Grippe porcine

Contexte

Le H1N1 est issu de la grippe espagnole, qui a provoqué une pandémie chez l'homme en 1918 et 1919. De nouveaux virus sont apparus à la suite de la grippe espagnole. Ces virus sont devenus courants chez les porcs. De temps en temps, les virus se propagent des porcs aux humains. Cela s'est produit au cours du XXe siècle. (Toutefois, ils se sont produits en même temps que les épidémies de grippe qui se produisent chaque année. De ce fait, il est difficile de faire la différence entre une grippe "normale" et une grippe porcine). Les infections qui se transmettent du porc à l'homme sont rares. Les scientifiques ne connaissent que 12 cas connus aux États-Unis depuis 2005.

Il est très difficile de prévenir le virus de la grippe. C'est parce que le virus change tout le temps. Si une personne attrape la grippe, son corps forme des anticorps pour combattre ce virus si cela se reproduit. Mais comme le virus de la grippe change tout le temps, les anticorps d'une personne ne reconnaissent pas le virus la prochaine fois qu'il se manifeste, parce qu'il est différent. La même chose se produit avec les vaccins.

Les modifications du virus de la grippe peuvent provoquer une pandémie de grippe. Par exemple, le virus peut ne changer que légèrement en deux ou trois ans environ. Au bout d'une dizaine d'années, la plupart des gens auront développé des anticorps pour lutter contre ces petites modifications. Mais si le virus change ensuite beaucoup, il peut y avoir une pandémie. Des centaines de millions de personnes réalisent soudainement que les anticorps qu'elles ont développés sont inutiles. Même pendant la pandémie de grippe espagnole, la première vague de la maladie a été relativement bénigne, tandis que la deuxième vague a été très meurtrière.

En 1957, une pandémie de grippe asiatique a infecté environ 45 millions d'Américains et en a tué 70 000. Onze ans plus tard, de 1968 à 1969, la pandémie de grippe de Hong Kong a infecté 50 millions d'Américains et causé 33 000 décès. Elle a également coûté environ 3,9 milliards de dollars. En 1976, environ 500 soldats ont été infectés par la grippe porcine en quelques semaines. Cependant, à la fin du mois, les enquêteurs ont constaté que le virus avait "mystérieusement disparu" et qu'il n'y avait plus aucun signe de grippe porcine sur le poste. Il y a eu un petit nombre de cas isolés (très éloignés les uns des autres) aux États-Unis, mais il s'agissait de personnes dont on pensait qu'elles avaient contracté le virus sur des porcs.

Les scientifiques craignent que le virus de la grippe porcine ne mute, ou ne se transforme, en une pandémie aussi mortelle que celle de 1918/1919. Ils ont observé l'épidémie en 2009 et ont élaboré des plans sur les mesures à prendre si une pandémie mondiale se déclenchait.

Hôpital militaire pendant la pandémie de grippe espagnole en 1918.

Symptômes

Les principaux symptômes de la grippe porcine sont sensiblement les mêmes que ceux de la grippe ordinaire. Les symptômes comprennent les vomissements, les nausées, l'écoulement nasal (perte d'appétit), la léthargie (sensation de fatigue), les frissons, la fièvre, les douleurs corporelles, les maux de gorge, la toux, la diarrhée et les maux d'estomac.

Où se trouve la grippe porcine

Le virus de la grippe aviaire H3N2 est endémique chez les porcs en Chine. Il a été récemment découvert chez les porcs au Vietnam. Les spécialistes pensent également que cela pourrait conduire à de nouvelles variations du virus de la grippe. Les porcs peuvent être porteurs de virus de la grippe humaine. Ces virus peuvent se combiner de nouvelles manières et échanger certains gènes avec le H5N1. Par mutation, cela créerait une forme du virus qui peut se transmettre facilement entre humains. Le H3N2 a évolué à partir du H2N2 par déplacement antigénique. En août 2004, des chercheurs en Chine ont découvert le H5N1 chez des porcs.

En 2005, on a découvert que le H5N1 pouvait infecter jusqu'à la moitié de la population porcine dans certaines régions d'Indonésie, mais sans présenter de symptômes. Chairul Nidom, virologue au centre des maladies tropicales de l'université Airlangga à Surabaya, dans l'est de Java, a mené des recherches indépendantes : il a testé le sang de 10 porcs apparemment sains, hébergés près d'élevages de volaille dans l'ouest de Java où la grippe aviaire avait éclaté, a rapporté Nature. Cinq des échantillons de porcs contenaient le virus H5N1. Le gouvernement indonésien a depuis trouvé des résultats similaires dans la même région. Des tests supplémentaires effectués sur 150 porcs en dehors de la région se sont révélés négatifs.

La grippe porcine chez l'homme

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), une agence du gouvernement américain, rapportent que les symptômes et la transmission de la grippe porcine d'homme à homme ressemblent beaucoup à ceux de la grippe saisonnière. En général, les symptômes sont la fièvre, la léthargie (sensation de fatigue), le manque d'appétit et la toux. Certaines personnes atteintes de la grippe porcine ont également signalé un écoulement nasal, un mal de gorge, des nausées, des vomissements et des diarrhées. On pense qu'elle se propage entre humains lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue et touche ensuite quelque chose. Une autre personne peut alors toucher la même chose avec le virus dessus et se toucher ensuite le nez ou la bouche. La grippe porcine chez l'homme est plus contagieuse pendant les cinq premiers jours de la maladie, bien que certaines personnes, le plus souvent des enfants, puissent être contagieuses pendant dix jours. Le diagnostic peut être établi en envoyant un échantillon (prélèvement), prélevé pendant les cinq premiers jours, au CDC pour analyse.

La grippe porcine est sensible à quatre médicaments autorisés aux États-Unis, l'amantadine, la rimantadine, l'oseltamivir et le zanamivir. Toutefois, pour l'épidémie de 2009, il est recommandé de la traiter avec de l'oseltamivir et du zanamivir. Le vaccin contre la grippe saisonnière humaine ne protège pas contre la grippe porcine. Même si les souches virales sont de la même variété spécifique, l'antigénicité est très différente.

Image du virus N1H1 obtenue au microscope électronique. Les virus ont un diamètre de 80 à 120 nanomètres.

Vaccin vétérinaire contre la grippe porcine

Le virus a évolué au cours des dernières décennies. Cela a fait de la grippe porcine un problème plus important, principalement parce que les vaccins traditionnels contre la grippe ne sont pas toujours efficaces contre la grippe porcine. Il existe des vaccins spéciaux contre la grippe porcine, mais ils ne sont efficaces que si la souche du virus est similaire dans une certaine mesure. Dans les cas plus difficiles à traiter, des vaccins spéciaux sont produits. Ceux-ci sont très similaires, car ils sont fabriqués pour correspondre à la souche virale spécifique.

Les stratégies de vaccination actuelles pour le contrôle et la prévention du VIS dans les élevages porcins comprennent généralement l'utilisation d'un des nombreux vaccins bivalents contre le VIS disponibles dans le commerce aux États-Unis. Sur les 97 isolats H3N2 récents examinés, seuls 41 isolats ont présenté de fortes réactions sérologiques croisées avec l'antisérum de trois vaccins VIS commerciaux. Étant donné que la capacité de protection des vaccins antigrippaux dépend principalement de la proximité de la correspondance entre le virus du vaccin et le virus épidémique, la présence de variantes non réactives du VIS H3N2 donne à penser que les vaccins commerciaux actuels pourraient ne pas protéger efficacement les porcs contre l'infection par une majorité de virus H3N2.

Le vaccin actuel contre la souche de la grippe saisonnière H1N1 ne devrait pas offrir de protection. Le directeur du Centre national d'immunisation et des maladies respiratoires du CDC a déclaré que les cas de grippe aux États-Unis étaient constitués d'éléments génétiques de quatre virus différents : la grippe porcine nord-américaine, la grippe aviaire nord-américaine, le virus de la grippe A humaine sous-type H1N1 et le virus de la grippe porcine que l'on trouve généralement en Asie et en Europe. Dans deux cas, une séquence complète du génome avait été obtenue. Elle indique que le virus est résistant à l'amantadine et à la rimantadine, mais sensible à l'oseltamivir (Tamiflu) et au zanamivir (Relenza).

Épidémie de 2009

Une nouvelle souche de grippe porcine A appelée H1N1 est responsable de l'épidémie de grippe porcine de 2009 chez l'homme. Elle provient d'une combinaison de plusieurs souches de grippe chez l'homme et de la grippe chez les oiseaux et la grippe porcine. Des tests ont été effectués. Les testeurs ont constaté que le gène de l'hémagglutinine (HA) était similaire à celui des virus de la grippe porcine qui avaient déjà été trouvés chez les porcs aux États-Unis depuis 1999, mais que les gènes de la neuraminidase (NA) et de la protéine de matrice (M) ressemblaient à des versions chez les porcs européens. Les virus ainsi construits n'avaient jamais été trouvés chez les humains ou les porcs auparavant. Cependant, il n'existe aucun programme pour surveiller les virus circulant chez les porcs aux États-Unis.

     Cas confirmés, personnes décédées Cas confirmés, aucun décès Cas non confirmés ou suspectés

L'héritage dans les lignes directrices de l'OMS

En 2009, le gouvernement égyptien a ordonné l'abattage de plus de 300 000 porcs pour prévenir la propagation du virus H1N1, même si les experts ont déclaré que les porcs ne propageraient pas le virus H1N1 de toute façon. La plupart des propriétaires de porcs n'ont pas été payés pour leurs porcs morts.

En 2015, l'Organisation mondiale de la santé s'est donné des règles pour nommer les virus : Aucun nom officiel n'est autorisé pour désigner un lieu, une personne ou un animal. Ceci afin d'éviter la stigmatisation, ou le blâme. Les règles de l'OMS citent la "grippe porcine" comme exemple de ce qu'il ne faut pas faire lorsqu'on nomme un virus ou une maladie.

Pages connexes

• L'influenza aviaire
• Pandémie
• Liste des épidémies
• Maladies infectieuses