La médaille d'honneur de la Tiffany Cross a été créée immédiatement après la Première Guerre mondiale. La marine américaine a décidé de reconnaître, par le biais de la médaille d'honneur, deux manières d'agir héroïquement. L'une au combat et l'autre dans la ligne de la profession de marin. L'étoile inversée originale a été désignée comme la version sans combat et un nouveau modèle de pendentif de la médaille, en forme de croix, a été conçu par la société Tiffany en 1919. Il devait être présenté à un marin ou un marine qui "dans une action impliquant un conflit réel avec l'ennemi, se distingue par sa bravoure et son intrépidité au risque de sa vie au-delà de l'appel du devoir" et sans nuire à sa mission. Ce pendentif est devenu la Croix de Tiffany.