Tarbosaurus
Le tarbosaurus était un grand dinosaure théropode carnivore originaire d'Asie, en particulier de Mongolie et de Chine. C'était un dinosaure tyrannosaure qui a prospéré entre 70 et 65 millions d'années, à la fin de la période crétacée.
Le tarbosaurus vivait dans une plaine d'inondation humide sillonnée par des canaux fluviaux. Dans cet environnement, il était un prédateur au sommet de la chaîne alimentaire, s'attaquant probablement à d'autres grands dinosaures comme l'hadrosaur Saurolophus ou le sauropode Nemegtosaurus.
Le tarbosaurus est connu par des dizaines de spécimens, avec plusieurs crânes et squelettes complets. Ces restes ont permis des études scientifiques sur sa phylogénie, la mécanique de son crâne et la structure de son cerveau.
Un crâne de Tarbosaurus
Comparaison avec T. rex
Skull
Comme son proche parent nord-américain Tyrannosaurus rex, il avait une grosse tête et des mâchoires puissantes, mais n'était pas très lourd. Son énorme crâne était relativement léger, avec de grandes poches d'air. Beaucoup de ses os étaient creux, ce qui les rendait forts mais légers, et n'ajoutaient donc pas un poids excessif à ce grand prédateur.
Son crâne était similaire à celui du Tyrannosaure, mais plus rigide. De plus, comme son crâne n'était pas aussi large à l'arrière, il n'avait pas une vision binoculaire comme le Tyrannosaure.
Dans la mâchoire inférieure, une crête sur la surface extérieure de l'os angulaire s'articule avec l'arrière de l'os denté, créant un mécanisme de verrouillage unique au Tarbosaurus et à l'Alioramus. D'autres tyrannosaures n'avaient pas cette crête et disposaient d'une plus grande flexibilité dans la mâchoire inférieure.
Limbes
Ses membres antérieurs étaient petits avec deux doigts, comme son parent plus grand. Le petit membre antérieur à deux doigts est absolument caractéristique des tyrannosaures.
Les membres postérieurs à trois doigts étaient longs et épais, soutenant le corps dans une posture bipède. La longue et lourde queue servait de contrepoids à la tête et au torse et plaçait le centre de gravité sur les hanches.
Paléobiologie
Certains scientifiques pensent que le crâne plus rigide du Tarbosaurus était une adaptation à la chasse des énormes sauropodes que l'on trouve en Asie, qui n'existaient pas dans la plus grande partie de l'Amérique du Nord au cours du Crétacé supérieur.
"Les tyrannosaurines [NAT], tant asiatiques que nord-américaines, chassaient de grandes proies tout en étant des charognards opportunistes. Cependant, les proies à leur disposition étaient évidemment différentes... les T. rex adultes... se sont probablement spécialisés dans la chasse aux grands dinosaures à cornes, comme les Tricératops... mais ce groupe était absent en dehors de l'Amérique du Nord. Ainsi, les tyrannosauriens mongols étaient contraints de se nourrir de sauropodes... Ces différences dans les proies typiques ont pu exercer des pressions sélectives différentes, concernant la stratégie de chasse et les exigences mécaniques maximisant leur taux de succès en tant que prédateurs".
"Le nouveau matériel étudié dans cet article nous permet de spéculer si les tyrannosaurines peuvent être divisées en NATs et en un groupe asiatique".
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le tarbosaure ?
R : Le tarbosaure est un grand dinosaure théropode carnivore originaire d'Asie, en particulier de Mongolie et de Chine.
Q : Quand le tarbosaure a-t-il prospéré ?
R : Le tarbosaure est apparu il y a 70 à 65 millions d'années, à la fin du Crétacé.
Q : À quoi ressemblait l'habitat du tarbosaure ?
R : L'habitat du tarbosaure était une plaine inondable humide sillonnée de cours d'eau.
Q : Où se situait le tarbosaure dans la chaîne alimentaire ?
R : Le tarbosaure était un prédateur au sommet de la chaîne alimentaire.
Q : De quoi le tarbosaure était-il probablement la proie ?
R : Le tarbosaure était probablement la proie d'autres grands dinosaures comme le hadrosaure Saurolophus ou le sauropode Nemegtosaurus.
Q : Combien de spécimens de Tarbosaurus ont-ils été découverts ?
R : Des dizaines de spécimens de Tarbosaurus ont été découverts.
Q : Qu'est-ce que les scientifiques ont pu étudier avec les restes du tarbosaure ?
R : Les scientifiques ont pu étudier la phylogénie, la mécanique du crâne et la structure du cerveau du Tarbosaurus grâce à ses restes.
