Intervention en Sibérie

Contexte

L'intervention sibérienne est intervenue rapidement après la révolution russe d'octobre 1917. Le nouveau gouvernement bolchevique a signé un traité de paix séparé avec l'Allemagne. C'était un grave problème pour les puissances de l'Entente. Le traité a mis fin aux combats des Allemands face à la Russie. L'Allemagne pouvait alors déplacer des soldats d'est en ouest ; contre l'Europe. L'accord de paix permettait également à l'Allemagne de s'approvisionner en grande partie à Mourmansk, Arkhangelsk et Vladivostok. En outre, une légion tchèque de 50 000 hommes s'était battue aux côtés des Alliés. Ils se sont retrouvés pris au piège. Les Tchèques essayaient de se frayer un chemin vers l'est jusqu'à Vladivostok en empruntant le Transsibérien. Cependant, les bolcheviks contrôlaient ce chemin de fer.

La Grande-Bretagne et la France ont décidé d'utiliser la puissance militaire et de participer à la guerre civile russe contre le gouvernement bolchevique en raison de tous ces problèmes. Ils avaient trois objectifs :

1. empêcher l'Allemagne ou les bolcheviks d'acheminer les fournitures de guerre des Alliés en Russie
2. sauver la légion tchèque et la ramener sur le front européen
3. relancer le front de l'Est en contribuant à la création d'un gouvernement blanc russe.

Les Britanniques et les Français n'ayant pas assez de soldats, ils ont demandé l'aide des États-Unis. Ils ont demandé aux États-Unis d'envoyer des soldats à la fois pour la campagne de Russie du Nord et la campagne de Sibérie. Le président Wilson a accepté en juillet 1918, même si le ministère de la Guerre a déclaré qu'il ne voulait pas aider. Les États-Unis ont envoyé deux groupes de soldats : 5 000 soldats pour la force expéditionnaire américaine en Russie du Nord (surnommée l'expédition de l'ours polaire) et 10 000 pour la force expéditionnaire américaine en Sibérie. Le même mois, le mouvement russe White demanda au gouvernement Beiyang de la République de Chine d'envoyer des hommes. Ils envoyèrent 2 000 soldats au mois d'août. Les Chinois ont ensuite occupé la Mongolie extérieure et Tuva. Ils envoyèrent un bataillon dans la campagne de Russie du Nord pour lutter contre les bolcheviks.

Pays actifs

Grande-Bretagne

Les Britanniques ont peu de soldats et n'envoient que 1 500 hommes en Sibérie. Ces soldats venaient du 9e bataillon du Hampshire Regiment et du 25e bataillon du Middlesex Regiment.

Canada

Le Corps expéditionnaire canadien en Sibérie était commandé par le major général James H. Elmsley. Le gouvernement canadien a approuvé la mission en août 1918. Les soldats canadiens furent envoyés à Vladivostok pour soutenir les armées alliées déjà sur place. Il y avait 4 192 soldats dans le groupe. Ils sont revenus au Canada entre avril et juin 1919. Les Canadiens n'ont pas beaucoup combattu. Moins de 100 soldats ont quitté la zone de la base pour se rendre à Omsk. Ces 100 hommes travaillaient comme personnel administratif pour 1 500 soldats britanniques qui aidaient le gouvernement de la Russie blanche de l'amiral Alexander Kolchak. La plupart des Canadiens restèrent à Vladivostok. Ils ont fait des exercices de routine et ont travaillé comme policiers dans la ville portuaire instable.

Italie

Les soldats italiens ont été les plus actifs dans trois domaines : Irkoutsk, Harbin et Vladivostok.

Japon

L'armée impériale japonaise a envoyé 70 000 hommes.

États-Unis

Le Corps expéditionnaire américain en Sibérie était commandé par le major général William S. Graves. Au maximum, il y avait 7 950 officiers et soldats.

Un soldat canadien pose avec des garçons à Vladivostok.

Intervention des Alliés (1918-1919)

Les Alliés ont commencé à travailler ensemble en Sibérie en août 1918. Les Japonais sont entrés par Vladivostok et par des endroits situés le long de la frontière de la Mandchourie. Ils ont envoyé plus de 70 000 soldats. Les Alliés s'inquiétaient des plans des Japonais car ils avaient envoyé un groupe aussi important. Le 5 septembre, les Japonais ont rencontré le groupe de tête de la Légion tchèque. Quelques jours plus tard, les groupes britannique, italien et français se joignirent aux Tchèques pour tenter de relancer la guerre à l'Est. Ils essayèrent de créer une nouvelle ligne de bataille au-delà des montagnes de l'Oural. Cela signifiait que les alliés européens se déplaçaient vers l'ouest. Les Japonais avaient leurs propres objectifs. Ils ne voulaient pas aller à l'ouest du lac Baïkal et sont restés derrière. Les Américains se méfiaient des plans des Japonais et restaient derrière pour surveiller les Japonais. En novembre, les Japonais contrôlaient tous les ports et les principales villes des provinces maritimes russes et de la Sibérie à l'est de la ville de Chita.

À partir de l'été 1918, l'armée japonaise soutient les groupes de Russes blancs ; la 5e division d'infanterie et le détachement spécial de Mandchourie de Grigory Semyonov, soutenu par les Japonais, prennent le contrôle de la Transbaikalie. Ils mirent en place un gouvernement blanc de Transbaikalie, mais celui-ci ne dura pas longtemps.