Effet Shapiro
Le délai de Shapiro est une expérience de physique. C'est l'une des quatre observations ou expériences classiques du système solaire qui testent la relativité générale.
Les signaux radar passant à proximité d'un objet massif mettent un peu plus de temps à atteindre une cible et à revenir que si la masse de l'objet n'était pas présente.
Histoire
L'effet de retard a été remarqué pour la première fois en 1964, par Irwin I. Shapiro. Shapiro a proposé un test d'observation de sa prédiction : faire rebondir les faisceaux radar sur la surface de Vénus et de Mercure, et mesurer le temps de parcours aller-retour. Lorsque la Terre, le Soleil et Vénus sont le mieux alignés, Shapiro a montré que le retard prévu, dû à la présence du Soleil, d'un signal radar voyageant de la Terre à Vénus et retour, serait d'environ 200 microsecondes, bien dans les limites de la technologie de l'époque des années 1960.
Les premiers tests, effectués en 1966 et 1967 à l'aide de l'antenne radar Haystack du MIT, se sont révélés concluants, et ont permis d'obtenir le délai prévu. Les expériences ont été répétées à de nombreuses reprises depuis lors, avec une précision croissante.
