Soyouz (véhicule spatial)

Le premier vol Soyouz n'avait personne à bord. Il a été lancé le 28 novembre 1966. La première mission Soyouz avec un équipage, Soyouz 1, lancée le 23 avril 1967, s'est écrasée à son retour, tuant le cosmonaute Vladimir Komarov. Soyouz 3 (26 octobre 1968) a été la première mission avec équipage réussie. Aujourd'hui, le Soyouz est largement considéré comme le véhicule de vol spatial humain le plus sûr et le plus rentable au monde. Les engins spatiaux Soyouz ont été utilisés pour transporter des cosmonautes vers et depuis les stations spatiales Salyut et plus tard Mir, et sont maintenant utilisés pour le transport vers et depuis la Station spatiale internationale (ISS). Au moins un vaisseau Soyouz est amarré à l'ISS à tout moment pour servir de vaisseau de secours en cas d'urgence.

Le vaisseau spatial Soyouz est composé de trois parties :

• Un module orbital rond, qui fournit l'espace pour l'équipage ;
• Un petit module de rentrée, qui ramène l'équipage sur Terre ;
• Un module de service avec des panneaux solaires, qui contient des instruments et des moteurs.

Module orbital

Le module orbital est également appelé section d'habitation. Il dispose de tous les équipements non nécessaires à la rentrée, tels que des expériences, des caméras et des cargaisons. Il contient également un collier d'amarrage pour l'arrimage aux stations spatiales. Il ne revient pas sur terre.

Module de réinsertion

Le module de rentrée est utilisé pour le lancement et le retour sur terre. La moitié de celui-ci est recouverte de tuiles de protection thermique. Il revient sur terre.

Module de service

Le module de service est équipé de panneaux solaires. Il contient des systèmes de contrôle de la température, d'alimentation électrique, de communications radio à longue portée et de télémétrie radio. Il ne revient pas sur terre.

• R-7