Tempera

Le jaune d'œuf (la partie jaune de l'œuf) sèche et colle très fermement. Il est utilisé pour mélanger et fixer les peintures dans un tableau à la détrempe. Les couleurs sont broyées en poudres sèches qui doivent être mélangées par l'artiste. Autrefois, certaines peintures étaient très toxiques et l'artiste devait faire attention à ne pas respirer la peinture en poudre. Les peintures sont généralement mélangées à parts égales avec du jaune d'œuf et de l'eau. S'il y a trop d'œuf, la peinture est gluante. S'il y a trop d'eau, elle est coulante. Aucune de ces deux choses n'est bonne. Certains artistes aiment aussi mélanger une partie du blanc d'œuf, pour un effet différent. Parfois, on ajoute un peu d'huile. Dans les temps anciens, on ajoutait d'autres choses, comme du miel, du lait et des gommes végétales.

La peinture doit être réalisée sur un "terrain" déjà préparé. Le "sol" est une peinture lisse et plane sur une planche solide qui ne se plie pas. La peinture doit être appliquée en fines couches avec de petits coups de pinceau qui sèchent très rapidement. Comme la peinture est transparente, les artistes utilisent une technique spéciale. Ils peignent souvent les ombres sur la figure avant de peindre la couleur de la peau et celle des vêtements par-dessus.

Lorsque le tableau est terminé, il n'est pas très coloré, tant qu'il n'a pas été verni. Cela rend les couleurs vives et brillantes. L'avantage de la peinture à la détrempe est que les couleurs ne changent pas au fil des ans, alors que les peintures à l'huile changent, deviennent plus sombres et jaunissent davantage. Les peintures à la détrempe peuvent durer au moins deux mille ans. Comme la peinture à la détrempe est longue, beaucoup d'entre elles sont petites. Parfois, les artistes peignent de grands retables à la détrempe. L'un des plus grands tableaux à la détrempe est le tableau de la Vierge et de l'enfant de Duccio dans la Galerie des Offices. Il fait environ 15 pieds de haut. Un autre grand tableau à la détrempe très célèbre est la Naissance de Vénus de Botticelli, qui se trouve également dans les Offices. (voir photo ci-dessus)

Certaines des plus anciennes peintures à la détrempe sont des portraits funéraires de personnes mortes réalisés en Égypte à l'époque de la Rome antique. La détrempe a continué à être utilisée pour les peintures religieuses chrétiennes. Elle a servi de support aux icônes grecques et a été utilisée en Italie et dans de nombreux autres pays jusqu'à l'apparition de la peinture à l'huile, vers 1500. La plupart des célèbres peintres italiens de la Renaissance utilisaient la détrempe. C'est le cas notamment de Duccio, Giotto, Fra Angelico, Botticelli et Michel-Ange. En Europe du Nord, ils utilisaient la peinture à l'huile. Celle-ci a commencé à devenir populaire en Italie dans les années 1570. Léonard de Vinci a peint la Joconde à l'huile. Aujourd'hui, bien que la peinture à l'huile et la peinture vinylique soient beaucoup plus courantes, certains artistes peignent à la détrempe. L'un des plus célèbres peintres à la détrempe du XXe siècle est Andrew Wyeth.