Solstice
Un solstice est un événement astronomique qui se produit deux fois par an lorsque le Soleil atteint sa position la plus élevée dans le ciel, vu du pôle Nord ou Sud. Le jour du solstice est soit le "jour le plus long de l'année", soit le "jour le plus court de l'année" pour tout endroit sur Terre, car la durée entre le lever et le coucher du soleil ce jour-là est le maximum ou le minimum annuel pour cet endroit. Le nom est dérivé des mots latins sol ("soleil") et sistere ("rester immobile"). Pendant le solstice, le Soleil s'arrête, c'est-à-dire que le mouvement saisonnier de la course du Soleil s'arrête avant de s'inverser. Le "Solstice boréal" a lieu en juin, lorsque le soleil est à son point le plus haut vu du pôle Nord. Le "Solstice austral" se produit en décembre, lorsque le soleil est à son point le plus haut vu du pôle sud.
Les solstices, ainsi que les équinoxes, sont liés aux saisons. Dans certaines cultures, ils marquent soit le début, soit le milieu de l'été et de l'hiver.
Un graphique solaire pris dans le désert d'Atacama, dans l'hémisphère sud. Il s'agit d'une photographie à longue exposition, l'image étant exposée face au nord pendant six mois, de décembre 2009 au solstice de juin 2010. La trajectoire du soleil dans le ciel chaque jour, du lever au coucher du soleil, est visible de droite à gauche sur cette image ; la trajectoire du jour suivant est un peu plus faible, jusqu'au jour du solstice d'hiver, dont la trajectoire est la plus faible sur l'image. Crédit : ESO/R. Fosbury/T. Trygg/D. Rabanus.
Solstice de juin
Le solstice de juin se produit lorsque l'hémisphère nord de la Terre est incliné vers le Soleil et l'hémisphère sud de la Terre est incliné en s'éloignant du Soleil. Au pôle Nord, le Soleil atteint son point culminant dans le ciel, puis commence à se déplacer vers le bas. Au moment du solstice de juin, le Soleil se trouve directement au-dessus d'un point du tropique du Cancer ; c'est le point le plus au nord que le point subsolaire ait jamais atteint. Dans l'hémisphère nord, le solstice de juin est appelé le solstice d'été (et marque le jour le plus long de l'année), tandis que dans l'hémisphère sud, il est appelé le solstice d'hiver (et marque le jour le plus court de l'année). Le solstice de juin a lieu généralement le 21 juin.
Solstice de décembre
Le Solstice de décembre se produit lorsque l'hémisphère sud de la Terre est incliné vers le Soleil et l'hémisphère nord de la Terre est incliné en s'éloignant du Soleil. Au pôle Sud, le Soleil atteint son point culminant dans le ciel, puis commence à se déplacer vers le bas. Au moment du solstice de décembre, le Soleil se trouve directement au-dessus d'un point du tropique du Capricorne ; c'est le point le plus au sud que le point subsolaire ait jamais atteint. Dans l'hémisphère sud, le solstice de décembre est appelé le solstice d'été (et marque le jour le plus long de l'année), tandis que dans l'hémisphère nord, il est appelé le solstice d'hiver (et marque le jour le plus court de l'année). Le solstice de décembre a lieu généralement le 21 décembre.
Célébrations
Si les causes exactes ont longtemps été inconnues, l'effet (des jours de plus en plus courts ou longs) a été reconnu dans de nombreuses cultures anciennes. De nombreuses cultures pré-chrétiennes, comme les druides, les germaniques et les nordiques, célébraient donc ces événements comme des fêtes.
Lorsque l'importance des anciennes croyances a disparu, la religion chrétienne a repris certaines des festivités, qui ont alors été organisées en l'honneur d'une nouvelle occasion (chrétienne). Par exemple, la date de Noël dans les religions catholique et protestante n'est qu'à trois jours du Solstice de décembre.
Pages connexes
- Solstice d'été
- Solstice d'hiver
- Hémisphère Nord
- Hémisphère Sud
- Hémisphère oriental
- Hémisphère occidental
- Saison
- Equinoxe
- Équateur
- Tropique du cancer
- Tropique du Capricorne
- Cercle arctique
- Cercle Antarctique
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un solstice ?
R : Un solstice est un événement astronomique qui se produit deux fois par an, lorsque le Soleil atteint sa position la plus élevée dans le ciel, vu du pôle Nord ou du pôle Sud.
Q : Quelle est la signification du jour du solstice ?
R : Le jour du solstice est soit le "jour le plus long de l'année", soit le "jour le plus court de l'année" pour n'importe quel endroit de la Terre, car la durée entre le lever et le coucher du soleil ce jour-là est le maximum ou le minimum annuel pour cet endroit.
Q : D'où vient le nom "solstice" ?
R : Le nom "solstice" est dérivé des mots latins sol ("soleil") et sistere ("rester immobile").
Q : Que se passe-t-il pendant le solstice ?
R : Lors du solstice, le Soleil s'arrête, c'est-à-dire que le mouvement saisonnier de la trajectoire du Soleil s'arrête avant de s'inverser.
Q : Quand se produit le solstice nordique ?
R : Le solstice nord a lieu en juin, lorsque le soleil est à son point le plus haut, vu du pôle Nord.
Q : Quand se produit le solstice austral ?
R : Le solstice austral a lieu en décembre, lorsque le soleil est à son point le plus haut, vu du pôle Sud.
Q : Quel est le lien entre les solstices et les équinoxes, d'une part, et les saisons, d'autre part ?
R : Les solstices, ainsi que les équinoxes, sont liés aux saisons. Dans certaines cultures, ils marquent le début ou le milieu de l'été et de l'hiver.
