Dans le marketing de la musique populaire, un single est un disque qui ne contient qu'une ou deux chansons. La première chanson (généralement la plus promue, et la plus souvent entendue dans les médias) est appelée face A, tandis que toute autre chanson du single est appelée face B.
Le jumelage d'enregistrements sur un seul disque vient de l'époque des disques en gomme-laque et des disques vinyles, lorsque les disques avaient deux faces lisibles. Les disques compacts modernes peuvent contenir plusieurs versions de la face A ou de la face B, ou parfois un enregistrement supplémentaire du même interprète. Les faces B peuvent être des sélections d'un album ou des chansons qui ne sont pas mises en vente d'une autre manière.
Souvent, la possibilité de faire publier une nouvelle chanson en face A crée une concurrence entre les membres des groupes ou des équipes d'auteurs de chansons. John Lennon et Paul McCartney des Beatles ont essayé d'écrire de meilleures chansons que l'autre, d'obtenir plus de faces A que l'autre. George Harrison, également un Beatle, a rarement vu ses chansons choisies pour des singles, mais a eu un succès avec "Something" pour le groupe.
À l'époque des singles en vinyle, les redevances pour les faces A et B étaient payées de manière égale. De nombreux auditeurs ne jouaient jamais les faces B plus d'une fois, et la radio se concentrait sur les faces A. Beaucoup de personnes qui ont fait des enregistrements le savaient et l'ont utilisé pour gagner de l'argent supplémentaire grâce aux ventes ou pour promouvoir d'autres musiques qu'ils ont faites. Phil Spector utilisait parfois de courtes jam-sessions de son groupe de studio comme faces B des singles qu'il produisait.
Michael Nesmith des Monkees voulait que ses chansons figurent sur les singles des Monkees. Il se contenterait de faces B, s'il ne pouvait obtenir une face A. Don Kirshner, qui a supervisé la musique des débuts du groupe, voulait que les faces B proviennent d'autres auteurs de chansons qui travaillaient pour lui. Nesmith et Kirshner n'étaient pas d'accord, ce qui causait des tensions pour les Monkees et leur compagnie.
Les disques qui contiennent plus de deux ou trois chansons sont généralement appelés EP (pour "extended play"), et peuvent comprendre quatre chansons distinctes ou plus, mais pas autant que sur un album.