Afrique du Sud

Histoire

Les premiers Européens à venir en Afrique du Sud étaient des explorateurs portugais. En 1487, Bartolomeu Dias a trouvé ce qu'il a appelé le "Cap des Tempêtes". Le roi du Portugal l'a changé en "Cap de Bonne Espérance". Il l'a appelé ainsi parce que le cap donnait aux Portugais une nouvelle chance de trouver une route maritime vers l'Inde.

En 1652, Jan van Riebeeck a colonisé le Cap. Il a créé le camp de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. C'était pour qu'ils puissent donner de la nourriture fraîche aux navires en route vers le sud de l'Asie. Il y avait très peu d'indigènes vivant au Cap. C'est pourquoi des esclaves ont été amenés d'Indonésie, de Madagascar et d'Inde pour travailler dans la colonie. En 1795, la Grande-Bretagne a pris le Cap à la Compagnie hollandaise des Indes orientales, pour empêcher la France de le prendre. Les Britanniques l'ont rendu en 1803, mais ont ensuite annexé le Cap en 1807 lorsque la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a fait faillite.

Des diamants ont été trouvés en Afrique du Sud en 1867. De l'or a été trouvé en 1884. Cela a incité un grand nombre de personnes à venir en Afrique du Sud depuis l'Europe. Ils espéraient gagner de l'argent.

La première guerre des Boers s'est déroulée en 1880-1881. La guerre opposait les Britanniques et les républiques boers. A cette époque, les Britanniques avaient le Cap. Les Républiques Boers ont été établies lorsque les colons néerlandais se sont déplacés vers le nord dans le Grand Trek. Les Britanniques ont perdu la guerre et sont revenus 8 ans plus tard, en 1899. Ils ont gagné cette deuxième guerre des Boers en 1902. Les Britanniques avaient amené beaucoup plus de soldats la deuxième fois. Les Boers n'avaient aucune chance de gagner. Le 31 mai 1910, l'Union de l'Afrique du Sud a été faite à partir des colonies du Cap et du Natal. Elle fut également faite à partir de l'État libre d'Orange et du Transvaal. Il s'agissait de deux républiques boers.

Géographie

L'Afrique du Sud se trouve dans la région la plus méridionale de l'Afrique, avec un long littoral qui s'étend sur plus de 2 500 km et le long de deux océans (l'Atlantique Sud et l'Indien). Avec ses 1 219 912 km2, l'Afrique du Sud est le 25e plus grand pays du monde et a presque la taille de la Colombie. Njesuthi, dans le Drakensberg, à 3 408 m, est la partie la plus élevée de l'Afrique du Sud.

L'arrière de l'Afrique du Sud est un grand et plat. C'est un maquis très peuplé, le Karoo, qui est plus sec vers le nord-ouest le long du désert du Namib. La côte est, en revanche, est bien arrosée, ce qui rend le climat un peu comme celui des tropiques.

Au nord de Johannesburg, l'altitude descend au-delà de l'escarpement du Highveld. Il se transforme ensuite en un Bushveld plus bas, une zone de forêt sèche mixte et de grande faune. À l'est du Highveld, au-delà de l'escarpement oriental, le Lowveld s'étend vers l'océan Indien. Les températures y sont généralement élevées, et c'est également là que se pratique l'agriculture subtropicale.

Climat

L'Afrique du Sud a un climat principalement tempéré. Elle est entourée par les océans Atlantique et Indien sur trois côtés, et se trouve dans l'hémisphère sud, au climat plus doux. L'altitude moyenne est plus élevée vers le nord (vers l'équateur) et plus à l'intérieur des terres. En raison de cette topographie variée et de l'influence océanique, différentes parties de l'Afrique du Sud ont des climats différents.

Il y a un désert dans le sud du Namib, à l'extrême nord-ouest, et un climat subtropical à l'est, le long de la frontière du Mozambique et de l'océan Indien. De l'est, la terre s'élève rapidement au-dessus des montagnes vers le plateau arrière connu sous le nom de Highveld. Bien que l'Afrique du Sud soit considérée comme un pays semi-aride, il existe une différence de climat et de topographie.

Le sud-ouest a un climat similaire à celui de la Méditerranée avec des hivers doux et modérément humides et des étés chauds et secs. Cette région produit également une grande partie du vin en Afrique du Sud. Cette région est aussi surtout connue pour son vent, qui souffle presque toute l'année. Le vent peut parfois être violent lorsque le passage du Cap de Bonne-Espérance est généralement mauvais pour les marins, faisant de nombreux naufrages. Plus à l'est, sur la côte sud, les précipitations sont plus régulières tout au long de l'année, ce qui donne un paysage verdoyant. Cette région est connue sous le nom de "Garden Route".

L'État libre d'Orange est essentiellement plat, car il se trouve au centre du haut plateau. Au nord de la rivière Vaal, le Highveld est mieux arrosé et ne subit pas la chaleur subtropicale. Johannesburg, au centre du Highveld, se trouve à 1 740 m et reçoit des précipitations annuelles de 740 mm. Les hivers dans cette région sont froids, bien que la neige soit rare.

Végétaux et faune

L'Afrique du Sud est classée sixième sur les 17 pays mégadivers du monde, avec plus de 20 000 espèces de plantes différentes, soit environ 10 % de toutes les espèces de plantes connues sur Terre, ce qui la rend très riche en biodiversité végétale.

Le biome le plus commun en Afrique du Sud est la prairie, principalement dans le Highveld. C'est là que les herbes, les arbustes bas et les acacias, surtout l'épine de chameau et la corne blanche, sont plus courants que les plantes. Les plantes deviennent encore moins communes vers le nord-ouest. Ceci est dû à la faible pluviométrie. Il existe de nombreuses espèces de plantes qui stockent l'eau, comme les aloès et les euphorbes, dans la région très chaude et sèche du Namaqualand. La savane d'herbes et d'épines se transforme lentement en savane buissonnante vers le nord-est du pays, avec une croissance plus épaisse. On trouve de nombreux baobabs dans cette région, près de l'extrémité nord du parc national Kruger.

Les montagnes du Drakensberg, la plus haute chaîne de montagnes d'Afrique du Sud


Fynbos, une écozone unique à l'Afrique du Sud, près du Cap

Économie

L'économie de l'Afrique du Sud est divisée. Elle est divisée entre les normes du Premier Monde et celles du Tiers Monde. La partie développée de l'économie est similaire à celle de la plupart des nations riches (par exemple, la Grande-Bretagne ou l'Australie). Le reste de l'économie est plus proche de celle des nations pauvres, comme la République démocratique du Congo. Les principales entreprises d'Afrique du Sud sont l'exploitation minière (principalement pour l'or et les diamants), la construction automobile et les industries de services, comme les assurances.

Le chômage est très élevé. L'inégalité des revenus est à peu près la même qu'au Brésil. Entre 1995 et 2003, le nombre d'emplois âgés a diminué. Les emplois informels ont augmenté. Le chômage global s'est aggravé. Le revenu moyen des ménages sud-africains a beaucoup diminué entre 1995 et 2000. En ce qui concerne l'inégalité raciale, les statistiques sud-africaines indiquent qu'en 1995, le ménage blanc moyen gagnait quatre fois plus que le ménage noir moyen. En 2000, la famille blanche moyenne gagnait six fois plus que le ménage noir moyen. Les politiques d'action ont vu une augmentation de la richesse économique des Noirs. Il existe une classe moyenne noire en développement. Les autres problèmes sont la criminalité, la corruption et le VIH/sida. L'Afrique du Sud souffre d'une réglementation globale généralement lourde par rapport aux pays développés. . Les règles restrictives en matière de travail ont ajouté à la faiblesse du chômage.

Population

L'Afrique du Sud est une nation d'environ 50 millions d'habitants d'origines, de cultures, de langues et de religions diverses. Le dernier recensement a eu lieu en 2001 et le prochain aura lieu en 2011. Les statistiques d'Afrique du Sud comportaient cinq catégories raciales permettant aux gens de se classer, la dernière, "non spécifié/autre", a donné des réponses "non nécessaire", et ces résultats n'ont pas été comptabilisés. Les chiffres estimés au milieu de l'année 2009 pour les autres catégories étaient les suivants : Africains noirs à 79,3 %, Blancs à 9,1 %, Colorés à 9,0 % et Asiatiques à 2,6 %.

Bien que la population de l'Afrique du Sud ait augmenté au cours de la dernière décennie (principalement en raison de l'immigration), le pays a connu un taux de croissance démographique annuel de -0,501% en 2008 (CIA est.), en comptant l'immigration. La CIA pense qu'en 2009, la population sud-africaine a recommencé à croître, à un taux de 0,281 %. On estime que l'Afrique du Sud compte 5 millions d'immigrants illégaux, dont environ 3 millions de Zimbabwéens. Une série d'émeutes anti-immigrants a eu lieu en Afrique du Sud à partir du 11 mai 2008.

Provinces

L'Afrique du Sud est divisée en 9 provinces. Les provinces sont à leur tour divisées en 52 districts : 8 municipalités métropolitaines et 44 municipalités de district. Les municipalités de district sont divisées en 226 municipalités locales.

Province	Capitale provinciale	La plus grande ville	Superficie (km²)	Population (2011 est.)
Cap-Oriental	Bhisho	Port Elizabeth	168,966	6,829,958
État libre	Bloemfontein	Bloemfontein	129,825	2,759,644
Gauteng	Johannesburg	Johannesburg	18,178	11,328,203
KwaZulu-Natal	Pietermaritzburg	Durban	94,361	10,819,130
Limpopo	Polokwane	Polokwane	125,754	5,554,657
Mpumalanga	Nelspruit	Nelspruit	76,495	3,657,181
Nord Ouest	Mafikeng	Rustenburg	104,882	3,253,390
Cap Nord	Kimberley	Kimberley	372,889	1,096,731
Cap-Occidental	Le Cap	Le Cap	129,462	5,287,863

Provinces d'Afrique du Sud

Grandes villes

1. Johannesburg

2. Le Cap

3. Durban

4. Pretoria

Société et culture

On peut penser qu'il n'existe pas de culture sud-africaine unique en raison de sa diversité ethnique. Aujourd'hui, la diversité des aliments issus de nombreuses cultures est appréciée de tous et commercialisée auprès des touristes qui souhaitent goûter à la nourriture sud-africaine. La nourriture n'est pas la seule chose, la musique et la danse sont également présentes.

La nourriture sud-africaine est principalement à base de viande et a donné naissance au rassemblement social sud-africain connu sous le nom de braai, ou barbecue. L'Afrique du Sud est également devenue un grand producteur de vin. Elle possède certains des meilleurs vignobles situés dans les vallées autour de Stellenbosch, Franschoek, Paarl et Barrydale.

L'Afrique du Sud est le seul pays occidental d'Afrique. La plupart des Noirs sud-africains ont encore une vie pauvre. C'est cependant parmi eux que les traditions culturelles sont les plus vivantes. En raison de l'urbanisation et de l'occidentalisation des Noirs, de nombreux éléments de la culture traditionnelle ont disparu. Les Noirs urbains parlent généralement l'anglais ou l'afrikaans en plus de leur langue maternelle. Il existe des groupes plus petits mais toujours importants de locuteurs de langues khoisanes qui ne sont pas dans les onze langues officielles, mais qui font partie des huit autres langues officiellement reconnues.

Les membres de la classe moyenne, qui sont pour la plupart blancs mais dont les rangs comptent un nombre croissant de Noirs, de personnes de couleur et d'Indiens, ont un mode de vie similaire à bien des égards à celui des personnes que l'on trouve en Europe occidentale, en Amérique du Nord et en Australasie. Les membres de la classe moyenne étudient et travaillent souvent à l'étranger pour être mieux exposés aux marchés du monde.

Religion

Selon le recensement national de 2001, les chrétiens représentaient 79,7 % de la population. Il s'agit des chrétiens de Sion (11,1%), des pentecôtistes (charismatiques) (8,2%), des catholiques romains (7,1%), des méthodistes (6,8%), des réformés néerlandais (6,7%), des anglicans (3,8%) ; les membres d'autres églises chrétiennes représentaient 36% de la population. Les musulmans représentaient 1,5 % de la population, l'hindouisme environ 1,3 % et le judaïsme 0,2 %. 15,1 % n'avaient aucune affiliation religieuse, 2,3 % étaient d'une autre religion et 1,4 % n'étaient pas précisés.

Sports

Les sports les plus appréciés en Afrique du Sud sont le football, le rugby et le cricket. Les autres sports populaires sont la natation, l'athlétisme, le golf, la boxe, le tennis et le netball. Le football est le sport le plus populaire auprès des jeunes. D'autres sports comme le basket-ball, le surf et le skate-board sont de plus en plus appréciés.

Les célèbres boxeurs sud-africains sont Baby Jake Jacob Matlala, Vuyani Bungu, Welcome Ncita, Dingaan Thobela, Gerrie Coetzee et Brian Mitchell. Certains joueurs de football ont joué pour de grands clubs étrangers. Il s'agit notamment de Lucas Radebe et Philemon Masinga (tous deux de Leeds United), Quinton Fortune (Atletico Madrid et Manchester United), Benni McCarthy (Ajax Amsterdam, F.C. Porto et Blackburn Rovers), Aaron Mokoena (Ajax Amsterdam, Blackburn Rovers et Portsmouth), Delron Buckley (Borussia Dortmund) et Steven Pienaar (Ajax Amsterdam et Everton). L'Afrique du Sud a fait appel à Jody Scheckter, champion du monde de Formule 1 en 1979. Les joueurs de cricket actuels les plus célèbres sont Herschelle Gibbs, Graeme Smith, Jacques Kallis, JP Duminy et bien d'autres. La plupart d'entre eux participent également à la Premier League indienne.

L'Afrique du Sud a également formé de nombreux joueurs de rugby de classe mondiale. Parmi eux, citons François Pienaar, Joost van der Westhuizen, Danie Craven, Frik du Preez, Naas Botha et Bryan Habana. L'Afrique du Sud a accueilli et remporté la Coupe du monde de rugby de 1995 lors de leur premier essai. Ils ont remporté la Coupe du monde de rugby 2007 en France. L'Afrique du Sud n'a été autorisée à participer qu'à partir de 1995, depuis la fin de l'Apartheid. Elle a suivi la Coupe du monde de rugby de 1995 en accueillant la Coupe d'Afrique des Nations de 1996. L'équipe nationale, les "Bafana Bafana", a remporté le tournoi. Elle a également accueilli la Coupe du monde de cricket en 2003 et le Championnat du monde de 2007. Ces deux événements ont connu un grand succès.

En 2010, l'Afrique du Sud est devenue la première nation africaine à accueillir la Coupe du monde de la FIFA. L'équipe nationale a participé à trois Coupes du monde. Elle a brigué le droit d'organiser les Jeux olympiques de 2004, mais a terminé troisième à Athènes. L'Afrique du Sud est également bien connue pour son équipe de cricket. Elle est actuellement le numéro un mondial du cricket en matchs d'essai.

Éducation

Les principales écoles couvrent les sept premières années de scolarité. À l'époque de l'apartheid, les écoles pour les noirs étaient soumises à un jugement en raison d'un financement insuffisant, etc. L'enseignement peut également se faire en afrikaans. Le financement public de l'éducation représentait 5,4 % du PIB de 2002-2005.

La cuisine traditionnelle sud-africaine


Maisons décorées, montagnes du Drakensberg


Église de Graaff Reinet


Graeme Smith, ancien capitaine de l'équipe nationale de cricket d'Afrique du Sud

Militaire

L'armée sud-africaine est la plus puissante d'Afrique australe. L'Afrique du Sud dépense plus pour son armée que n'importe quel pays voisin. Ils disposent donc d'armes très perfectionnées. L'Afrique du Sud avait autrefois des armes nucléaires, mais elles ont été démantelées en 1993.

Pages connexes

• Liste des rivières d'Afrique du Sud
• Grand Prix d'Afrique du Sud
• Port Elizabeth