Scottish Premier League

La Scottish Premier League (connue sous le nom de Clydesdale Bank Premier League ou SPL) était une compétition professionnelle pour les clubs de football. C'était le niveau le plus élevé du système de la ligue de football écossais. En 2013, la Scottish Premier League a été remplacée par la Scottish Premiership en tant que principale compétition de football en Écosse.

En Écosse, regarder la SPL est plus populaire que de regarder les meilleurs championnats de football dans n'importe quel autre pays européen. La Premier League écossaise occupe actuellement la vingtième place dans le classement des ligues européennes de l'UEFA, qui se fonde sur la qualité du jeu des clubs participants dans toutes les compétitions européennes. Dix-huit clubs ont joué dans la SPL depuis sa création en 1998, mais seuls deux ont remporté le titre : la Old Firm of Celtic et les Rangers, tous deux sept fois.

Histoire

Le SPL a vu le jour en 1998, lorsqu'un groupe d'équipes a décidé de se séparer de la Ligue écossaise de football et de créer sa propre ligue. L'idée de se séparer de la ligue est née d'un événement similaire en 1992, avec le début de la Premiership anglaise.

Le SPL comptait 10 clubs jusqu'à la saison 2000-2001, lorsque la ligue a été étendue à 12 équipes. L'augmentation de 10 à 12 clubs faisait partie de l'accord proposé pour obtenir l'approbation des clubs membres du SPL. Depuis la saison 2001-2002, le tableau est divisé en deux vers la fin de la saison, les équipes jouant à nouveau contre les autres clubs de leur moitié du tableau. Il en résulte parfois que l'équipe classée septième a plus de points que l'équipe classée sixième, mais elle ne passe pas dans la première moitié du tableau. Au cours de la saison 2005-2006, l'équipe classée septième (Inverness) a accumulé plus de points que l'équipe classée quatrième (Hibernian), mais n'est toujours pas passée à la quatrième place en raison de la scission.

Le SPL a été le théâtre de nombreux événements importants. Par exemple, lorsque le gardien de but de Heart's, Craig Gordon, a déménagé à Sunderland pour une somme de 9 millions de livres, un montant record pour un gardien de but britannique. C'était également la somme la plus élevée versée pour un joueur écossais, mais Alan Hutton a partagé ce record lorsqu'il est passé des Rangers à Tottenham Hotspur pour la même somme. Cependant, ce record a été dépassé à plusieurs reprises depuis, Victor Wanyama, Virgil Van Dijk, Moussa Dembele, Kieren Tierney ont tous été vendus pour un montant supérieur à 10 millions. Kieren Tierney est le record actuel, avec environ 25 millions de livres sterling. Le déménagement de Tore André Flo de Chelsea aux Rangers a également été un record pour le montant le plus élevé payé pour un joueur par un club écossais, lorsqu'il a déménagé pour 12 millions de livres sterling. Le montant le plus élevé payé par un club écossais à un autre club écossais est de 4,5 millions de livres sterling pour Scott Brown lorsqu'il est passé d'Hibernian au Celtic.

Henrik Larsson a marqué le plus de buts lors de la première saison de la SPL.

Format du concours

Ligue

Le SPL est un format de ligue - une équipe gagne des points en jouant contre une autre équipe de la ligue. Trois points sont attribués pour une victoire et un point pour un match nul. Aucun point n'est attribué en cas de défaite. Une fois que tous les matchs ont été joués, l'équipe en tête de la ligue remporte le trophée du SPL. Si deux ou plusieurs équipes sont à égalité de points, la différence entre le nombre de buts marqués et le nombre de buts encaissés est prise en compte. La saison s'étend d'août à mai de chaque année. Chaque club s'affronte au moins trois fois avant que le tableau ne se divise en deux pour la dernière partie de la compétition. Chaque club jouera ensuite cinq autres matchs contre des clubs de sa moitié de tableau. Chaque équipe joue un total de 38 matchs.

Séparer

Une fois que chaque équipe a joué trois fois contre l'autre, le championnat se divise en deux moitiés pour cinq autres matchs. Cela signifie que les six premières équipes s'affrontent une fois, et les six dernières une fois. Beaucoup de gens n'aiment pas la division du SPL. De nombreux managers comme Jim Jeffries, le manager de Hearts à l'époque, a publiquement demandé la suppression de cette scission. Le responsable du SPL, le directeur général, a déclaré que 11 des 12 équipes du SPL devraient se mettre d'accord et que sur les huit équipes interrogées, cinq ont déclaré qu'elles souhaitaient que la scission soit maintenue.

Les équipes ne peuvent pas se déplacer entre les deux divisions, ce qui signifie que même si une équipe en septième position a plus de points que l'équipe en sixième position, elle ne se déplacera pas au-dessus d'elle dans le championnat. Cela se produit souvent, par exemple lors de la saison 2005-06, le club classé septième, Inverness Caledonian Thistle, a gagné plus de points que le club classé quatrième, Hibernian, mais a terminé le championnat en septième position.

Vacances d'hiver

Au cours de la saison 2000-01, le SPL a décidé de mettre fin à la "pause hivernale", obligeant les équipes à jouer jusqu'en janvier. Cela signifie que de nombreux matchs sont arrêtés en raison des dégâts causés au terrain et du très mauvais temps. L'ancien manager du Celtic Martin O'Neill, l'ancien manager de Dundee Jim Duffy et l'ancien manager des Rangers Walter Smith sont parmi ceux qui ont demandé de recommencer la pause hivernale. L'ancien manager des Rangers, Alex McLeish, a accusé le SPL de ramener le football écossais "à l'âge des ténèbres" après sa décision d'arrêter la pause hivernale, ce qui signifie qu'ils revenaient à un système ancien et dépassé.

Qualification européenne

Au total, quatre clubs peuvent se qualifier pour les compétitions européennes. Les équipes qui terminent premières au SPL se qualifient pour la Ligue des champions de l'UEFA. Les équipes qui terminent deuxième et troisième, et le vainqueur de la Coupe d'Écosse, se qualifient pour la Coupe de l'UEFA.

Les Rangers et le Celtic ont récemment participé à la finale de la Coupe de l'UEFA, aucun des deux clubs n'ayant remporté le match final. En 2003, le Celtic a joué contre le FC Porto à Séville, en Espagne, mais le Porto a gagné 3 à 2. Plus récemment, en 2008, les Rangers ont joué contre le FC Zenit St. Petersburg à Manchester, en Angleterre, mais ont perdu 2 à 0. Plus de 200 000 fans des Rangers sont allés à Manchester pour regarder le match sur plusieurs grandes télévisions.

Promotion et relégation

Normalement, l'équipe qui finit dernière au SPL est reléguée à la Scottish First Division et celle qui finit première en First Division est promue au SPL. Cependant, l'équipe doit remplir certains critères pour être promue. En 2003, Falkirk a terminé premier en première division écossaise, mais son stade ne répondait pas aux critères convenus. Au lieu de cela, ils ont demandé s'ils pouvaient partager un stade avec Airdrie United pendant que leur propre stade était agrandi. Cela a provoqué des discussions, car les présidents des clubs du SPL ont voté contre cette idée. Comme le stade de Falkirk était trop petit, ils n'ont pas été promus au SPL, et l'équipe qui a terminé dernière au SPL (Motherwell) n'a pas été reléguée.

Cette situation a failli se reproduire en 2004. Il y a eu de nombreux votes et menaces de poursuites judiciaires de la part de Partick Thistle, l'équipe qui a terminé dernière au SPL. La situation a été résolue et Inverness Caledonian Thistle a été autorisé à être promu, à condition de partager un stade avec son rival Aberdeen à Pittodrie, un stade situé à plus de 160 km.

En 2005, les critères de taille des stades ont été réduits. Une équipe jouant au SPL doit désormais disposer d'au moins 6 000 sièges (au lieu de 10 000). Pour des raisons de sécurité, les places debout ne sont pas autorisées sur le terrain du SPL. Cela a permis à l'équipe d'Inverness Caledonian Thistle de retourner dans son stade d'origine pendant la saison 2005-2006.

Joueurs

Le SPL ne prévoit aucune restriction concernant la signature de joueurs par les clubs. La seule règle concernant la signature des joueurs est celle du droit général du travail écossais. Il n'y a pas de plafond salarial ni de restriction d'âge. Il n'y a pas de restrictions concernant la taille de l'équipe de joueurs ou le nombre de joueurs provenant d'autres pays.

La seule règle est celle des "moins de 21 ans". Cela signifie que chaque club doit nommer au moins trois joueurs âgés de moins de 21 ans dans son équipe du jour de match. Ils n'ont pas besoin de jouer. Cette règle a fait l'objet de certaines critiques. Walter Smith, Gus MacPherson et Jim Jeffries ont tous manifesté leur désapprobation.

Le Stade Calédonien, le stade d'Inverness. Ce stade ne répondait pas aux normes minimales. Il a empêché Inverness d'obtenir une promotion au SPL.

Couverture médiatique et parrainage

Couverture télévisuelle

Entre la saison 1998-99 et la saison 2001-02, le droit de retransmettre les matches de la SPL à la télévision a été détenu par Sky Sports, les moments forts étant retransmis par l'émission Scotsport de STV. Sky Sports s'est retirée du SPL lorsque son offre de 45 millions de livres sterling, pour continuer à montrer les matchs en direct à la télévision, a été refusée par le SPL. Le SPL a demandé plus d'argent. Des discussions ont été entamées en 2002 pour une nouvelle chaîne de télévision par satellite à la carte, appelée "SPL TV". Cependant, les Rangers et le Celtic n'ont pas aimé l'idée et l'ont rejetée. Pour cette raison, les 10 clubs SPL restants ont annoncé leur intention de démissionner de la ligue.

Bien qu'un accord de télévision de deux ans ait été conclu avec BBC Scotland en juillet 2002 (pour moins que l'argent offert précédemment par Sky Sports), les dix clubs non membres de la Old Firm ont confirmé leur démission de la SPL en août 2002, car ils n'étaient pas satisfaits du vote de la ligue qui a permis aux clubs de la Old Firm de mettre fin à toute tentative de modification des règles de la SPL. Les dix clubs ont retiré leur démission en janvier 2003 après qu'un accord ait été conclu pour modifier les règles de vote et changer la manière dont l'argent de la télévision était distribué aux équipes du SPL.

Le contrat de télévision de la BBC Scotland devant expirer après la saison 2003-2004, la SPL a conclu un nouveau contrat de télévision avec la société irlandaise Setanta Sports en février 2004 dans le cadre d'un accord de quatre ans d'une valeur de 54 millions de livres sterling. En juin 2008, il a été annoncé qu'un nouveau contrat de quatre ans débuterait pour la saison 2010-11, pour un montant de 125 millions de livres sterling. Cependant, Setanta a fait faillite en juin 2009. En juillet, Sky Sports et ESPN ont conclu un accord de 65 millions de livres sterling sur cinq ans avec le SPL.

Radio

Le droit de diffuser les matchs de la SPL à la radio est actuellement détenu par BBC Radio Scotland, qui en détient les droits depuis le début de la SPL lors de la saison 1998-99. BBC Radio Scotland assure également la diffusion sur Internet de tous les matches de la Premier League écossaise, étant le premier radiodiffuseur à avoir introduit un tel service en juin 2000.

Parrainage

Comme pour de nombreuses compétitions sportives, le nom du SPL a été vendu à un sponsor, actuellement la Clydesdale Bank, une banque écossaise. La Clydesdale Bank a acheté le nom au cours de la saison 2007-2008 pour 8 millions de livres sterling, prenant ainsi le relais d'une autre banque écossaise, la Bank Of Scotland. Le SPL est maintenant connu sous le nom de "Clydesdale Bank Premier League".

Équipes

Ancienne entreprise

Jusqu'au début de la saison 2012-13, les deux clubs de football de Glasgow connus sous le nom de "The Old Firm" jouaient au SPL, les Rangers et le Celtic. La Old Firm a été critiquée par certains en raison de sa position très forte dans le football écossais. Les sommes d'argent qu'ils gagnaient étaient très importantes par rapport aux autres équipes d'Écosse. En 2001, leurs revenus s'élevaient à 90 millions de livres, soit presque le double des revenus des dix autres équipes, dont les revenus combinés s'élevaient à 48 millions de livres. Chaque année, depuis la création du SPL, une des anciennes entreprises a remporté la ligue. Une seule fois, lors de la saison 2005-06, les clubs de la Old Firm n'ont pas remporté la première et la deuxième place du SPL.

Les Rangers sont entrés dans l'administration en 2012 parce qu'ils devaient de l'argent qu'ils ne pouvaient pas se permettre de rembourser. Une partie de cet argent était due au HMRC (Her Majesty's Revenue and Customs) car les Rangers n'avaient pas payé la taxe qu'ils auraient dû. Les Rangers ont demandé au HMRC s'ils voulaient bien ne prendre qu'une partie de l'argent qui leur était dû, ce qu'on appelle un Company Voluntary Arrangement (CVA) ; cependant, le HMRC a exigé le montant total et les Rangers ont été fermés. Les propriétaires des Rangers ont créé une nouvelle société ("newco") et ont acheté le stade Ibrox, les bâtiments d'entraînement et d'autres choses. Cette "newco" a été forcée de quitter le SPL et a été transférée en troisième division écossaise à partir de la saison 2012-13.

Bien que les deux équipes aient une position forte par rapport aux autres équipes écossaises, elles ne peuvent toujours pas rivaliser avec les autres ligues pour le recrutement des joueurs car les autres ligues, notamment la Premiership anglaise, ont beaucoup plus d'argent à dépenser. Des rumeurs ont circulé à propos de la scission de la Old Firm du SPL et de son intégration à la Premiership anglaise, mais la FIFA y a mis un terme.

Équipes actuelles

Ces équipes jouent dans la Premier League écossaise pendant la saison 2012-13 :

Club	Position en 2011-12	Première saison en première division	Première saison de la période actuelle en première division	Dernier titre
Aberdeen	9ème	1905–06	1905–06	1984–85
Celtique	1er (Champions)	1890–91	1890–91	2011–12
Dundee	2ème, 1ère division	1893–94	2012–13	1961–62
Dundee United	4ème	1925–26	1996–97	1982–83
Coeur de Midlothian	5e	1890–91	1983–84	1959–60
Hibernien	11ème	1895–96	1999–2000	1951–52
CT d'Inverness	10e	2004–05	2010–11	—
Kilmarnock	7ème	1899–1900	1992–93	1964–65
Motherwell	3ème	1903–04	1985–86	1931–32
Comté de Ross	1ère, Première Division	2012–13	2012–13	—
St. Johnstone	6ème	1924–25	2009–10	—
St. Mirren	8ème	1890–91	2006–07	—

Anciens membres du SPL

Il s'agit des anciens membres du SPL, dans l'ordre inverse de leur perte d'adhésion.

Club	Position en 2011-12	Première saison en première division	Dernière saison de la division intop	Dernier titre
Rangers	2e, SPL	1890–91	2011–12	2010–11
Dunfermline	12e, SPL	1926–27	2011–12	—
Hamilton	4ème, première division	1906–07	2010–11	—
Falkirk	3ème, Première Division	1905–06	2009–10	—
Gretna	N/A	2007–08	2007–08	—
Livingston	5e, première division	2001–02	2005–06	—
Chardon bleu	6e, première division	1897–98	2003–04	—

Inverness Caley Thistle et St Mirren sont les seuls clubs à avoir été promus deux fois au SPL. Dunfermline Athletic est le seul club à avoir été relégué du SPL à deux reprises.

Pages connexes

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Première division de la Ligue écossaise de football
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