Bataille de Cisterna

Le 22 janvier 1944, les Alliés lancent l'opération Shingle. Il s'agissait d'un débarquement en mer de troupes américaines et britanniques près d'Anzio et Nettuno. Ils voulaient attaquer les défenses allemandes de la ligne Gustav à 60 mi (97 km) au sud-est.

Les Alliés attaquaient depuis le sud depuis le 16 janvier lors de la première bataille de Monte Cassino. Après le débarquement, les Alliés ont renforcé leurs forces sur la plage. Cela a également permis aux Allemands de renforcer leurs positions défensives. Le 29 janvier, il y avait 69 000 hommes sur la plage. Les Allemands avaient 71 500 hommes pour les arrêter.

Le 30 janvier, les Alliés attaquent, en se dirigeant vers le nord-est, vers Campoleone et les collines d'Alban. Une force de Rangers a tenté de se faufiler dans Cisterna.

Les Rangers s'attendaient à rencontrer peu de troupes allemandes. En fait, ils se dirigeaient vers une force ennemie importante.

Les Rangers avaient eu beaucoup de morts et de blessés. Les nouvelles troupes envoyées pour remplacer les morts et les blessés n'avaient pas d'expérience ni de formation.

De nombreuses troupes de Rangers et le 3e Bataillon, 15e Infanterie, ont tenté de se faufiler derrière les lignes allemandes dans la ville de Cisterna. Ils voulaient attaquer et capturer la ville jusqu'à l'arrivée de l'attaque principale.

Alors que les deux bataillons tentaient de se faufiler en territoire allemand, ils ont été attaqués par de puissantes forces allemandes. Ils comprenaient la 715e Division d'infanterie motorisée et la Panzer Division Herman Göring, dont dix-sept chars Panzer IV allemands.

Le commandant du 1er Bataillon, le Major Dobson, a attaqué un char en tirant sur le commandant avec son pistolet et en lançant une grenade au phosphore blanc dans le char. Deux autres chars ont été capturés par les Rangers.

Finalement, les Allemands ont gagné. Environ 803 troupes alliées ne sont pas revenues. Environ 400 Rangers sont devenus des prisonniers de guerre. Les Allemands ont également subi de nombreuses pertes.

L'attaque principale a tenté de sauver les bataillons piégés. Les Alliés ont capturé un certain territoire, mais ils n'ont pas pu passer les Allemands et s'emparer de Cisterna. Cisterna est restée aux mains des Allemands jusqu'en mai 1944.

Les attaques allemandes des 1er et 2 février n'ont pas permis de reprendre du terrain aux Alliés. Les Allemands ont subi de lourdes pertes lors de ces attaques.

L'utilisation des Rangers légèrement armés pour mener l'attaque a été critiquée. Les forces affaiblies des Rangers en Italie ont cessé d'opérer. Les unités de Rangers ont continué à se battre en Europe du Nord (dirigeant le Jour J) et pendant la guerre du Pacifique.