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Évaluation des risques de suicide

Auteur: Leandro Alegsa

09-05-2021

Une évaluation du risque de suicide (SRA) est utilisée pour déterminer le risque de suicide d'une personne (la probabilité qu'elle se suicide). Il s'agit d'une première étape très importante pour aider une personne qui envisage de se suicider. Il est préférable que cette évaluation soit effectuée par un professionnel de la santé mentale, comme un conseiller. Une bonne évaluation complète des risques peut permettre à une personne de recevoir le traitement et l'aide dont elle a besoin, ce qui peut réduire ou mettre fin aux symptômes suicidaires.

La première partie d'un SRA consiste à parler à un médecin - ou à un autre travailleur qualifié en santé mentale - qui pose des questions spécifiques sur ce à quoi la personne pense, ce qu'elle ressent et ce qui se passe dans sa vie. (C'est ce qu'on appelle un entretien clinique).

La deuxième partie du SRA utilise un ou plusieurs tests qui ont fait leurs preuves pour mesurer le risque de suicide. Ces tests sont appelés "échelles". Une échelle est une façon de mesurer quelque chose. Certaines de ces échelles se sont avérées très fiables, comme l'échelle SABCS (Suicidal Affect-Behavior-Cognition Scale) et l'échelle C-SSRS (Columbia-Suicide Severity Rating Scale).

Une évaluation du risque de suicide n'est pas toujours tout à fait juste. Néanmoins, elle donne généralement un score de risque qui est utile pour prendre des décisions importantes sur le traitement dont la personne a besoin.

Le risque de suicide peut évoluer dans le temps. Il peut devenir plus ou moins élevé pour différentes raisons. Par exemple, un traitement (comme des conseils ou des médicaments) peut être efficace, ce qui permet à la personne de se sentir mieux, ou ne pas fonctionner. La vie de la personne peut aussi changer, en bien ou en mal (par exemple, elle peut obtenir ou perdre un emploi, aller dans une nouvelle école, se faire un petit ami ou une petite amie, ou rompre avec un).

Comme le risque de suicide peut changer avec le temps, l'évaluation du risque de suicide doit être effectuée plus d'une fois pendant le traitement. Si la personne est hospitalisée pour un traitement, elle doit le faire avant d'être renvoyée chez elle.

Une évaluation du risque de suicide peut être importante pour aider à sauver la vie d'une personne suicidaire. Mais un article paru dans une revue intitulée Suicide & Life-Threatening Behavior, écrit en 2012, indique que les évaluations des risques de suicide ne sont souvent pas effectuées et que de nombreux professionnels de la santé mentale n'ont que peu ou pas de formation sur la manière de procéder à une évaluation des risques de suicide.

Les hôpitaux, les médecins et les conseillers peuvent être poursuivis pour décès négligeable si une personne suicidaire s'adresse à eux pour obtenir de l'aide, mais ils n'ont jamais fait d'évaluation du risque de suicide. Une mort négligeable signifie que l'hôpital, le médecin ou le conseiller n'a pas fait ce qu'il était censé faire, et qu'une personne est morte à cause de cela.

Évaluation du suicide Évaluation et triage en cinq étapes

Entretien clinique Une partie importante de l'évaluation du risque de suicide est l'entretien clinique. C'est le moment où un médecin ou une autre personne qualifiée parle à la personne qui a besoin d'aide et lui pose des questions sur son état de santé.

Risque de suicide après une automutilation

L'automutilation récente peut également fournir des indices sur le risque de suicide d'une personne. Lorsqu'une personne se blesse volontairement, on parle d'automutilation (ou d'auto-mutilation). Par exemple, les questions importantes à poser peuvent être les suivantes

S'enquérir de la période de 24 heures juste avant que la personne ne s'automutile

Quels sont les événements qui ont conduit à l'automutilation ?
La personne a-t-elle planifié l'automutilation ? Si elle l'a planifié, à quel point ?

S'interroger sur l'automutilation

A quel point l'automutilation était-elle dangereuse ? Cela aurait-il pu tuer la personne ?
Que pensait le patient après s'être automutilé ? Voulait-il mourir ?
La personne a-t-elle caché son automutilation pour empêcher qu'on l'arrête ?
La personne a-t-elle demandé de l'aide avant ou après s'être blessée ?

Que pensait, ressentait et faisait la personne lorsqu'elle s'est automutilée ?

La personne se sentait-elle encore plus déprimée, en colère ou bouleversée que d'habitude ?
La personne a-t-elle consommé de l'alcool ou des drogues lorsqu'elle s'est automutilée ?

Si les mêmes événements, pensées, sentiments et autres éléments qui ont conduit à l'automutilation se reproduisent, la personne peut être plus susceptible de s'automutiler à nouveau ou de se suicider12 .

Questions relatives aux droits des patients

Lorsque les patients demandent de l'aide ou même se font du mal, ils ont toujours des droits. Parfois, l'évaluation des risques de suicide peut soulever des questions relatives aux droits des patients. Elles peuvent également créer un conflit entre les droits du patient et les pouvoirs des médecins, des professionnels de la santé mentale et de la loi.

Par exemple, de nombreuses lois des États américains stipulent qu'une personne peut être forcée à se rendre à l'hôpital, même si elle ne veut pas y aller, si un médecin ou un professionnel de la santé mentale dit qu'elle est suicidaire. La loi sur la santé mentale de la Floride de 1971 en est un exemple. Dans certains États, la personne peut être physiquement contrainte (par exemple, attachée à un lit d'hôpital) si elle tente de quitter l'hôpital. Certains États autorisent également les ambulanciers et les médecins à donner des contentions chimiques (médicaments pour faire coopérer la personne ou la rendre très fatiguée), même si le patient ne veut pas de ces médicaments.

Si, après un court séjour à l'hôpital (généralement 3 jours ouvrables), l'hôpital estime que la personne représente toujours un risque pour elle-même, elle peut demander un engagement civil à un tribunal. Si un juge accepte, il ordonnera à la personne de rester à l'hôpital pendant une période beaucoup plus longue (généralement des mois). La personne n'a pas le droit de quitter l'hôpital.

Cela signifie que dans de nombreux cas, si un médecin ou un professionnel de la santé mentale dit qu'une personne est suicidaire, cette personne peut perdre :

Leur droit de décider d'aller à l'hôpital
Leur droit de décider du type de traitement médical qu'ils veulent ou ne veulent pas
Leur droit à la liberté

Dans le cas des personnes susceptibles d'être suicidaires, la loi considère que les pouvoirs des médecins et des professionnels de la santé mentale sont plus importants que les droits du patient.

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce qu'une évaluation du risque de suicide ?

R : Une évaluation du risque de suicide (ERS) est une évaluation utilisée pour déterminer la probabilité qu'une personne s'enlève la vie. Elle est généralement réalisée par un professionnel de la santé mentale, tel qu'un conseiller, et peut conduire à un traitement susceptible de réduire les symptômes suicidaires ou d'y mettre fin.

Q : Quelles sont les deux parties d'une évaluation du risque de suicide ?

R : La première partie de l'évaluation consiste à s'entretenir avec un médecin ou un autre professionnel de la santé mentale qualifié qui posera des questions spécifiques sur ce que la personne pense et ressent, et sur ce qui se passe dans sa vie (c'est ce qu'on appelle un entretien clinique). La seconde partie consiste à utiliser un ou plusieurs tests mesurant le risque de suicide, appelés "échelles". Il s'agit par exemple de la Suicidal Affect-Behavior-Cognition Scale (SABCS) et de la Columbia-Suicide Severity Rating Scale (C-SSRS).

Q : L'évaluation de la gravité du suicide est-elle toujours exacte ?

R : Non, elle ne donne pas toujours une indication exacte du risque de suicide d'une personne. Cependant, il donne généralement un score utile pour prendre des décisions sur les traitements nécessaires.

Q : À quelle fréquence les évaluations du risque de suicide doivent-elles être effectuées ?

R : Une évaluation du risque de suicide doit être effectuée plus d'une fois pendant que la personne est en traitement si son niveau de risque change au fil du temps en raison de facteurs tels que de nouvelles possibilités d'emploi, des relations qui se nouent ou se dénouent, etc. En outre, si la personne reçoit un traitement à l'hôpital, l'évaluation doit être réalisée avant son retour à la maison.

Q : Pourquoi certains professionnels de la santé mentale sont-ils peu formés à l'évaluation des risques de toxicomanie ?

R : Selon un article publié en 2012 dans la revue Suicide & Life-Threatening Behavior, de nombreux professionnels de la santé mentale ne sont pas suffisamment formés à la réalisation d'une évaluation du risque de suicide.

Q : Que se passe-t-il si les hôpitaux, les médecins ou les conseillers ne procèdent pas à une évaluation du risque de suicide lorsque cela est nécessaire ?

R : Si les hôpitaux, les médecins ou les conseillers ne procèdent pas à une évaluation du risque de suicide lorsque cela est nécessaire, ils peuvent être poursuivis pour décès par négligence si la personne suicidaire se rend sur place pour obtenir de l'aide mais n'a jamais bénéficié de cette évaluation. La mort par négligence signifie que quelque chose n'a pas été fait alors que c'était nécessaire et que cela a entraîné la mort d'une personne.