Les Jeux olympiques d'été ou les Jeux de l'Olympiade sont un événement sportif international qui est organisé tous les quatre ans par le Comité international olympique. Les "Jeux", comme on les appelle souvent, se déroulent chaque fois dans une ville différente. C'est un grand honneur pour une ville de se voir "attribuer" (donner) le droit d'organiser les Jeux olympiques. Deux ans après les Jeux olympiques d'été, les Jeux olympiques d'hiver ont lieu. Les Jeux d'hiver ont eu lieu la même année que les Jeux d'été, de 1924 à 1992, puis sont passés à deux ans d'intervalle en 1994. Ils se déroulent toujours dans un endroit froid et montagneux car les sports sont tous des sports de neige et de glace comme le ski. Les pays qui envoient des athlètes aux Jeux olympiques d'été sont beaucoup plus nombreux que ceux qui envoient des athlètes aux Jeux olympiques d'hiver
Les premiers Jeux olympiques ont eu lieu dans la Grèce antique il y a plus de deux mille ans. Les premiers Jeux olympiques d'été modernes ont eu lieu à Athènes en 1896. Il y avait 200 athlètes de Grèce et 45 athlètes de 13 autres pays. Depuis 1904, des médailles sont décernées aux trois meilleurs athlètes ou équipes dans chaque sport.
Les premiers Jeux ne comportaient que 42 épreuves, mais on s'attendait à ce que 10 500 athlètes participent aux 302 épreuves au programme des Jeux olympiques d'été de 2008 à Pékin.
