La bataille de Harpers Ferry s'est déroulée du 12 au 15 septembre 1862. Elle faisait partie de la campagne du Maryland de la guerre civile américaine. Alors que l'armée confédérée du général Robert E. Lee envahissait le Maryland, une partie de son armée, dirigée par le major général Thomas J. "Stonewall" Jackson, fut envoyée pour capturer Harpers Ferry. Ses troupes ont encerclé, bombardé et capturé la garnison de l'Union à Harpers Ferry, en Virginie (aujourd'hui Virginie occidentale). Il s'agit d'une victoire majeure à un coût relativement mineur.
Bataille de Harpers Ferry
Contexte
Pendant la campagne du Maryland de 1862, l'armée de Robert E. Lee de Virginie du Nord a avancé vers le nord à travers la vallée de Shenandoah dans le Maryland. Lee prévoyait de capturer la garnison de Harpers Ferry pour sécuriser sa ligne de ravitaillement vers la Virginie. L'armée confédérée était poursuivie à un rythme tranquille par l'armée du Potomac du major général George B. McClellan. Bien que l'armée de l'Union soit plus nombreuse que lui (deux contre un), Lee choisit la stratégie risquée de diviser son armée. Il en envoya une portion pour converger et attaquer Harpers Ferry depuis trois directions. Le colonel Dixon S. Miles, commandant de l'Union à Harpers Ferry, insista pour garder la plupart des troupes près de la ville au lieu de prendre des positions de commandement sur les hauteurs environnantes. Il avait reçu l'ordre de McClellan de tenir la ville jusqu'à ce que celui-ci puisse envoyer plus de soldats.
La bataille
Les minces défenses de la position la plus importante, Maryland Heights, ont rencontré les Confédérés pour la première fois le 12 septembre. Mais il n'y a eu qu'une brève escarmouche. Les fortes attaques de deux brigades confédérées le 13 septembre chassent les troupes de l'Union des hauteurs.
Pendant les combats sur les hauteurs du Maryland, les autres colonnes confédérées sont arrivées. Elles furent étonnées de voir que les positions critiques à l'ouest et au sud de la ville n'étaient pas défendues. Jackson positionna méthodiquement son artillerie autour de Harpers Ferry et ordonna au major général A.P. Hill de descendre la rive ouest de la Shenandoah River en préparation d'une attaque de flanc sur la gauche fédérale le lendemain matin. Au matin du 15 septembre, Jackson avait positionné près de 50 canons sur Maryland Heights et à la base de Loudoun Heights. Il déclencha un barrage d'artillerie féroce de tous les côtés et ordonna un assaut d'infanterie. Miles réalisa que la situation était sans espoir. Il accepta avec ses subordonnés de hisser le drapeau blanc de la reddition. Avant de pouvoir se rendre personnellement, il fut mortellement blessé par un obus d'artillerie et mourut le jour suivant. Après avoir traité plus de 12 000 prisonniers de l'Union, les hommes de Jackson se précipitèrent ensuite à Sharpsburg, dans le Maryland, pour rejoindre Lee pour la bataille d'Antietam.
Questions et réponses
Q : Quand la bataille de Harpers Ferry a-t-elle eu lieu ?
R : La bataille de Harpers Ferry s'est déroulée du 12 au 15 septembre 1862.
Q : De quoi la bataille de Harpers Ferry faisait-elle partie ?
R : La bataille de Harpers Ferry fait partie de la campagne du Maryland de la guerre de Sécession.
Q : Qui dirigeait l'armée confédérée pendant la bataille de Harpers Ferry ?
R : Le général Robert E. Lee dirigeait l'armée confédérée pendant la bataille de Harpers Ferry.
Q : Que devait faire le major général Thomas J. "Stonewall" Jackson pendant la bataille de Harpers Ferry ?
R : Le major général Thomas J. "Stonewall" Jackson a été envoyé pour capturer Harpers Ferry pendant la bataille de Harpers Ferry.
Q : Qu'ont fait les troupes de Jackson pendant la bataille de Harpers Ferry ?
R : Les troupes de Jackson ont encerclé, bombardé et capturé la garnison de l'Union à Harpers Ferry pendant la bataille de Harpers Ferry.
Q : La bataille de Harpers Ferry a-t-elle été une grande victoire ?
R : Oui, la bataille de Harpers Ferry a été une grande victoire.
Q : La victoire de la bataille de Harpers Ferry a-t-elle été coûteuse pour les Confédérés ?
R : Non, la victoire de la bataille de Harpers Ferry a été obtenue à un coût relativement faible.