La séparation des pouvoirs signifie que les trois branches du gouvernement sont séparées.
Les trois branches sont les suivantes :-
La séparation des pouvoirs contribue à protéger la liberté. Le pouvoir exécutif exécute les lois mais ne peut pas faire des lois pour se rendre puissant. Le pouvoir judiciaire est également chargé de veiller à ce que les criminels soient punis, de sorte que les membres du gouvernement ou du corps législatif ne puissent pas ignorer la loi, car le pouvoir judiciaire peut les contrôler.
La séparation des pouvoirs est également appelée un système de freins et contrepoids car les branches peuvent se contrôler mutuellement et si l'une d'entre elles devient trop forte, cette branche sera équilibrée par les autres.
Aux États-Unis, les trois branches du gouvernement sont complètement séparées, à l'exception du vice-président qui est président du Sénat. Au Royaume-Uni, les trois branches du gouvernement sont mixtes, mais les freins et contrepoids sont fournis par l'histoire et la coutume (la règle qui dit que quelque chose doit se passer parce que c'est ainsi que cela se fait depuis longtemps). La Reine est le chef de l'État (l'exécutif), mais fait également partie du Parlement (le législatif) et est la fontaine de la justice (le chef du judiciaire). Mais par convention, elle ne fait rien sans l'avis des ministres et ne refuse jamais d'adopter une loi du Parlement. La Reine a beaucoup de pouvoir, mais ce pouvoir est contrôlé et équilibré par la nécessité d'agir de certaines manières ou de n'utiliser le pouvoir qu'à certains moments.
Dans certains pays, les dirigeants du pouvoir exécutif sont membres du pouvoir législatif. Ce système est appelé "gouvernement responsable". Le premier à parler de la séparation des pouvoirs à l'époque moderne est Charles-Louis Montesquieu. Montesquieu a publié son livre De l'esprit des lois en 1748.