Bataille de Hatfield Chase

Edwin de Northumbrie (régné de 616 à 633) est reconnu comme le chef suprême de toute la Grande-Bretagne. Au cours de ses guerres, il a conquis le royaume d'Elmet (ouest du Yorkshire). Il a ensuite chassé son roi, Cerdic. Cela lui donna accès à la mer d'Irlande. Elmet fut l'un des derniers royaumes des Britanniques.

Edwin s'est ensuite attaqué au Pays de Galles : il a envahi le nord gallois et a capturé Anglesey. Il conduit Cadwallon à l'extrême est de l'île et l'assiège à Priestholme. Cadwallon, un roi chrétien, s'allia alors à Penda, le roi païen de Mercia. Le motif de Cadwallon était la vengeance contre le puissant souverain de Northumbrie qui avait envahi son royaume. Penda n'appréciait pas que Northumbria soit christianisée par le Kent. Il voulait également le pouvoir d'Edwin sur les autres royaumes.

Le site de la bataille suggère qu'Edwin et ses forces ont pu avoir à combattre sur un terrain non adapté à la défense. Il est possible qu'il ait été piégé par les zones humides herbeuses au nord et par le fleuve Don à l'est. Les armées de Cadwallon et de Penda l'ont attaqué depuis l'ouest. Dans la bataille, un des fils d'Edwin, Osfrid, fut tué avant son père. Edwin a été tué et son armée a été dispersée. Un autre fils, Eadfrith, fut fait prisonnier par Penda. La reine d'Edwin s'est échappée dans le Kent avec deux de ses enfants, le jeune fils d'Osfrid et l'évêque Paulinus.

Cadwallon et Penda ont commencé à massacrer les habitants de Northumbria. Il s'agissait d'hommes, de femmes et d'enfants. Cadwallon, selon Bède, bien que chrétien, était plus barbare que n'importe quel païen. La Northumbrie se désagrègea et se divisa en deux anciens royaumes, Deira et Bernicia. Oswald réunit à nouveau Deira et Bernicia en Northumbrie. En tant que roi, il rend à la Northumbrie le pouvoir qu'elle avait sous Edwin.