

Le sous-type de la classification climatique Köppen pour le climat d'Édimbourg des sept mers est Cfb (Marine West Coast Climate).

Données climatiques pour l'Édimbourg des sept mers, île de Tristan da Cunha
Mois	Jan	Février	Mar	Avr	Mai	Jun	Jul	Août	Sep	Oct	Nov	Déc.	Année
Moyenne élevée °C (°F)	20 (68)	20 (68)	20 (68)	19 (66)	17 (63)	15 (59)	14 (57)	14 (57)	14 (57)	15 (59)	17 (63)	18 (64)	17 (62)
Moyenne faible °C (°F)	14 (57)	14 (57)	14 (57)	13 (55)	11 (52)	10 (50)	9 (48)	8 (46)	8 (46)	9 (48)	11 (52)	12 (54)	11 (52)
Précipitations moyennes mm (pouces)	104 (4.1)	92 (3.6)	115 (4.5)	140 (5.5)	151 (5.9)	156 (6.1)	150 (5.9)	160 (6.3)	155 (6.1)	142 (5.6)	126 (5.0)	125 (4.9)	1,615 (63.6)
Source : Weatherbase.com [1]

La température moyenne pour l'année à Édimbourg des sept mers, avec une altitude de 23 m, est de 13,9 °C (57,0 °F). Le mois le plus chaud, en moyenne, est février, avec une température moyenne de 17,8 °C (64,0 °F). Le mois le plus frais est en moyenne le mois d'août, avec une température moyenne de 10,6 °C (51,0 °F).

La quantité moyenne de précipitations pour l'année à Édimbourg des sept mers est de 1612,9 mm. Le mois le plus pluvieux en moyenne est le mois d'août avec 160 mm de précipitations. Le mois le moins pluvieux en moyenne est février, avec une moyenne de 91,4 mm.

Démographie

Les îles ont une population d'environ 275 habitants. La seule colonie est l'Édimbourg des sept mers (connue localement sous le nom de "The Settlement of Edinburgh" ou, plus communément, simplement "The Settlement"). La seule religion est le christianisme, avec des confessions anglicanes et catholiques romaines. On pense que la population actuelle descend de 15 ancêtres, huit hommes et sept femmes, qui sont arrivés sur l'île à différentes époques entre 1816 et 1908. Les fondateurs masculins sont originaires d'Écosse, d'Angleterre, des Pays-Bas, des États-Unis et d'Italie et ne partagent que huit noms de famille : Glass (écossais), Green (néerlandais), Hagan (irlandais), Lavarello (italien, un nom de famille typique de la Ligurie), Patterson (écossais), Repetto (italien, un autre nom de famille typique de la Ligurie), Rogers (anglais) et Swain (anglais).

Carte du groupe Tristan da Cunha (y compris l'île de Gough).


Logement à Tristan da Cunha

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