Macropus eugenii

Le wallaby tammar (Macropus eugenii) est une petite espèce de wallaby originaire d'Australie. Ils ont été les premiers macropodes à être vus par les Européens. Francisco Pelsaert, capitaine du Batavia, les a vus lorsque le navire a fait naufrage sur les îles Abrolhos en 1629. Il a dit qu'ils ressemblaient à des chats sauteurs. Il existe trois sous-espèces de wallaby tammar :

  • M. e. eugenii de l'Australie méridionale continentale.
  • M. e. derbianus de l'Australie occidentale.
  • M. e. decres, le wallaby darma ou dama, de Kangaroo Island, en Australie du Sud.

Le nom tammar vient du mot tamma, qui signifie "chêne". Le wallaby vit sous les plantes de chêne.

Les wallabies du Tammar ont disparu de la partie continentale de l'Australie du Sud dans les années 1930. L'extinction a été causée par la destruction de l'habitat, la chasse et les renards. En 1998, une petite population de wallabies d'Australie méridionale a été trouvée sur l'île de Kawau, près d'Auckland, en Nouvelle-Zélande. Ce groupe avait été créé par l'ancien gouverneur d'Australie du Sud, Sir George Grey, en 1862, dans le cadre de son propre zoo privé. En Nouvelle-Zélande, ces wallabies étaient considérés comme un parasite, et les scientifiques ont étudié les moyens de s'en débarrasser. 85 wallabies ont été ramenés en Australie du Sud. Après des contrôles intensifs des renards dans le parc national d'Innes, 10 wallabies ont été relâchés en novembre 2004. Trente-six autres ont été relâchés en juin 2005. Ces premiers relâchés ont été suivis à l'aide de colliers émetteurs. Un autre groupe a été placé dans un programme d'élevage en captivité au zoo de Monarto.

Les wallabies de Tammar vivent dans des broussailles épaisses pendant la journée et sortent dans les prairies pour se nourrir la nuit. Ils se nourrissent principalement d'herbe et d'herbes. Dans les zones sèches, on sait qu'ils survivent en buvant de l'eau de mer. Leur territoire s'étend sur une superficie d'environ 5 hectares.

Ils mesurent environ 50 centimètres de haut et ont une fourrure brun gris foncé. Ils ont une couleur rougeâtre sur les bras et les côtés, et une fourrure gris pâle sur le ventre. Elles peuvent également présenter une légère ligne blanche sur les joues.

Les wallabies ont un mode de reproduction très inhabituel. Les œufs fécondés restent en dormance à l'intérieur de la mère jusqu'au solstice d'été, lorsque le développement du fœtus reprend. C'est ce qu'on appelle la "diapause embryonnaire". Tous les jeunes naissent le même jour, environ 31 jours plus tard, fin janvier ou début février.

Le wallaby tammar est le marsupial choisi pour le projet de séquençage du génome. Les scientifiques étudient le lait du wallaby car ils pensent qu'il pourrait contenir un nouvel et puissant antibiotique.

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que le wallaby tammar ?


R : Le wallaby tammar (Macropus eugenii) est une petite espèce de wallaby d'Australie.

Q : Qui a été le premier Européen à les voir ?


R : Francisco Pelsaert, capitaine du Batavia, les a vus lors du naufrage du navire sur les îles Abrolhos en 1629.

Q : Combien y a-t-il de sous-espèces ?


R : Il existe trois sous-espèces de wallaby tammar : M. e. eugenii de l'Australie du Sud continentale, M. e. derbianus de l'Australie occidentale et M. e. decres, également connu sous le nom de wallaby darma ou dama, de l'île Kangaroo, en Australie du Sud.

Q : Quelle est la cause de leur extinction sur la partie continentale de l'Australie-Méridionale ?


R : L'extinction a été causée par la destruction de l'habitat, la chasse et les renards.

Q : Où une population de ces wallabies s'est-elle retrouvée en 1998 ?


R : En 1998, une petite population de wallabies d'Australie-Méridionale a été trouvée sur l'île de Kawau, près d'Auckland, en Nouvelle-Zélande.


Q : Que mangent-ils principalement ?


R : Les wallabies de Tammar se nourrissent principalement d'herbe et de plantes, mais on sait qu'ils survivent en buvant de l'eau de mer dans les régions sèches.

Q : Quelle est leur taille approximative ?


R : Les wallabies Tammar mesurent environ 50 centimètres (19,7 pouces) de haut et ont une fourrure brun gris foncé et une couleur rougeâtre sur les bras et les côtés, avec une fourrure gris pâle sur le ventre qui peut aussi avoir une légère ligne blanche sur les joues.

Q:Qu'y a-t-il d'inhabituel dans son mode de reproduction ?


R : Le wallaby tammar a un mode de reproduction inhabituel : les œufs fécondés restent en sommeil à l'intérieur de la mère jusqu'au solstice d'été, lorsque le développement du fœtus reprend - c'est ce que l'on appelle la "diapause embryonnaire". Tous les jeunes naissent en même temps, environ 31 jours plus tard, à la fin du mois de janvier ou au début du mois de février.

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