Vu de la Terre, une éclipse solaire /ee-klips/ se produit lorsque la Lune se trouve directement entre la Terre et le Soleil. La Lune recouvre alors entièrement ou partiellement (partiellement) le Soleil. Les éclipses solaires ne peuvent se produire que lors d'une nouvelle lune. Chaque année, environ deux éclipses solaires se produisent. Parfois, il y a même cinq éclipses solaires dans une année. Cependant, seules deux d'entre elles peuvent être des éclipses solaires totales, et souvent une année s'écoulera sans éclipse totale.
La zone dans laquelle une éclipse est totale n'est qu'une piste étroite le long de la Terre. La totalité ne dure que quelques minutes. En dehors de cette trajectoire, toutes les éclipses sont partielles, et les endroits éloignés de la piste n'ont pas d'éclipse du tout. La trajectoire peut être prévue plusieurs années avant qu'elle ne se produise. La dernière éclipse totale a été l'éclipse solaire du 2 juillet 2019. La prochaine aura lieu le 26 décembre 2019.
Une éclipse solaire totale est un phénomène naturel (événement). Il y a longtemps, on pensait que les éclipses solaires se produisaient à cause de quelque chose de surnaturel ou comme un signe que quelque chose de mauvais allait se produire. C'est encore le cas dans certaines cultures aujourd'hui. Une éclipse solaire totale peut effrayer les gens qui ne savent pas ce qu'elle signifie, car le Soleil semble disparaître pendant la journée et le ciel devient sombre en quelques minutes seulement. D'autres personnes aiment se rendre sur le chemin de l'éclipse pour avoir une bonne vue.
Des éclipses solaires se produisent quelque part sur Terre presque chaque année, et des éclipses solaires très similaires se produisent tous les 18 ans, soit 11,3 jours. Cette période est appelée le cycle de Saros.
