La bataille de Long Island a été une bataille majeure dans la guerre d'indépendance américaine. Elle est également connue sous le nom de "Bataille de Brooklyn" ou "Bataille des hauteurs de Brooklyn". La bataille qui s'est déroulée le 27 août 1776 a été une victoire majeure pour les Britanniques et une défaite pour les Américains sous le commandement du général George Washington. Ce fut le début d'une campagne britannique réussie qui donna aux Britanniques le contrôle de la ville stratégiquement importante de New York. Dans la guerre révolutionnaire américaine, ce fut la première grande bataille à avoir lieu après la déclaration d'indépendance des États-Unis en juillet 1776. En termes de soldats, c'était la plus grande bataille de tout le conflit.
Le général George Washington, commandant en chef, avait vaincu les Britanniques lors du siège de Boston le 17 mars 1776. Washington a alors utilisé l'Armée continentale pour défendre la ville portuaire de New York. À cette époque, New York n'était qu'à l'extrémité sud de l'île de Manhattan. Washington comprit que le port de la ville constituerait une excellente base pour la marine britannique pendant la campagne. Pour cette raison, il y établit des défenses et attend que les Britanniques attaquent.
Les Britanniques étaient commandés par le général William Howe. En juillet, ses forces ont débarqué à quelques kilomètres de l'autre côté du port, sur l'île peu peuplée de Staten Island. Au cours des mois suivants, de nouveaux navires renforcent lentement leur position dans le port de Lower New York. En août, il y avait 32 000 soldats, et les Britanniques contrôlaient l'entrée du port à The Narrows. Washington savait qu'il serait difficile de tenir la ville contre une telle force. Il pensait que Manhattan serait la première cible et il y a déplacé la plupart de ses forces.
Le 22 août, les Britanniques ont débarqué sur les rives de Gravesend Bay, dans le sud-ouest du comté de Kings, en traversant le goulet de Staten Island, à plus de 20 km au sud des passages de l'East River vers Manhattan. Washington a amené une partie de ses troupes dans le nord du comté de Kings, s'attendant à ne combattre qu'une partie de l'armée attaquante.
Après cinq jours d'attente, les Britanniques attaquent les défenses américaines. À l'insu des Américains, Howe avait cependant amené son armée principale derrière eux et attaqué leur flanc peu après. Les Américains paniquent, bien qu'une position de 400 soldats du Maryland empêche la capture de la plus grande partie de l'armée. Le reste de l'armée s'enfuit vers les défenses principales sur les hauteurs de Brooklyn. Les Britanniques se retranchent pour un siège mais, dans la nuit du 29 au 30 août, Washington évacue toute l'armée vers Manhattan sans perte de matériel ni de vie. Washington et l'armée continentale furent entièrement chassés de New York après la bataille de Fort Washington et d'autres défaites, et obligés de battre en retraite à travers le New Jersey et en Pennsylvanie.