Sparte

L'ancienne Sparte

Dans la Grèce antique, Sparte était une ville-État dotée d'une armée très puissante et d'un gouvernement bien dirigé. Sparte était connue comme l'une des plus fortes cités-États de Grèce. Seuls les plus forts survivaient à Sparte, hommes ou femmes. Les Spartiates tuaient les enfants faibles. S'ils pensaient qu'un bébé était trop faible, ils le laissaient mourir d'hypothermie sur une pente du mont Taygète. Cet endroit était appelé l'Apothéose, ce qui signifiait "le lieu du rejet".

Sparte avait un gouvernement avec des freins et des contrepoids. Le pouvoir exécutif était dirigé par deux rois. Le pouvoir législatif était dirigé par les citoyens. et le pouvoir judiciaire était contrôlé par les anciens. Il y avait également un comité de cinq hommes qui étaient chargés du processus d'éducation des jeunes garçons et des jeunes filles. Les garçons et les filles étaient enlevés à leurs parents à l'âge de 7 ans, et les garçons allaient vivre dans des casernes avec d'autres garçons de leur âge. Les filles allaient à l'école pour apprendre la gymnastique, la lutte et d'autres activités.

Laconophilie

La laconophilie, c'est l'amour ou le goût de Sparte et de la culture spartiate. Sparte était souvent admirée lorsqu'elle régnait. Il y a longtemps, "beaucoup des plus nobles et des meilleurs des Athéniens ont toujours considéré (pensé) l'état spartiate presque comme une théorie idéale réalisée dans la pratique". De nombreux philosophes grecs, en particulier les platoniciens, décrivaient souvent Sparte comme un bon État, fort, courageux et libre.

Sparte a également été considérée comme un modèle de pureté sociale par la France révolutionnaire et napoléonienne.

Adolf Hitler pensait que Sparte était très bien. Il a dit en 1928 que l'Allemagne devrait être comme eux en réduisant "le nombre de personnes autorisées à vivre". Les Spartiates avaient créé "le premier État raciste".

Les jeunes Spartiates s'exerçant par Edgar Degas (1834-1917)

Douanes

Les jeunes garçons spartiates ont été enlevés de leur foyer à l'âge de sept ans pour commencer une vie militaire. Les Spartiates sont devenus soldats à 20 ans, citoyens à 30 ans, et ont pris leur retraite à 60 ans. Les hommes s'entraînaient durement pour devenir des guerriers de l'armée spartiate. Les femmes étaient encouragées à rester en bonne santé afin de pouvoir produire des bébés en bonne santé et en forme pour qu'ils soient forts. Les Spartiates n'accordaient que peu de valeur morale au concept de l'accouchement ; si l'enfant n'était pas apte à devenir Spartiate, il mourrait.

Les hommes spartiates se sont mariés à l'âge de 30 ans. Plutarque évoque l'étrange coutume des Spartiates pour leur nuit de noces :

La coutume était de capturer les femmes pour les marier... La... "demoiselle d'honneur" s'occupait de la fille capturée. Elle se rasait d'abord la tête...puis l'habillait d'un manteau d'homme et de sandales, et la couchait seule sur un matelas dans l'obscurité. Le marié...d'abord dînait...puis se glissait dans la chambre...la soulevait et la portait jusqu'au lit.

Le mari a continué à rendre visite à sa femme en secret pendant un certain temps après le mariage. Seuls les Spartiates pratiquaient ces coutumes. Certaines personnes pensent que la coupe des cheveux de la femme était une cérémonie qui montrait qu'elle entrait dans une nouvelle vie.

Histoire

Sparte a conquis les peuples de Messénie et de Laconie (la campagne environnante) vers 680-560 av. J.-C. Ce peuple est connu sous le nom d'helots. Ils n'étaient pas des esclaves : ils étaient des serfs. Ils avaient une position inférieure dans la société, comme les serfs dans l'Europe médiévale.

Les Helots ont passé leur vie à cultiver les kleros (terres accordées aux citoyens spartiates) de leurs maîtres spartiates. Le poète spartiate Tyrtaios dit que les hôtesses étaient autorisées à se marier et à garder la moitié des fruits de leur travail. La plupart du temps, les helots étaient dix fois plus nombreux que leurs maîtres spartiates. Ils se rebellaient souvent, mais ils n'étaient jamais capables de renverser leurs oppresseurs.

Lorsqu'un spartiate atteint l'âge de 20 ans, il devient alors un homoios. Un homoios était un membre de la classe dirigeante (un citoyen). Les hommes et les femmes étaient tous deux citoyens. Sparte était une société inhabituelle pour les droits des femmes, car les femmes étaient considérées comme égales.

L'armée spartiate a utilisé la formation des phalanges. Cela a contribué aux nombreuses batailles que Sparte a gagnées. Leur perte la plus célèbre est la bataille des Thermopyles où 300 Spartiates ont tenu en échec une grande armée perse pendant une semaine.