Theropoda
Les théropodes ("pied de bête") sont un groupe de dinosaures saurischiens bipèdes.
Bien qu'ils soient principalement carnivores, un certain nombre de groupes de théropodes ont évolué vers l'herbivorie, l'omnivorie et l'insectivation.
Aujourd'hui, ils sont représentés par les 9 300 espèces d'oiseaux vivants, qui ont évolué dans le Jurassique supérieur à partir de petits dinosaures coelurosaures à plumes.
Parmi les caractéristiques qui lient les théropodes aux oiseaux, on trouve la bipédie, le pied à trois orteils, une furcula (bréchet), des os remplis d'air, des plumes et la couvaison des œufs.
Proto-theropodes
Les premiers théropodes sont apparus dans la première partie du Trias supérieur il y a environ 230 millions d'années. Ils étaient les seuls grands carnivores terrestres du Jurassique inférieur jusqu'à la fin du Crétacé, il y a environ 65 millions d'années.
Les premiers et les plus primitifs des dinosaures théropodes étaient :
- le carnivore Eodromaeus
- les herrerasauridés d'Argentine. Ils avaient une mosaïque de caractéristiques primitives et avancées.
- l'Eoraptor omnivore
- Coelophysis
Pages connexes
- Origine des oiseaux
- Cerveaux et intelligence des dinosaures
