La Flûte enchantée

Premier acte

Le prince Tamino s'est perdu dans la forêt et se retrouve maintenant dans un pays gouverné par la Reine de la Nuit. Un énorme monstre le poursuit et il est très effrayé. Il s'évanouit. Trois dames qui travaillent pour la Reine de la Nuit viennent tuer le monstre. Elles voient alors le beau prince et se disputent pour savoir laquelle d'entre elles restera pour s'occuper de lui.

Les trois dames s'en vont et Papageno entre. Papageno est un oiseleur dont le travail consiste à attraper des oiseaux pour la reine de la nuit. C'est un jeune homme simple et heureux. Tamino se réveille, le voit et lui demande qui il est. Papageno se présente. Il n'a pas remarqué le monstre mort. Tamino voit que le monstre est mort et lui demande qui l'a tué. Papageno le remarque soudainement et décide de faire semblant de l'avoir tué lui-même. Les trois dames entendent ce qu'il dit et viennent le punir en lui donnant une pierre au lieu de pain et de vin, et en lui fermant la bouche au cadenas pour qu'il ne puisse pas parler. Elles donnent ensuite à Tamino un portrait de la princesse Pamina. Elle est la fille de la Reine de la Nuit. Ils lui disent que Pamina a été capturée par un homme malfaisant appelé Sarastro. En fait, Sarastro est un homme bon, et il s'occupe de Pamina parce que sa mère, la Reine de la Nuit, est mauvaise. Le prince ne le sait pas. Il est déjà amoureux de la princesse rien qu'en regardant sa photo, et décide d'aller la sauver.

Les trois dames offrent au Prince une flûte magique qui le protégera s'il se trouve en danger. Elles promettent à Papageno qu'il se trouvera lui aussi une belle femme s'il part avec Tamino. Elles lui enlèvent son cadenas et lui donnent un jeu de cloches magiques qui l'aideront s'il est en danger. On leur dit que trois charmants garçons leur montreront le chemin.

Dans la scène suivante, nous voyons la princesse Pamina qui est gardée par un cruel Maure appelé Monostatos. Il a ligoté la princesse. Papageno arrive et les deux hommes sont effrayés l'un par l'autre. Monostatos s'enfuit, Papageno détache la corde autour de la princesse et lui parle du prince qui est en route pour la sauver.

Dans la scène suivante, Tamino se retrouve dans un lieu saint. Les trois garçons l'y ont guidé. Ils lui disent qu'il doit être patient et silencieux. Il rencontre un prêtre qui lui dit qu'il ne doit pas penser que Sarastro est cruel. Il lui dit que Pamina est vivante. Tamino est très heureux d'entendre cela, il prend sa flûte et joue. Les animaux de la forêt viennent autour de lui. Pamina et Papagena sont attrapés par Monostatos. Il est sur le point de les attacher, mais Papageno joue de ses cloches magiques et, quand ils entendent la musique, Monostatos et tous les animaux ne peuvent s'empêcher de danser et ils disparaissent, toujours en train de danser. Sarastro entre. Il dit encore une fois à Pamina qu'elle doit rester avec lui pour apprendre à vivre une vie bonne et vertueuse. Elle ne doit pas devenir mauvaise comme sa mère. Monostatos entre avec Tamino qu'il a attrapé. Tamino et Pamina se voient et s'embrassent. Sarastro dit que Monostatos doit être battue. Il dit que Tamino et Pamina ne peuvent pas encore se voir. Elles devront d'abord se rendre au temple et passer par des épreuves pour montrer qu'elles sont bonnes.

Deuxième acte

Sarastro explique aux prêtres que Tamino et Pamina devront passer par les épreuves pour montrer qu'elles sont dignes l'une de l'autre. Si elles y parviennent, elles pourront alors vaincre le pouvoir maléfique de la Reine de la Nuit.

Tamino et Papageno traversent ensemble les épreuves. Tamino reste calme et courageuse. Papageno est effrayé et a du mal à se taire, mais il continue car on lui a promis qu'une fille appelée Papagena l'attendait.

Dans le premier procès, les Trois Dames tentent de leur faire croire que l'endroit sombre où elles se trouvent les conduira à la mort. Dans le deuxième procès, elles voient Monostatos sur le point de violer Pamina. La Reine de la Nuit explique pourquoi elle veut le pouvoir. Elle dit que Tamino et Pamina seront maudites si Sarastro n'est pas tué. Tamino se rend compte que tout cela fait partie du procès et qu'il ne doit rien faire. Papageno est nourri et bu par Papagena qui est déguisée en vieille dame. Tamino joue de la flûte. Pamina apparaît mais lui tourne le dos. La reine de la nuit chante une chanson très célèbre dans cette section. Elle est célèbre parce qu'elle atteint les plus hautes tonalités d'une voix féminine.

Tamino et Pamina doivent traverser ensemble la dernière épreuve. Papagena entre et danse, puis, lorsque Papageno promet d'être vraie, elle jette son déguisement et disparaît. Pamina pense que sa mère va utiliser son poignard, mais au dernier moment, les garçons la sauvent et l'emmènent chez Tamino. Tamino joue de la flûte alors qu'ils traversent ensemble le feu et l'eau. Le chœur chante en triomphe.

Papageno ne peut pas rappeler Papagena avec sa pipe de berger. Les trois garçons lui rappellent ses cloches magiques. Il les joue et Papagena apparaît. Ils sont unis.

Dans la dernière scène, Monostatos et la Reine de la Nuit entrent pour se battre, mais ils sont vaincus. Le bien triomphe du mal.

Mozart appartenait à un groupe de francs-maçons. La Flûte enchantée est pleine de symboles maçonniques. Par exemple : le chiffre trois est un chiffre important en maçonnerie et il y a beaucoup de choses dans l'opéra qui se passent par trois : il y a trois longs accords au début de l'ouverture, et les trois accords apparaissent à nouveau dans la scène du temple. Même la tonalité est le Mi bémol majeur qui a une tonalité de trois bémols. Il y a trois dames, trois jeunes garçons et trois épreuves. Les décors utilisés dans les premières productions donnent l'impression que l'histoire vient d'Égypte ou de quelque part en Orient. Mozart et Schickaneder ont voulu donner à cette histoire un sens maçonnique. Les épreuves sont similaires aux rituels des cérémonies maçonniques.

• Trollflöjten (1975), réalisé par Ingmar Bergman, en suédois
• La Flûte enchantée (2006) réalisée par Kenneth Branagh, se déroule pendant la Première Guerre mondiale