Les Swahili sont un peuple et une culture que l'on trouve sur la côte est de l'Afrique, principalement dans les régions côtières et les îles du Kenya et de la Tanzanie, et dans le nord du Mozambique. Le nombre de Swahili s'élève à environ 1 328 000. Le nombre de locuteurs du swahili, d'autre part, s'élève à environ 90 millions de personnes. Le nom swahili vient du mot arabe Sawahil et signifie "habitants des côtes". Le swahili n'est langue officielle qu'en Tanzanie. Les locuteurs de swahili qui vivent ailleurs en Afrique de l'Est doivent également utiliser les langues officielles de leurs pays respectifs : l'anglais au Kenya, le portugais au Mozambique et le français aux Comores. Seule une petite partie de ceux qui utilisent le swahili sont des locuteurs de langue maternelle et encore moins des swahilis ethniques. Ce point est souvent occulté par la tradition linguistique swahilie, dans laquelle ceux qui parlent la langue sont souvent appelés swahilis (Waswahili), indépendamment de leurs origines ethniques réelles. En d'autres termes, le terme "swahili" peut signifier "ceux qui parlent le swahili" ou "les personnes de l'ethnie swahili".
Swahilis
Définition
Les Swahili sont des habitants bantous uniques de la côte de l'Afrique de l'Est, principalement originaires du Kenya, de la Tanzanie et du Mozambique. Ils sont principalement unis par la culture et sous la langue maternelle du Kiswahili, une langue bantoue. Certains migrants arabes, persans et autres ont atteint la côte dès les VIIe et VIIIe siècles de notre ère et se sont mêlés à la population locale, qui est aujourd'hui considérée comme swahilie. En raison de cette influence, la langue swahili contient de nombreux mots empruntés à l'arabe et au persan. L'archéologue Félix Chami pense que des colonies bantoues sur la côte de l'Afrique de l'Est existaient déjà au début du premier millénaire. À partir du VIe siècle, elles ont pris de l'importance en raison de l'augmentation du commerce (principalement avec les marchands arabes), de la croissance démographique et de la poursuite de l'urbanisation centralisée. Les villes-états swahilies se sont donc développées.
Religion
L'Islam est arrivé sur la côte de l'Afrique de l'Est vers 1012 après J.-C., lorsque les commerçants du golfe Persique et de la péninsule arabique ont continué à se rendre dans ces régions pendant la saison des moussons et à avoir des contacts avec la population locale par le biais du commerce, du mariage et de l'échange d'idées. En raison de cette interaction, la plupart des Swahili d'aujourd'hui sont musulmans. Les Swahili suivent une forme d'Islam très stricte et orthodoxe.
Économie
Pendant des siècles, les Swahili ont été très dépendants du commerce en provenance de l'océan Indien. Les Swahili ont joué un rôle vital en tant qu'intermédiaire entre l'Afrique de l'Est, l'Afrique centrale et l'Afrique du Sud, et le monde extérieur. Des contacts commerciaux ont été notés dès l'an 100 après J.-C. par les premiers écrivains romains qui ont visité la côte d'Afrique de l'Est au premier siècle. Les routes commerciales traversaient la Tanzanie jusqu'au Zaïre actuel. Le long de ces routes, les marchandises étaient acheminées vers les côtes et vendues à des commerçants arabes, indiens et portugais, et atteignaient même la Chine et l'Inde. Des matériaux de ce commerce ont également été trouvés au Grand Zimbabwe. Au cours du Moyen Âge, l'ivoire et les esclaves sont devenus une source de revenus importante. De nombreux esclaves vendus à Zanzibar se sont retrouvés au Brésil, qui était alors une colonie portugaise. Les pêcheurs swahilis d'aujourd'hui dépendent encore de l'océan pour leur principale source de revenus. Le poisson est vendu à leurs voisins de l'intérieur en échange de produits de l'intérieur.
Pages connexes
- Langue swahili
Questions et réponses
Q : Où se trouvent le peuple et la culture swahili ?
R : Les Swahilis vivent sur la côte est de l'Afrique, principalement dans les régions côtières et les îles du Kenya et de la Tanzanie, ainsi que dans le nord du Mozambique.
Q : Combien y a-t-il de Swahili ?
R : Le nombre de Swahili est d'environ 1 328 000.
Q : Combien y a-t-il de personnes parlant le swahili ?
R : Le nombre de personnes parlant le swahili est d'environ 90 millions.
Q : Quelle est la signification du nom Swahili ?
R : Le nom Swahili vient du mot arabe Sawahil et signifie "habitants de la côte".
Q : Le swahili est-il une langue officielle au Kenya et au Mozambique ?
R : Le swahili n'est pas une langue officielle au Kenya et au Mozambique. Les locuteurs du swahili qui vivent ailleurs en Afrique de l'Est doivent également utiliser les langues officielles de leurs pays respectifs : L'anglais au Kenya, le portugais au Mozambique et le français aux Comores.
Q : Tous les locuteurs du swahili sont-ils des Swahilis ethniques ?
R : Non, seule une petite partie des personnes qui utilisent le swahili sont des locuteurs de première langue et encore moins des Swahilis ethniques. Le terme "swahili" peut signifier "ceux qui parlent le swahili" ou "les personnes d'origine swahilie".
Q : Quel est le lien entre la tradition linguistique swahilie et l'utilisation du terme "swahili" ?
R : La tradition linguistique swahilie veut que les personnes qui parlent la langue soient souvent appelées swahili (waswahili), quelles que soient leurs origines ethniques réelles. En d'autres termes, le terme "swahili" peut signifier "ceux qui parlent le swahili" ou "le peuple ethnique swahili".