La musique dure environ 40 minutes et est divisée en deux parties. Elle est sous-titrée "Images de la Russie païenne". Stravinsky a eu l'idée de composer une musique qui parlait des paysans de l'ancienne Russie qui dansaient un rite de fertilité. Cela signifie : une cérémonie qui est censée porter chance à la récolte de l'année suivante. Dans cette ancienne danse russe, une jeune fille est choisie pour danser et danser jusqu'à sa mort. Elle est le sacrifice. Elle est sacrifiée au dieu du printemps.
Comment Stravinsky a écrit la partition
Le peintre Nicholas Roerich a discuté avec Stravinsky de l'idée de ce ballet en 1910. Stravinsky a commencé à écrire des idées musicales alors qu'il travaillait encore sur son ballet L'Oiseau de feu. Puis il a travaillé sur Pétrouchka. En 1912, il a pu se concentrer sur Le Sacre du printemps. Tous ces ballets ont été composés pour les Ballets Russes de Sergei Diaghilev. C'était un groupe de danseurs russes très célèbre qui travaillait en Europe, principalement à Paris.
Première représentation
Le Sacre du printemps a été créé par les Ballets Russes le 29 mai 1913 au Théâtre des Champs-Élysées à Paris. Le chef d'orchestre était Pierre Monteux. Le public a été choqué par le type de danse primitive et les rythmes irréguliers, les sons d'orchestre étranges et les accords inhabituels. La chorégraphie de Nijinsky était si différente du ballet classique. Nijinsky trouvait difficile de travailler avec Stravinsky et de travailler avec la musique.
Carl Van Vechten a décrit la scène comme suit :
"Une certaine partie du public a été enthousiasmée par ce qu'elle a considéré comme une tentative blasphématoire de détruire la musique en tant qu'art et, emportée par la colère, a commencé très peu de temps après le lever du rideau, à faire des appels au chat et à offrir des suggestions audibles sur la façon dont le spectacle devait se dérouler. L'orchestre a joué sans être entendu, sauf occasionnellement lorsqu'une légère accalmie s'est produite. Le jeune homme assis derrière moi dans la loge s'est levé au cours du ballet pour se permettre de voir plus clairement. L'intense excitation sous laquelle il travaillait s'est trahie à l'instant où il a commencé à battre rythmiquement sur ma tête avec ses poings. Mon émotion était si grande que je n'ai pas senti les coups pendant un certain temps".
Marie Rambert a entendu quelqu'un dans la galerie appeler : "Un docteur ... un dentiste ... deux docteurs ...". La deuxième représentation (4 juin) a heureusement été moins mouvementée et, selon Maurice Ravel, on a pu entendre l'ensemble de l'œuvre.
La musique compliquée et les pas de danse violents en ont fait huer certains. Ils se sont mis à crier et à siffler. Ils se sont disputés, et d'autres personnes qui aimaient ça se sont disputées. Puis certains ont commencé à se battre. Finalement, la police a été appelée. Stravinksy était très contrarié et s'est enfui du théâtre. La représentation a fait scandale, mais cela a éveillé la curiosité des gens et le ballet est vite devenu très célèbre. Il a été présenté six fois cette saison-là, et il n'y a plus eu d'interruptions pendant les autres représentations.
Thèmes
Le Sacre du printemps est divisé en deux parties, et chaque partie comporte plusieurs sections :
- Partie 1 : L'adoration de la Terre
Dans l'introduction, nous entendons l'arrivée du printemps. Un basson démarre tout seul sur une note très aiguë. Peu à peu, d'autres instruments se joignent à lui, jusqu'à ce que l'on entende un essaim d'insectes et d'autres bruits printaniers.
Dans The Auguries of Spring - Dances of the Young Girls, nous entendons deux accords joués ensemble, chaque accord étant dans une tonalité différente. Cet accord, qui est dans deux tonalités à la fois, est éffacé par les cordes et les huit cors. On entend un air de bercement sur le cor anglais.
Cela mène au Jeu de la capture dans lequel on entend une trompette piccolo (une petite sorte de trompette).
Round-dances of Spring est un air de campagne sur des clarinettes hautes et basses suivi d'une danse lente pour les cordes et les bois. Puis il y a un grand bruit, et ensuite le silence à nouveau.
Games of the Rival Tribes utilise des timbales, des cuivres bas et des cors pour décrire les tribus furieuses.
Le cortège du Sage est l'entrée du sage (le sage). Elle se déroule en un grand point culminant.
Adoration of the Earth-The Sage est un court morceau de musique très calme, menant à
La danse de la Terre qui mène la première partie à une fin sauvage.
L'introduction décrit la nuit. De nombreux accords dans plusieurs tonalités à la fois conduisent à un accord dans les cordes.
Les cercles mystérieux des jeunes filles. C'est là qu'une fille est choisie pour mourir. Six altos solistes jouent la mélodie, on entend une flûte alto. Des trompettes et des cors avec des sourdines interrompent les cercles. Puis onze coups de poing sur les cordes et les tambours mènent à...
Glorification de l'Elu. C'est une grande danse passionnante avec des cors bruyants, des timbales et une grosse caisse.
Evocation des Ancêtres. Les anciens (les vieux sages) arrivent à des accords majestueux sur le vent et le cuivre
Action rituelle des Ancêtres. Nous entendons des accords silencieux et tic-tac et un duo pour cor anglais et flûte alto. Puis des trompettes et des cors, et enfin des clarinettes.
La danse sacrificielle de l'élu. L'"Élue" danse elle-même jusqu'à la mort. La musique est très énergique, avec des rythmes très irréguliers et des signatures temporelles qui changent presque à chaque mesure. L'œuvre se termine par un énorme point culminant.
Caractéristiques musicales
La musique de Stravinsky possède de nombreuses harmonies complexes avec des sons dissonants. Il y a des passages avec des polyrythmies (plusieurs rythmes à la fois) ainsi que de la polytonalité (musique dans plusieurs tonalités à la fois). Les signatures temporelles changent sans cesse et il utilise souvent des ostinati (motifs répétés).
Stravinsky voulait que sa musique décrive la libération de beaucoup d'énergie. La plupart des compositeurs auraient fait cela en utilisant beaucoup d'instruments de percussion. Cependant, bien que deux joueurs soient nécessaires pour les timbales, il n'y a pas beaucoup d'autres instruments de percussion. Au lieu de cela, l'orchestre entier devient une sorte d'instrument de percussion. De plus, la musique sonne souvent comme de la musique folklorique russe.
Instrumentation
Le Sacre du printemps utilise un très grand orchestre avec des instruments inhabituels. Près de 100 personnes sont sur scène pour jouer la pièce. Voici une liste des instruments utilisés :
- bois : piccolo, 3 flûtes (3ème double piccolo 2), flûte alto, 4 hautbois (4ème double cor anglais 2), cor anglais, clarinette en mi bémol et ré, 3 clarinettes en si bémol, la (3ème double clarinette basse 2), clarinette basse, 4 bassons (4ème double contrebasson 2), contrebasson
- cuivres : 8 cors en fa (7e et 8e tubas Wagner doublés en si bémol), trompette en ré, 4 trompettes en ut (4e trompette basse doublée en mi bémol), 3 trombones, 2 tubas
- percussions : timbales (2 joueurs, avec un minimum de 5 tambours dont une timbale piccolo), grosse caisse, cymbales, tam-tam, crotales (cymbales anciennes) en la bémol et si bémol, triangle, tambourin, guiro
- cordes : violons i, ii (16), (14), altos (12), violoncelles (10), contrebasses (8)
