Le partage de secrets est un terme utilisé pour désigner les moyens de partager un secret entre plusieurs personnes. Chaque personne connaît une partie du secret qui est partagé, mais un certain nombre de personnes doivent coopérer pour reconstituer le secret. La connaissance d'une seule personne ne suffit pas pour reconstituer le secret. Adi Shamir et George Blakley ont développé la méthode indépendamment l'un de l'autre, en 1979.
Le système de cryptographie RSA est un exemple de partage secret. Il utilise une clé secrète. Si cette clé est distribuée à plusieurs personnes, aucune d'entre elles ne peut apposer une signature. Même si la partie d'une personne est révélée ou perdue, un certain nombre d'entre elles peuvent toujours faire une signature. Cette méthode est souvent utilisée dans les domaines où la sécurité est très importante, comme les banques ou l'armée.
Le croupier remet à chaque joueur sa part du secret. Dans une configuration plus simple, les parties des joueurs peuvent être combinées pour former le secret, mais chaque partie contient des informations supplémentaires. Disons qu'un secret nécessite cinq parties, et que trois parties sont connues. Dans cette configuration, il est plus facile de deviner les deux parties manquantes que de deviner le secret lorsqu'aucune partie n'est connue. L'autre configuration est dite sûre du point de vue de la théorie de l'information, car le fait de connaître une partie du nombre requis de parties ne changera pas la difficulté de deviner le secret.
Il existe différentes méthodes de partage de secrets sécurisés.