Tardigrada

Les Tardigrades ("ours d'eau") sont les membres du phylum de tactopodes Tardigrada, qui fait partie du super-asile Ecdysozoa. Ils sont également connus sous le nom d'ours d'eau ou de porcelets à mousse. Ce sont des animaux microscopiques, vivant dans l'eau et segmentés.

Les tardigrades ont été décrits pour la première fois en 1773. Leur nom signifie "marcheur lent". Il existe plus de 1000 espèces différentes de Tardigrades.

Les tardigrades ont une forme cylindrique avec quatre segments, chacun avec deux pattes. Chaque patte est munie de petites griffes. Les plus grands adultes peuvent atteindre une longueur de corps de 1,2 mm, les plus petits moins de 0,1 mm. Les larves fraîchement écloses peuvent mesurer moins de 0,05 mm. Les tardigrades se nourrissent de cellules végétales en pénétrant la paroi cellulaire et en mangeant ce qui se trouve à l'intérieur. Certains tardigrades sont carnivores.

Les tardigrades sont eutéliques, ce qui signifie que tous les tardigrades adultes de la même espèce ont le même nombre de cellules. Certaines espèces ont jusqu'à 40 000 cellules par adulte, tandis que d'autres en ont beaucoup moins.

Les tardigrades se trouvent dans de nombreux habitats : dans les mousses, en eau douce, dans l'Himalaya et dans l'océan. C'est l'un des rares animaux que l'on peut trouver sur les plus hautes montagnes et les mers les plus profondes. Environ 83 % des espèces connues vivent sur terre, les 17 % restants vivent dans l'eau.

Survivabilité

Les Tardigrades sont capables de vivre dans des environnements qui tueraient la plupart des animaux.

En 2007, les scientifiques ont découvert que certains retardigrades pouvaient survivre 10 jours dans l'espace. Cela impliquait un vide permanent et des radiations sévères.

Les Tardigrades peuvent survivre plus de dix ans sans eau. Les tardigrades peuvent survivre à des températures extrêmes. Ils peuvent vivre pendant quelques heures à des températures proches du zéro absolu et supérieures au point d'ébullition. Ils peuvent survivre quelques minutes à des températures allant jusqu'à 151 °C (304 °F). Certains tardigrades peuvent survivre en étant congelés pendant plus de 30 ans.

Les Tardigrades peuvent également survivre aux radiations, aux environnements toxiques et aux événements à impact sévère.

En 2019, un atterrisseur avec Tardigrades à son bord s'est écrasé sur la lune. On pense que les Tardigrades ont survécu et pourraient vivre quelques années sur la lune.

Le Tardigrade ralentit son métabolisme pour survivre dans ces environnements.

Questions et réponses

Q : Quel est le nom de l'embranchement auquel appartiennent les tardigrades ?


R : Les tardigrades appartiennent à l'embranchement des tactopodes Tardigrada, qui fait partie du super-embranchement Ecdysozoa.

Q : Quand les tardigrades ont-ils été décrits pour la première fois ?


R : Les tardigrades ont été décrits pour la première fois en 1773.

Q : Combien y a-t-il d'espèces de tardigrades ?


R : Il existe plus de 1000 espèces différentes de tardigrades.

Q : Que signifie leur nom ?


R : Leur nom signifie "marcheur lent".

Q : Quelle forme ont-ils et combien de pattes ont-ils ?


R : Les tardigrades ont une forme cylindrique avec quatre segments, chacun avec deux pattes. Chaque patte est munie de petites griffes.

Q : Quelle peut être la taille des tardigrades adultes ?


R : Les plus grands adultes peuvent atteindre une longueur de 1,2 mm, les plus petits moins de 0,1 mm. Les larves fraîchement écloses peuvent être plus petites que 0,05 mm.

Q : Où peut-on trouver des tardigrades ?


R : On trouve les tardigrades dans de nombreux habitats tels que les mousses, les eaux douces, l'Himalaya et les océans, ainsi que sur les plus hautes montagnes et dans les mers les plus profondes. Environ 83 % d'entre eux vivent sur terre et 17 % dans l'eau.

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