La loi du pouvoir de Stevens est une proposition de relation entre l'ampleur d'un stimulus physique et l'intensité ou la force que les gens ressentent.
La plupart des gens pensent qu'elle décrit un éventail de sensations plus large que la loi Weber-Fechner. Mais les critiques font valoir que la validité de la loi n'est pas certaine.
Cette théorie porte le nom du psychophysicien Stanley Smith Stevens (1906-1973). Bien que l'idée d'une loi de pouvoir ait été suggérée par des chercheurs du 19ème siècle, Stevens est crédité d'avoir fait revivre la loi et d'avoir publié un ensemble de données psychophysiques pour la soutenir en 1956.
La forme générale de la loi est
ψ ( I ) = k I a , {\displaystyle \psi (I)=kI^{a},\,\ ! }
où I {\displaystyle I}
est la magnitude du stimulus physique, ψ {\displaystyle \psi }
est la fonction psychophysique de capture de la sensation (la taille subjective du stimulus), a {\displaystyle
a} est un exposant qui dépend du type de stimulation et k {\displaystyle k}
est une constante de proportionnalité qui dépend du type de stimulation et des unités utilisées.
Le tableau à droite énumère les exposants signalés par Stevens.