Staffa

Cette petite île est entièrement d'origine volcanique. Elle est constituée d'un socle de tuf, sous des colonnades d'un basalte noir à grain fin du Tertiaire, sur lequel se trouve une troisième couche de lave basaltique. Le lent refroidissement de la deuxième couche de basalte a donné lieu à un extraordinaire motif de colonnes hexagonales qui forment les faces et les parois des principales grottes. La lave s'est contractée en refroidissant et s'est solidifiée en colonnes, un processus connu sous le nom de jointoiement colonnaire.

Les colonnes ont de trois à huit côtés, six étant les plus courantes. Les colonnes sont également divisées horizontalement par des joints croisés. On trouve des formations similaires sur la Chaussée des Géants en Irlande du Nord, sur l'île d'Ulva et à Ardmeanach sur l'île de Mull. Le "groupe Staffa" est le nom donné à la série de basaltes olivines que l'on trouve à Mull et dans ses environs. Les éruptions volcaniques ont eu lieu il y a 55-58 millions d'années.