Le Balcon (Manet)

Le tableau a été inspiré par The Majas at the Balcony de Francisco Goya. Il a été créé en même temps et dans le même but que Déjeuner dans l'atelier. Les trois personnages étaient tous des amis de Manet. Ils semblent être déconnectés les uns des autres. Berthe Morisot, à gauche, ressemble à une héroïne romantique et inaccessible, la jeune violoniste Fanny Claus et le peintre Antoine Guillemet semblent faire preuve d'indifférence. Le garçon à l'arrière-plan est le beau-fils de Manet, Léon. Juste derrière la balustrade, il y a un hortensia et un chien avec une balle.

Une étude pour Le Balcon, Le Portrait de Mademoiselle Claus, se trouve à l'Ashmolean Museum d'Oxford. Le sujet du portrait est Fanny Claus, l'amie la plus proche de la femme de Manet, Suzanne Leenhoff. Ce portrait inachevé a été peint comme une étude pour le tableau fini.

Après la mort prématurée de Manet en 1883, le portrait a été acheté lors d'une vente d'atelier par l'artiste John Singer Sargent. Le portrait n'avait été vu qu'une seule fois en public depuis sa première peinture en 1868. En 2012, l'Ashmolean Museum a réussi à réunir les fonds nécessaires pour l'acquérir et le conserver de manière permanente dans une collection publique au Royaume-Uni.

C'est la première fois que Berthe Morisot pose pour Manet. Le déjeuner de Manet dans le studio était l'œuvre d'un innovateur, mais pas le Balcon. Contrairement à Morisot, les trois autres personnages sont pâles et indifférenciés. Orienti écrit : "Guillemet a l'air pompeux et stupide, Jenny Clauss est un stéréotype, et le tableau dans son ensemble semble souffrir de la répartition inégale des figures. La presse a considéré le tableau comme "discordant". Le contraste des couleurs (le fond complètement noir, les visages et les vêtements blancs, la cravate bleue de l'homme, et les rampes vertes) contribue à créer une atmosphère de "mystère".