Thessalonique

Thessalonique a été fondée par le roi Cassandre de Macédoine, ami d'Alexandre le Grand au IVe siècle avant J.-C. Il a donné à la ville le nom de la sœur d'Alexandre le Grand, la princesse Thessalonique, ce qui signifie en grec la victoire sur la Thessalie.

De la fin de l'Antiquité à la fin du Moyen Âge (330AD-1430AD), elle était la deuxième plus importante ville de l'Empire byzantin. Puis Salonique a fait face à de nombreuses invasions d'ennemis tels que les Avaroi, les Bulgares et d'autres. En 1204, les croisés ont conquis Salonique et ont créé le royaume de Salonique. Plus tard, elle a été libérée par les Byzantins puis vendue à la République de Venise, mais en 1430, elle a été conquise par l'Empire ottoman.

Thessalonique a fait partie de l'Empire ottoman pendant environ 500 ans et, en 1912, elle a été rattachée à la Grèce lorsque celle-ci a acquis la Macédoine à la suite des guerres des Balkans. De nombreuses personnes célèbres ont vécu ou sont nées ici, comme l'homme d'État et philosophe romain Cicéron, de nombreux saints comme Cyrille et Méthode, qui ont inventé l'alphabet cyrillique, et Saint Démétrius, qui est le saint patron de la ville, et de nombreux hommes politiques, comme le fondateur de la Turquie actuelle, Mustafa Kemal Atatürk. La plus grande partie de la ville a été complètement détruite par un grand incendie en 1917 et a été reconstruite dans les années 1920. Thessalonique a été le siège des fronts de Salonique et de Macédoine pendant la première guerre mondiale, ces fronts étaient constitués de Français, de Serbes, d'Anglais, d'Italiens et d'une division russe. Ces fronts ont été essentiels en 1918 à la victoire de l'Entente sur la Bulgarie et l'Autriche. Il a ensuite été occupé par l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, lors de l'invasion grecque.

Thessalonique a de nombreuses curiosités. La vue la plus célèbre de Salonique est la tour blanche. La tour blanche faisait partie des anciens murs de Salonique qui ont été construits à de nombreuses reprises au cours des siècles. Après Constantinople (Istanbul), Salonique était la deuxième ville la plus fortifiée de l'Empire byzantin. On peut encore voir les murs au-dessus de la ville aujourd'hui et malgré les nombreux tremblements de terre, ils sont toujours debout. La ville abritait un palais impérial romain et un mausolée. Les ruines du palais sont visibles aujourd'hui, mais le mausolée et un arc romain sont toujours debout. Les églises médiévales telles que Agios Dimitrios, Agios Georgios et Agia Sofia sont des sites très importants de Thessalonique. Agios Dimitrios est la plus grande et la plus ancienne basilique de Grèce. Les monuments chrétiens de Thessalonique font partie de l'initiative du patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville compte également de nombreux monuments ottomans, tels que le Bey Hammam et le vieux quartier de la ville près des remparts, avec son architecture typiquement turque. De nombreux musées se trouvent dans la ville et certains d'entre eux le sont : Musée archéologique de Thessalonique, Musée de la lutte macédonienne, Musée juif, Musée ethnologique de Macédoine et autres.

Thessalonique est connue dans toute la Grèce et les pays voisins comme une ville avec une grande vie nocturne même en hiver, lorsque la plupart des destinations touristiques grecques célèbres sont fermées. Elle est également largement considérée comme la ville grecque de l'amour en raison de ses nombreuses rues et ruelles romantiques.