Social Distortion est un groupe musical punk/alternatif. Il a été créé à Los Angeles, en Californie, en 1978 par le chanteur/guitariste Mike Ness. Ness est le leader et le seul membre permanent.
Social Distortion a sorti sept albums studio. Leurs deux premiers albums n'ont pas eu beaucoup de succès. Lorsqu'ils ont signé chez Epic Records en 1989, leur troisième album est devenu un succès grand public. Il contient les singles "Let It Be Me", "Ball and Chain", "Ring of Fire", "Sick Boys" et "Story of My Life". Tous ces titres ont figuré dans les hit-parades américains. C'est le premier album du groupe à figurer dans le top 200 du Billboard music chart aux États-Unis. Leur album suivant, "Somewhere Between Heaven and Hell", sorti en 1992, a également connu un grand succès. Il a connu le plus grand succès du groupe, "Bad Luck". Cette chanson a atteint la deuxième place du classement Modern Rock Tracks, le premier single du groupe. White Light, White Heat, White Trash est sorti quatre ans plus tard. C'était leur cinquième et dernier album sur un grand label. Il a atteint la 27e place du Billboard 200, la plus haute position du groupe dans les charts à ce jour. Le seul single du Billboard Hot 100 est "I Was Wrong".
Après la sortie de White Light, White Heat, White Trash, Social Distortion a fait une longue pause. Pendant ce temps, Ness a fait cavalier seul. Le 29 février 2000, leur guitariste de longue date, Dennis Danell, meurt d'un anyuérisme cérébral à l'âge de 38 ans. Après sa mort, Social Distortion envisage de se dissoudre. Ils ont décidé de continuer avec un nouveau guitariste, Jonny "2 Bags" Wickersham. Il est resté avec le groupe de façon permanente. De 2001 à 2004, le groupe a effectué des tournées semi-fréquentes, jouant à guichets fermés dans la région de Los Angeles, en Californie et dans d'autres villes. Ils ont sorti leur sixième album à l'automne 2004. L'album qui en a résulté, Sex, Love and Rock 'n' Roll, a été un autre succès. C'est leur deuxième album à se classer dans le top 40 du Billboard 200, à la 31e place. Son premier single, "Reach for the Sky", est devenu l'un des plus grands succès de Social Distortion à l'automne 2004.
En 2009, la Distorsion sociale était toujours présente. Ils ont sorti un nouvel album, Hard Times and Nursery Rhymes, en janvier 2011. Il a atteint la quatrième place sur le Billboard américain.