Sniper

Sniping

Les snipers tirent sur des cibles éloignées. Comme la balle tirée par un sniper doit parcourir une très longue distance, le sniper doit être très prudent lorsqu'il vise. Il y a trois éléments principaux qui ont un effet sur la précision du tir. Le tireur d'élite doit prévoir ces éléments.

• La cible peut être en mouvement, par exemple en marchant ou en courant. Un sniper doit penser à l'endroit où se trouvera la cible lorsque la balle l'atteindra. Une cible immobile peut se déplacer soudainement.
• La force de gravité affecte la balle, de sorte qu'elle tombe vers le sol. Si la cible est proche, l'effet de la gravité n'a pas un grand effet sur la précision. Si la cible est éloignée, le tireur d'élite doit alors juger à quelle hauteur il doit tirer, pour compenser la distance à laquelle la balle tombera en vol.
• Le vent affecte la façon dont une balle se déplace et peut l'éloigner de la cible. Le tireur d'élite doit réfléchir à la direction et à la force du vent. Il peut avoir besoin de tirer à gauche ou à droite de la cible, pour compenser le vent.

Les balles utilisées par les tireurs d'élite sont généralement lourdes. Elles sont alimentées par une grande quantité de poudre à canon. Cela fait que la balle se déplace très rapidement. La lourdeur rend la balle moins sensible au vent. La vitesse rend la balle moins affectée par la gravité. Une balle rapide atteint une cible plus vite, avant que la gravité n'ait le temps de l'affecter. Les grosses balles rapides font plus de dégâts à la cible que les balles plus légères ou plus lentes.

Précision

La plupart des soldats sont entraînés de manière à pouvoir tirer sur une cible située entre 200 et 300 mètres et à la toucher avec environ la moitié de leurs tirs. Des soldats très bien entraînés, comme le corps des Marines américains, peuvent atteindre une cible située entre 400 et 500 mètres, avec environ la moitié de leurs tirs. Un tireur d'élite est formé pour pouvoir atteindre une cible à plus de 800 mètres, ou à un demi-mille de distance, avec presque tous les tirs. Certains tireurs d'élite sont si précis qu'ils peuvent tirer quelque chose de la main d'une personne, mais ils visent généralement la tête ou la poitrine de la cible. Ces zones sont plus difficiles à manquer et sont plus susceptibles de mettre la cible hors d'état de nuire.

Fusils de sniper

Un sniper utilise un type de fusil spécial appelé fusil de sniper. Ce fusil est beaucoup plus précis que les fusils normaux. Presque tous les fusils de sniper utilisent une lunette de visée, un télescope spécial qui leur permet de voir des cibles très éloignées. Il existe deux types différents de fusils de sniper : les fusils à verrou, qui tirent un seul coup et l'utilisateur doit ensuite préparer le coup suivant, et les fusils semi-automatiques ("semi-auto") qui tirent un seul coup à chaque fois que la détente est pressée.

En général, les fusils à verrou ont une plus grande portée et sont plus précis que les fusils semi-automatiques, mais la cadence de tir est plus lente que celle des fusils semi-automatiques, qui tirent aussi vite que le tireur peut presser la détente. À courte distance, ou lorsqu'un tireur doit effectuer un tir de suivi rapide, un tireur d'élite peut préférer utiliser le fusil semi-automatique à la place. Un chargeur est utilisé sur les fusils semi-automatiques et sur la plupart des fusils à verrou. Les magasins contiennent plus de coups dans le fusil et permettent de préparer beaucoup plus rapidement le tir suivant.

Camouflage

Les tireurs d'élite portent généralement des vêtements de camouflage, pour éviter d'être vus. Le camouflage consiste à dissimuler le contour et la forme du corps humain, afin qu'il ne soit pas facilement visible. Le camouflage ne fonctionne pas très bien lorsque la personne qui le porte est en mouvement, car l'œil voit les mouvements bien mieux que les formes ou les couleurs. Les tireurs d'élite peignent souvent leur visage en vert ou en noir pour qu'il brille moins et se fonde dans l'environnement. Parfois, les tireurs d'élite portent des tenues de camouflage spéciales, appelées "ghillie sucettes". Les costumes de ghillie sont faits de toile de jute ou de yute déchiquetée et sont souvent ornés de plantes. Les tireurs d'élite fabriquent souvent plusieurs combinaisons différentes pour se cacher sur différents types de terrain. Ces combinaisons sont très efficaces pour cacher le sniper. Souvent, un sniper peut être invisible pour un ennemi qui se tient juste à côté de lui.

Les tireurs d'élite de la police n'ont généralement pas besoin de se camoufler, car leur travail principal consiste à tirer des coups précis, et non à se cacher du criminel. Parfois, la police a besoin de se cacher, c'est pourquoi les tireurs d'élite de la police sont formés aux techniques de dissimulation.

Sako TRG 42 Fusil de sniper

Les tireurs d'élite à la guerre

Les tireurs d'élite militaires sont choisis pour leur intelligence, leur bonne vue et leur capacité à tirer très bien. Ils sont entraînés à très bien utiliser leur vue. Ils sont entraînés à voir l'ennemi de loin, et à remarquer les petits mouvements qui pourraient indiquer que les ennemis sont proches. Ils sont également entraînés à se cacher. Les tireurs d'élite utilisent ces compétences pour détruire les troupes ennemies. Les snipers travaillent généralement en petite unité (ou équipe) de deux personnes seulement, un sniper et un observateur. Le guetteur trouve des cibles pour le sniper à l'aide d'un télescope. Si le tireur d'élite manque la cible, le guetteur l'aide également à ajuster le tir suivant pour qu'il atteigne la cible. L'observateur protège également le tireur d'élite des ennemis à courte distance.

Les tireurs d'élite sont souvent utilisés comme éclaireurs pour l'armée car ils peuvent facilement se cacher de l'ennemi, même lorsqu'ils sont proches. Ils utilisent la lunette de visée de leurs fusils pour voir plus loin que ce que la plupart des soldats sont capables de voir. Les tireurs d'élite sont souvent capables de remarquer des détails et de se souvenir d'informations que les soldats ordinaires n'auraient pas. Lorsqu'un sniper fait partie d'une équipe avec un observateur, c'est généralement à ce dernier qu'il incombe d'utiliser une radio pour parler avec d'autres unités militaires. L'équipe peut faire un rapport sur la position et les mouvements de l'ennemi.

Les tireurs d'élite pendant la première et la deuxième guerre mondiale

Pendant la Première Guerre mondiale, il n'y avait pas de fusils spéciaux pour tireurs d'élite. A la place, les tireurs d'élite utilisaient des fusils normaux sur lesquels était montée une lunette de visée.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les tireurs d'élite étaient courants. Ils étaient une partie importante des combats. Chaque escouade de l'armée soviétique comprenait un tireur d'élite ou un "tireur d'élite". Des tactiques de camouflage ont été développées pendant cette période. Les tireurs d'élite ont été très utiles pendant la bataille de Stalingrad. Un tireur d'élite russe aurait tué plus de 240 soldats allemands. Même cela n'était pas le meilleur. Mihail Surkov a tué 702 soldats ennemis et Semen Nomokonov en a tué 367 par sniper, dont un général.

Un sniper du corps des Marines américain en formation


Un sniper camouflé utilisant un costume de ghillie pour rester caché


Timbre-poste russe représentant un sniper

Tireurs d'élite de la police

Les services de police forment et utilisent des tireurs d'élite. Ces snipers font principalement partie de l'équipe du SWAT de leur département. Ils sont souvent appelés à assurer la sécurité lors d'événements spéciaux, ou à veiller à ce que d'autres tireurs d'élite n'assassinent pas quelqu'un. Ce travail est appelé contre-tirage. La plupart des tireurs d'élite de la police sont formés par l'armée.

Tireurs d'élite célèbres

Certains tireurs d'élite sont connus pour avoir tué des centaines de soldats ennemis. C'est le cas du sniper Carlos Hathcock, du corps des Marines américains, qui était célèbre pendant la guerre du Vietnam pour avoir porté une plume blanche dans son chapeau. D'autres tireurs d'élite sont connus pour être capables de tuer un ennemi de très loin. Carlos Hathcock a longtemps détenu le record de la plus grande distance tuée, soit plus de 2 500 yards (2 286 m). Cependant, pendant la guerre d'Afghanistan, des tireurs d'élite de l'armée canadienne ont battu le record avec un tir de 2 430 mètres (2 660 yd). D'autres tireurs d'élite sont connus pour leurs tirs difficiles. Par exemple, Matt Hughes a dû effectuer un tir de 860 mètres (2 822 pieds) par vent très fort en visant plus de 56 pieds (17 m) à gauche de l'ennemi. Vasily Zaytsev est un exemple de sniper célèbre de la Seconde Guerre mondiale. Il aurait tué 225 soldats ennemis lors de la bataille de Stalingrad.

Simo Häyhä (la Mort blanche, bielaja smjert) est le tireur d'élite le plus documenté de l'histoire.

Snipers dans la culture populaire

Les snipers sont souvent utilisés dans les jeux vidéo comme soldats d'élite. Obtenir un coup de tête avec un fusil de sniper est considéré comme une compétence difficile à apprendre. Dans certains films, les assassins utilisent des fusils de sniper, comme dans Phone Booth et Vantage Point. Parfois, les tireurs d'élite ont une mauvaise réputation dans les médias ; par exemple, en octobre 2002, deux hommes se sont livrés pendant un mois à une folie meurtrière avec un fusil de sniper dans la région de Virginie et du Maryland.

Pages connexes

• Commando
• Infanterie
• Forces spéciales