Le Wash est un estuaire à la bouche carrée situé sur la marge nord-ouest de l'East Anglia sur la côte est de l'Angleterre, "là où le Norfolk rencontre le Lincolnshire". C'est l'un des plus grands estuaires du Royaume-Uni. Il est inscrit sur la liste de Ramsar comme étant une zone humide importante[1].
The Wash
Géographie
Le Wash apparaît sur la carte comme une grande bouchée du littoral de l'est de l'Angleterre. Il sépare la côte incurvée de l'East Anglia du Lincolnshire. Il est formé par une grande baie dont les trois côtés à peu près droits se rejoignent à angle droit, chacun d'une longueur d'environ 25 kilomètres (15 miles). Toute la côte orientale du Wash se trouve dans le Norfolk, et va de Hunstanton au nord à l'embouchure de la rivière Great Ouse à King's Lynn au sud. La côte opposée va de Gibraltar Point à l'embouchure de la rivière Welland et se trouve entièrement dans le Lincolnshire. La côte sud s'étend approximativement du nord-ouest au sud-est, reliant ces deux embouchures. Au milieu se trouve l'embouchure d'un troisième fleuve, la Nene.
Histoire
La chose la plus célèbre dont les gens se souviennent à propos du wash est que "le roi Jean a perdu sa couronne au wash". En effet, selon les rapports de l'époque, le roi Jean a voyagé de Spalding dans le Lincolnshire à Bishop's Lynn, dans le Norfolk, en 1216. Il est tombé malade et a décidé d'y retourner. Alors qu'il prenait la route la plus longue, passant par Wisbech, il envoya ses bagages, y compris ses joyaux de la couronne, le long du bord de mer et à travers l'embouchure du Wellstream où l'eau n'était pas profonde. Cette route n'était sûre que lorsque la marée était basse. Les chariots tirés par des chevaux se déplaçaient trop lentement pour la marée montante, et beaucoup furent perdus. Toute la région était alors une vaste zone humide connue sous le nom de Fens, qui fut ensuite asséchée. Elle est proche du niveau de la mer.