Hypothèse de la reine rouge
La Reine Rouge est le nom d'une théorie évolutionniste de Leigh Van Valen et, plus tard, d'un livre de Matt Ridley.
Le terme est tiré de la course de la Reine Rouge dans l'ouvrage de Lewis Carroll, Through the Looking-Glass. La reine rouge a dit : "Il faut courir autant que possible pour rester au même endroit". Le principe de la Reine Rouge peut être énoncé comme suit :
Pour un système évolutif, un développement continu est nécessaire, simplement pour maintenir son aptitude par rapport aux systèmes avec lesquels il coévolue.
L'hypothèse est utilisée pour expliquer deux phénomènes différents : l'avantage de la reproduction sexuée au niveau des individus, et la course aux armements en constante évolution entre les espèces concurrentes.
Le livre reprend l'idée de Van Valen, qui concerne la co-évolution, et l'étend à une discussion sur la sélection sexuelle chez les humains. Il soutient que peu d'aspects de la nature humaine peuvent être compris en dehors du sexe, puisque la nature humaine est un produit de l'évolution, et que l'évolution, dans notre cas, est dirigée par la sélection sexuelle.
L'évolution du sexe
Le sexe est un puzzle évolutif. Dans la plupart des espèces sexuelles, les mâles représentent la moitié de la population, mais ils ne portent pas directement de progéniture et contribuent généralement peu à la survie de la progéniture. Chez les oiseaux et les mammifères, cette idée semble moins vraie. Ils aident souvent à protéger les femelles et contribuent d'une certaine manière à la survie des petits après leur naissance. Par conséquent, ces mâles contribuent certainement à la survie de leur progéniture. Mais la reproduction sexuée est très courante dans les formes de vie plus simples, où les mâles n'ont rien à voir avec leur progéniture.
Dans les populations humaines du paléolithique, les mâles étaient sans doute indispensables pour la chasse et la protection. De nombreuses espèces d'oiseaux élèvent conjointement les jeunes. Cependant, la plupart des espèces d'invertébrés ne sont pas du tout élevées par leurs parents, les larves se développant parmi le plancton. En outre, les mâles et les femelles de nombreuses espèces de vertébrés dépensent des ressources pour attirer et rivaliser pour des partenaires. La sélection sexuelle peut sembler favoriser des traits qui peuvent réduire la capacité d'un organisme, comme le plumage coloré des oiseaux de paradis, qui les rend plus visibles aux prédateurs. Ainsi, la reproduction sexuelle semble être très inefficace.
Le livre commence par un compte rendu de l'évolution du sexe lui-même, défendant la théorie selon laquelle le sexe s'épanouit, malgré son coût, parce qu'un héritage mixte confère à chaque génération une "avance" défensive contre les parasites et les maladies. La raison fondamentale en est la façon dont la reproduction sexuelle augmente la variété génétique dans une population. Cela augmente considérablement les chances d'au moins certains individus de survivre aux assauts des prédateurs, des parasites et des maladies. C'est un point commun aux théoriciens de l'évolution.
Ridley soutient ensuite que l'intelligence humaine est en grande partie le résultat de la sélection sexuelle. Il affirme que l'intelligence humaine dépasse de loin tout besoin de survie (ce qui n'est pas généralement admis). Il dit que notre intelligence est comme la queue du paon, un produit de la sélection sexuelle. L'intelligence humaine, suggère-t-il, est utilisée principalement pour attirer des compagnons par de prodigieuses démonstrations d'esprit, de charme, d'inventivité et d'individualité. Cette vision de l'intelligence est également soutenue par Geoffrey Miller. L'histoire des idées sur la sélection sexuelle et l'évolution du sexe est discutée par Helena Cronin.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le principe de la Reine rouge ?
R : Le principe de la reine rouge est une théorie de l'évolution qui stipule que pour qu'un système évolutif conserve son aptitude par rapport aux systèmes avec lesquels il coévolue, un développement continu est nécessaire.
Q : Qui a inventé le principe de la reine rouge ?
R : Le principe de la reine rouge a été introduit pour la première fois par Leigh Van Valen.
Q : Quelle est l'origine du terme "Red Queen" dans la théorie de l'évolution ?
R : L'expression "Reine rouge" est tirée du livre de Lewis Carroll "À travers le miroir", dans lequel la Reine rouge dit : "Il faut courir autant que l'on peut pour rester au même endroit.
Q : Quels sont les deux phénomènes que le principe de la reine rouge explique ?
R : Le principe de la reine rouge explique l'avantage de la reproduction sexuée au niveau des individus et la course aux armements constante entre espèces concurrentes.
Q : De quoi parle le livre de Matt Ridley, The Red Queen ?
R : Le livre de Matt Ridley, The Red Queen, reprend l'idée de coévolution de Van Valen et l'étend à une discussion sur la sélection sexuelle chez l'homme.
Q : Comment The Red Queen soutient-il que la nature humaine est un produit de l'évolution ?
R : The Red Queen soutient que peu d'aspects de la nature humaine peuvent être compris en dehors de la sexualité parce que la nature humaine est un produit de l'évolution et qu'elle est guidée par la sélection sexuelle.
Q : Pourquoi le développement continu est-il nécessaire à un système évolutif, selon le principe de la Reine Rouge ?
R : Le développement continu est nécessaire pour qu'un système évolutif maintienne son aptitude par rapport aux systèmes avec lesquels il coévolue, comme l'explique le principe de la Reine rouge.
