The Turn of the Screw (opéra)

The Turn of the Screw est un opéra de Benjamin Britten. Il s'agit d'un opéra de chambre (un opéra pour un petit nombre de personnages et un très petit orchestre). L'histoire est basée sur une histoire du même titre de Henry James. Le livret (les paroles de l'opéra) a été écrit par Myfanwy Piper. L'histoire de l'opéra est presque exactement la même que celle du livre d'Henry James. La Biennale de Venise a demandé à Britten d'écrire l'opéra. Il a été créé le 14 septembre 1954 au Teatro La Fenice, à Venise. Sa première représentation en Grande-Bretagne a eu lieu un mois plus tard, le 6 octobre 1954, au Sadler's Wells Opera de Londres.

L'opéra est divisé en deux actes. Il est ensuite divisé en un prologue et seize scènes. Avant le début de chaque scène, nous entendons une variation sur le thème de la "vis". Ce thème est basé sur douze notes qui sont toutes les douze notes de l'octave. C'est ce qu'on appelle la rangée de douze notes, mais elle est basée sur la tonique (la musique est dans les tonalités traditionnelles, contrairement à la musique de Schoenberg). L'orchestre ne compte que 13 musiciens.

Rôles

Rôle

Type de voix

Première distribution, 14 septembre 1954

Prologue

Ténor

Peter Pears

Gouvernance

Soprano

Jennifer Vyvyan

Miles

Treble

David Hemmings

Flore

Soprano

Olive Dyer

Mme Grose, la femme de ménage

Soprano

Joan Cross

Mlle Jessel, l'ancienne gouvernante

Soprano

Arda Mandikian

Peter Quint, l'ancien serviteur

Ténor

Peter Pears

L'histoire de l'opéra

Temps : le milieu du XIXe siècle

Lieu : Bly, une maison de campagne anglaise

Prologue

Le prologue est réservé à un chanteur (ténor) et un piano solo. Il nous parle d'une jeune gouvernante qu'il a connue et qui s'occupait de deux enfants à la Bly House. Les parents des enfants étaient morts et ils étaient censés être pris en charge par leur oncle. L'oncle, qui vivait à Londres, était bien trop occupé pour s'occuper d'eux, et il a engagé une gouvernante pour eux. Il a dit à la gouvernante (qui est juste appelée "la gouvernante" dans l'opéra) qu'elle ne devait jamais lui écrire au sujet des enfants. Elle doit prendre elle-même toute décision les concernant. Elle ne doit jamais lui poser de questions sur l'histoire de Bly House, et elle doit toujours continuer à s'occuper des enfants.

Acte 1

La gouvernante se demande à quoi ressembleront les enfants. Les enfants se demandent à quoi ressemblera leur nouvelle gouvernante. Lorsque la gouvernante arrive à Bly House, elle est accueillie par la gouvernante, Mme Grose, et les enfants qui (saluent et font la révérence). Elle pense que le garçon, Miles, lui semble étrangement familier. Miles va dans un pensionnat, mais il est rentré à la maison pour les vacances. Une lettre de son école lui arrive disant qu'il a été renvoyé parce qu'il avait menacé d'autres enfants. La gouvernante est convaincue que Miles, comme sa sœur Flora, est trop gentil et trop innocent pour avoir fait des choses aussi terribles. Mme Grose pense aussi la même chose. La gouvernante décide de ne pas tenir compte de la lettre.

La gouvernante chante sa merveilleuse position à la maison et les beaux enfants dont elle s'occupe. Mais la nuit, elle entend des pas étranges et un cri devant sa porte. Soudain, elle voit un homme au visage pâle assis sur une tour de la maison. Lorsque l'homme disparaît, elle est effrayée et se demande si elle a vu un fantôme. Mais elle est réconfortée lorsqu'elle entend les enfants chanter la comptine "Tom, Tom, le fils du cornemuseur". La gouvernante doute qu'elle ait vu quelque chose, mais elle décide de le dire à Mme Grose. La gouvernante raconte à la gouvernante l'histoire de Peter Quint, qui était domestique à la Bly House. Ce que dit Mme Grose semble suggérer que Quint avait fait de vilaines choses à Miles. À cette époque, Miles avait une gouvernante appelée Miss Jessel. Mme Grose suggère que Quint a eu une relation sexuelle avec Mlle Jessell, et que tous deux ont eu des relations sexuelles avec les enfants. La gouvernante dit qu'elle ne peut rien y faire, car Quint a astucieusement trouvé toutes les lettres qui lui sont parvenues et il l'a menacée de lui faire du mal physiquement. Mais quand Mlle Jessel est tombée enceinte et que les gens ont découvert à quel point elle était mal, elle a abandonné les enfants et s'est enfuie. Peu de temps après, elle est morte. Peu de temps après, Quint est mort d'une mort mystérieuse sur une route glacée près de Bly House.

Le lendemain matin, la gouvernante enseigne le latin à Miles lorsqu'il entre en transe et chante une chanson qui montre que Quint a abusé de lui.

Plus tard dans la journée, la gouvernante est assise au bord d'un lac avec de la flore. Flora nomme les mers du monde, et se termine par la mer Morte. Flora compare la mer Morte (où rien ne peut vivre) à la Bly House. Cela inquiète la gouvernante. Alors que Flora joue sur le rivage avec sa poupée, la gouvernante voit soudain une femme étrange de l'autre côté du lac qui semble regarder Flora. C'est le fantôme de Mlle Jessel, qui est revenue chercher Flora. La gouvernante dépêche Flora de rentrer chez elle en toute sécurité.

Ce soir-là, Miles et Flora se glissent dans les bois pour rencontrer Mlle Jessel et Peter Quint. Les enfants fantasment sur un monde où les rêves deviennent réalité. La gouvernante et Mme Grose arrivent alors que les enfants sont sur le point d'être possédés, et les esprits s'en vont. Miles chante une chanson qui raconte comment il a été un mauvais garçon.

Acte 2

Les fantômes de Peter Quint et de Mlle Jessel réapparaissent. Ils se disputent pour savoir qui a fait du mal à qui en premier lorsqu'ils étaient en vie, et s'accusent mutuellement de ne pas avoir agi assez vite pour posséder les enfants. Dans sa chambre, la gouvernante s'inquiète du mal qu'elle ressent dans la maison.

Le lendemain matin, la famille se rend à l'église. Les enfants chantent une chanson qui ressemble à un chant de louange à Dieu. Mme Grose ne réalise pas la signification de la chanson jusqu'à ce que la gouvernante lui dise qu'ils chantent des horreurs. La gouvernante s'enfuit et se rend dans sa chambre. Elle sent la présence de Mlle Jessel et la voit assise à son bureau. La gouvernante sait maintenant qu'elle ne peut pas abandonner les enfants. Elle écrit aux oncles des enfants pour leur dire qu'elle doit le voir.

Lorsque la gouvernante demande à Miles ce qui s'est passé à l'école, la voix de Quint se fait entendre. Miles crie et la bougie s'éteint. Miles est tenté par Quint de ramasser la lettre. Il la vole et s'enfuit. Miles distrait l'attention de l'adulte en jouant du piano, afin qu'il ne remarque pas que Flora s'en va au lac. Mme Grose et la gouvernante trouvent Flora au bord du lac. La gouvernante essaie de faire dire à Flora qu'elle peut voir Mme Jessel, mais elle crie qu'elle ne voit personne. Mme Grose la ramène chez elle.

Dans la dernière scène, Flora est devenue folle. Mme Grose dit à la gouvernante que sa lettre à l'oncle a dû être volée. Elle demande à Miles s'il l'a volée. Il le nie, mais il voit tout le temps Peter Quint qui lui dit qu'il ne doit pas leur dire la vérité à son sujet. À la fin, Miles hurle : "Peter Quint ! Diable !" et meurt ensuite. La gouvernante se retrouve à tenir le garçon mort dans ses bras.

Instrumentation

Les instruments utilisés dans l'orchestre sont : 2 violons, alto, violoncelle, contrebasse, flûte/alto flûte/piccolo, clarinette/clavecin basse, harpe, hautbois/cor anglais, piano, célesta et percussion.

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que le Tour d'écrou ?


R : Le Tour d'écrou est un opéra de Benjamin Britten basé sur une histoire de Henry James.

Q : Quel genre d'opéra est le Tour d'écrou ?


R : Le Tour d'écrou est un opéra de chambre, ce qui signifie qu'il s'agit d'un opéra pour un petit nombre de personnages et un très petit orchestre.

Q : Quand le Tour d'écrou a-t-il été créé ?


R : L'opéra a été créé le 14 septembre 1954 au Teatro La Fenice de Venise.

Q : Qui a écrit le livret du Tour d'écrou ?


R : Le livret, ou les paroles de l'opéra, a été écrit par Myfanwy Piper.

Q : Comment la musique du Tour d'écrou est-elle structurée ?


R : L'opéra est divisé en deux actes et un prologue, puis en seize scènes. Avant le début de chaque scène, nous entendons une variation sur le thème du "Tour d'écrou", qui repose sur douze notes à l'octave.

Q : Combien y a-t-il de musiciens dans l'orchestre de The Turn of the Screw ?


R : Il n'y a que 13 musiciens dans l'orchestre du Tour d'écrou.

Q : Où a eu lieu la première représentation du Tour d'écrou en Grande-Bretagne ?


R : La première représentation du Tour d'écrou en Grande-Bretagne a eu lieu au Sadler's Wells Opera de Londres le 6 octobre 1954.

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