Symbiose

La définition de la symbiose a été controversée. Certains pensent que la symbiose ne devrait se référer qu'aux mutualismes persistants, tandis que d'autres pensent qu'elle devrait s'appliquer à toutes sortes d'interactions biologiques à long terme.

Après 130 ans de débats, les manuels actuels de biologie et d'écologie utilisent désormais la dernière définition "de Bary" ou une définition encore plus large (où la symbiose signifie toutes les interactions entre les espèces). La définition restrictive (où la symbiose signifie uniquement le mutualisme) n'est plus utilisée.

La définition la plus large comprend le parasitisme (dans lequel un organisme est aidé et l'autre est blessé), le mutualisme (dans lequel les deux organismes sont aidés), le commensalisme (dans lequel un organisme est aidé et l'autre n'est pas affecté) et la concurrence (dans laquelle les deux organismes sont blessés).

Les différentes formes de symbiose comprennent :

Type 1 : Les partenaires gardent leurs corps séparés

La symbiose ne profite pas toujours aux deux partenaires. C'est ce qui peut arriver :

• le parasitisme, dans lequel l'association présente des inconvénients pour l'un des deux. L'un peut même détruire ou tuer l'autre. (+ –)
• le mutualisme, dans lequel l'association présente des avantages pour les deux (+ +)
• le commensalisme, dans lequel un membre de l'association bénéficie d'un avantage tandis que l'autre n'est pas affecté (+ 0)
• concurrence, dans laquelle les deux membres de l'association se battent pour des besoins alimentaires ou autres. (– –)

Type 2 : Les partenaires vivent comme un seul organisme

Ce type de symbiose est appelé endosymbiose. En voici quelques exemples :

• Rhizobie : bactérie fixatrice d'azote qui vit dans les nodules des racines des plantes de la famille des pois.
• Forums unicellulaires qui comprennent une algue unicellulaire à l'intérieur de la cellule. Il s'agit d'une activité "facultative", ce qui signifie qu'ils peuvent le faire ou non. Une version plus étendue est l'endosymbiose idioplastique. Dans ce cas, le foram consomme l'algue, mais maintient ses chloroplastes en état de fonctionnement.
• Algues vertes à l'intérieur des vers polychètes marins.
• Algues unicellulaires à l'intérieur des coraux constructeurs de récifs.
• Bactéries à l'intérieur des intestins de ces insectes et vertébrés qui digèrent la cellulose des plantes. Ce sont des symbiotes "obligatoires", ce qui signifie que l'hôte doit les avoir.
• Lichen : champignon + algue ou bactérie.
• Mycorhize : hyphes fongiques et racines d'arbres.

Il est presque certain que cela a formé la cellule eucaryote. C'est le type de cellule dont sont faits tous les animaux et toutes les plantes. Les organites à l'intérieur de la cellule, tels que les mitochondries et les chloroplastes, contiennent un peu d'ADN. Cet ADN est le reste d'une bactérie autrefois séparée. La théorie est que la cellule eucaryote a évolué par la fusion de plusieurs bactéries ou organismes archaïques.

• Un exemple de symbiose mutuelle est la relation entre les poissons clown qui vivent parmi les tentacules des anémones de mer tropicales. Le poisson clown protège l'anémone des autres poissons. Les déchets excrétés par les poissons-clowns fournissent des nutriments vitaux, et ils peuvent également augmenter les réserves d'oxygène de leurs hôtes pendant la nuit. Les tentacules urticants de l'anémone protègent le poisson anémone de ses prédateurs. Un mucus spécial sur le poisson clown le protège des tentacules urticants.

• Un autre exemple est le gobie, qui vit parfois avec une crevette. La crevette creuse et nettoie un terrier dans le sable dans lequel vivent à la fois la crevette et le gobie. La crevette est presque aveugle et est vulnérable aux prédateurs lorsqu'elle se trouve en surface. Lorsqu'un prédateur s'approche, le gobie touche la crevette avec sa queue en guise de signal. Lorsque cela se produit, la crevette et le gobie se retirent rapidement dans le terrier.

• Un lichen est une combinaison intime d'un champignon et d'une algue. L'algue vit à l'intérieur du champignon, qui doit avoir l'algue pour survivre. L'algue, quant à elle, peut survivre par elle-même. Le résultat de cette union est un lichen plat et coloré qui pousse sur les rochers et autres surfaces à l'air libre.

• Les herbivores sont l'hôte de bactéries intestinales qui les aident à digérer la matière végétale. Les parois cellulaires des plantes sont faites de cellulose, et presque aucun animal n'a développé d'enzyme pour digérer cette matière. C'est pourquoi, au moins pour les herbivores qui mangent des feuilles, les bactéries sont essentielles.

• Certaines espèces de fourmis "élèvent" les pucerons, les protégeant des prédateurs et les déplaçant d'un site d'alimentation à un autre. Les fourmis consomment le liquide sucré et collant que les pucerons sécrètent après avoir sucé la sève des plantes.