Circuit de Suzuka

Conçu comme une piste d'essai pour Honda en 1962 par John Hugenholtz, Suzuka est l'un des rares circuits au monde à avoir un tracé en forme de 8. La piste ne se croise pas vraiment avec elle-même. La ligne droite arrière passe au-dessus de la section avant au moyen d'un pont.

Le circuit peut être utilisé dans trois configurations. Le circuit complet, la configuration "Suzuka Est" et "Suzuka Ouest". Le circuit "Est" est composé du puits tout droit jusqu'à la première moitié de la courbe Dunlop (virage 7). Il conduit ensuite à la ligne droite des stands par un virage serré à droite. Le parcours "Ouest" est constitué de l'autre partie du circuit complet, avec l'arrêt au stand à la ligne droite avant le virage 130R.

Suzuka est l'un des plus anciens circuits du championnat du monde de Formule 1. Il a une longue histoire de courses en tant qu'hôte du Grand Prix du Japon. Suzuka a été retiré du calendrier de Formule 1 pour les saisons 2007 et 2008 au profit du Fuji Speedway, propriété de Toyota. Le Fuji venait d'être remodelé et le circuit redessiné par Hermann Tilke. Suzuka et Fuji devaient accueillir en alternance le Grand Prix du Japon à partir de 2009. En juillet 2009, Fuji a annoncé qu'il ne ferait plus partie du calendrier de la F1. Suzuka a signé un accord pour accueillir le Grand Prix du Japon jusqu'en 2011.

Le circuit a été fermé pendant un an pour procéder à des rénovations. Ils devaient rendre le circuit conforme aux exigences de la Formule 1 pour 2009. Le dernier grand événement a eu lieu le 18 novembre 2007. La piste a été réouverte le 12 avril 2009.

Suzuka accueille également d'autres événements de sport automobile, notamment la course d'endurance de 1000 km de Suzuka. Les 1000 km de Suzuka sont une manche de la série Super GT, et c'est la seule course de cette série de cette longueur. Suzuka accueille également les 8 heures de Suzuka pour les motos, qui se déroulent depuis 1978.

La NASCAR a organisé le NASCAR Thunder 100, une paire de courses de 100 tours d'exposition sur le circuit Est. Les courses ont eu lieu en 1996 et 1997. Le tracé de 2,3 km qui utilise la ligne droite des stands et les virages en S, avant de rejoindre le circuit principal près du Triangle de Casio. Les voitures étaient issues des séries Sprint Cup (alors appelée Winston Cup) et Camping World West Series (alors appelée Winston West). Le peloton était sur invitation pour les deux courses, et le peloton comprenait plusieurs pilotes japonais et australiens. L'événement de 1996 a été marqué par une tragédie lorsque le pilote de voitures de course Elmo Langley est mort d'une crise cardiaque pendant les essais. Lors des qualifications pour la course de 1997, la pluie a amené Goodyear à utiliser des pneus pluie sur les voitures de la Sprint Cup. C'était la première fois dans l'ère moderne de la NASCAR (qui a débuté en 1972) que les voitures de course utilisaient des pneus de pluie.

Il a été annoncé le 21 juin 2010 que le circuit de Suzuka accueillerait la manche japonaise de la saison 2011 du championnat du monde des voitures de tourisme au lieu du circuit international d'Okayama.

Après deux accidents graves en 2002 et 2003, la sécurité est devenue une préoccupation dans le virage 130R du circuit. Le 130R est un virage d'un rayon de 130 mètres qui commence après la traversée. Le 130R a été comparé à l'Eau Rouge de Spa. En 2002, le pilote Toyota Allan McNish a subi un accident à grande vitesse en passant par la bosse. L'accident l'a fait passer à travers une clôture métallique. Il n'a pas été gravement blessé.

Les responsables de la piste ont redessiné le coin. Ils en ont fait une section à double sommet (deux petits virages dans un coin). L'un des sommets a un rayon de 85 mètres et l'autre un rayon de 340 mètres. Cela a conduit à un triangle de Casio (chicane) beaucoup plus étroit, la chicane devenant un "arrêt de bus" pour les motocyclettes.

Les problèmes ont continué pour la section révisée. Lors du Grand Prix MotoGP du Japon 2003, le premier événement majeur de la piste depuis les révisions, le pilote MotoGP Daijiro Kato a été tué lorsqu'il a chuté dans la nouvelle section, alors qu'il se rendait sur la zone de freinage du Triangle de Casio. Le MotoGP n'est pas revenu à Suzuka depuis l'incident.

Avec le Fuji Speedway, le Suzuka Circuit a été le théâtre de nombreux jeux vidéo et d'arcade. Le circuit apparaît dans la plupart des jeux de F1 qui ont été publiés depuis 1987. Le East Course a été présenté dans NASCAR 98.