Tihar (festival)

Kaag Tihar (festival du corbeau) est le premier jour de Tihar. En ce jour, on vénère la corneille. Les hindous considèrent le corbeau comme le messager de Yamraja, le dieu de la mort. Les gens le vénèrent pour porter chance dans leurs maisons.

Le deuxième jour est appelé Kukur Tihar (fête du chien). Ce jour-là, les gens offrent des guirlandes, du tika et de la nourriture délicieuse aux chiens. Les chiens sont des animaux importants dans la mythologie hindoue. On pense que Bhairava, une incarnation du Seigneur Shiva, avait un chien comme vahana (véhicule). On croit également que Yama, le dieu de la mort, avait deux chiens de garde, chacun avec quatre yeux. On dit que les chiens surveillent les portes de Naraka, le concept hindou de l'enfer. En raison de cette croyance, ce jour est également connu sous le nom de Naraka Chaturdashi.

Le matin du troisième jour est consacré au Gai Tihar (culte de la vache). Dans l'hindouisme, la vache est le symbole de la prospérité et de la richesse. Dans les temps anciens, les vaches étaient très utiles. Leur lait, leurs excréments et même leur urine étaient utilisés à des fins de purification. Aujourd'hui, les gens vénèrent la vache en la couvrant de guirlandes et en la nourrissant avec la meilleure herbe. Ils nettoient et décorent les maisons. Les portes et les fenêtres sont décorées par des guirlandes de fleurs de Saya Patri (soucis) et de makhamali (Gomphrena globosa).

Le soir, on vénère Laxmi, la déesse de la richesse. Elle est vénérée en allumant des lampes à huile (Diyo) ou des bougies sur les portes et les fenêtres. On croit qu'en ce jour, elle rend visite à ses disciples et leur donne des bénédictions. Le soir, les filles s'amusent à jouer au Bhailo en chantant et en dansant. Elles visitent de nombreuses maisons avec des instruments de musique. Elles recueillent de l'argent sous forme de pourboire dans les maisons et le partagent entre elles.

A partir du troisième jour, Tihar est fêté avec Deusi et Bhailo avec des feux d'artifice et des lumières. Les garçons chantent Deusi et les filles Bhailo. En retour, les propriétaires de la maison leur donnent de l'argent, des fruits et du selroti (un tourteau népalais fait de farine de riz et de sucre). Des travailleurs sociaux, des hommes politiques et des jeunes se rendent également dans les foyers locaux. Ils chantent ces chansons et collectent de l'argent pour des activités sociales.

Laxmi Prasad Devkota, qui est considéré comme le plus grand poète de la langue népalaise, est née ce jour-là. Il a été nommé d'après la Laxmi Puja.

Le quatrième jour, il y a trois sortes de pujas. On vénère principalement le bœuf en lui donnant différents aliments. Il est observé comme Goru Tihar ou Goru Puja (culte des bœufs). Les personnes qui suivent le Vaishnavisme pratiquent la Govardhan Puja. Govardhan Puja est un culte vers la montagne Govardhan. La bouse de vache est considérée comme représentative de la montagne et est vénérée. Un autre type de puja est la Mha Puja (culte du soi). Elle est pratiquée par les membres de la communauté Newar pendant la nuit. Ce jour est considéré comme le début de la nouvelle année civile népalaise Sambat.

Le cinquième et dernier jour de Tihar est appelé Bhai Tika. Ce jour-là, les sœurs appliquent le "tilaka" ou "tika" sur le front de leurs frères. Cela est fait pour assurer la longue vie de leurs frères et les remercier pour la protection qu'ils leur apportent. On pense que Yamaraj, le Dieu de la mort, a visité la maison de sa sœur la déesse Yamuna. Il y est resté cinq jours. Tihar est donc aussi appelé Yamapanchak. Il était satisfait de l'hospitalité et lui a donc demandé de faire un vœu. Yamuna a souhaité que l'amour et la foi des frères et sœurs qui se rencontrent chaque année le même jour restent forts et que les frères aient une longue vie et une grande renommée. Yamaraj a exaucé son vœu.

Dans Bhai Tika, les frères sont assis par terre pendant que leurs sœurs exécutent leur puja. Pendant la puja, les sœurs entourent les frères en faisant tomber de l'huile sur le sol à l'aide d'un pichet en cuivre. Elles appliquent également de l'huile sur les cheveux de leur frère. Ensuite, elles appliquent des tikas de sept couleurs sur le front du frère. De même, les frères donnent aussi des tikas à leurs sœurs. Ils échangent également des cadeaux. Ce rituel est pratiqué aussi bien pour les frères plus jeunes que pour les frères plus âgés. Ceux qui n'ont pas de sœur ou de frère rejoignent des parents ou des amis pour le tika. Ce festival renforce les relations entre frères et sœurs.

En plus du tika à sept couleurs, les sœurs fournissent à leurs frères le Sagun, des bonbons, la guirlande Makhamali (Gomphrena globosa). Elles fournissent également un fil de coton sacré d'importance tantrique. Ce fil est similaire à celui des Janai et est destiné à protéger leur corps.