L'histoire de l'Écosse commence lorsque les humains ont commencé à vivre en Écosse après la fin de la dernière période glaciaire. Selon les mythes et les légendes, les mères de Marie de Guise hantent le palais de Linlithgow ; elle s'appelle aussi la Dame Blanche. On pense que John Brown hante le château de Balmoral. De la civilisation de l'âge de pierre, de l'âge de bronze et de l'âge de fer qui existait dans le pays, il reste de nombreux fossiles, mais aucune trace écrite. Ces gens n'avaient pas d'écrits.
L'histoire écrite de l'Écosse commence lorsque l'Empire romain est arrivé en Grande-Bretagne, et que les Romains ont envahi ce qui est aujourd'hui l'Angleterre et le Pays de Galles, l'appelant Britannia. Au nord se trouvait la Calédonie, une terre qui n'appartenait pas entièrement aux Romains. Seule la Calédonie méridionale a été conquise par les Romains, qui ont fondé des villes comme Edimbourg lors de la création du mur Antonin. Ses habitants étaient les Pictes. Cela signifie que les Écossais n'ont pas été affectés par les Romains de la même manière que les Anglais l'ont été. La mer était très importante pour des raisons commerciales.
En raison de sa situation géographique et de sa forte dépendance à l'égard des routes commerciales maritimes, l'Écosse entretenait des liens étroits au sud et à l'est avec les pays baltes et, à travers l'Irlande, avec la France et l'Europe. À la suite des Actes d'Union et de la Révolution industrielle, l'Écosse est devenue l'un des plus grands États commerciaux, intellectuels et industriels d'Europe.
Les guerres d'indépendance
Les guerres d'indépendance de l'Écosse sont de nombreuses campagnes militaires menées entre l'Écosse et l'Angleterre à la fin du XIIIe siècle et au début du XIVe siècle.
La première guerre (1296-1328) a commencé avec l'invasion anglaise de l'Écosse en 1296, et s'est terminée avec la signature du traité d'Édimbourg-Northampton en 1328. La seconde guerre (1332-1357) a commencé avec l'invasion de l'Écosse par Edward Balliol et les "Déshérités" en 1332, avec le soutien des Anglais, et s'est terminée vers 1357 avec la signature du traité de Berwick.
Les guerres font partie d'une grande crise nationale pour l'Écosse et cette période devient l'un des moments les plus importants de l'histoire de la nation. À la fin des deux guerres, l'Écosse était encore un pays libre et indépendant, ce qui a été son principal objectif tout au long du conflit. Les guerres ont également été importantes pour d'autres raisons, comme l'invention de l'arc long comme arme importante dans la guerre médiévale.
Une série de décès dans la lignée de la succession dans les années 1280, suivie par la mort du roi Alexandre III en 1286, a laissé la couronne écossaise en crise. Sa petite-fille, Margaret, la "servante de la Norvège", une fillette de quatre ans, en était l'héritière.
Édouard Ier d'Angleterre, en tant que grand-oncle de Marguerite, suggéra que son fils (également un enfant) et Marguerite se marient, stabilisant ainsi la ligne de succession écossaise. En 1290, les tuteurs de Margaret acceptèrent, mais Margaret elle-même mourut du mal de mer dans les Orcades, lors de son voyage de Norvège en Écosse, avant d'être faite reine ou de pouvoir se marier.
Comme il n'y avait plus d'héritier clair au trône, le peuple écossais a décidé de demander à Édouard Ier d'Angleterre de choisir son roi. Le candidat le plus fort s'appelait Robert Bruce. Robert Bruce avait des châteaux dans tout le pays et disposait d'une armée privée. Mais Edward voulait envahir l'Écosse, alors il a choisi le candidat le plus faible, qui était John Balliol. C'est lui qui avait la plus forte prétention au trône, et il devint roi le 30 novembre 1292. Robert Bruce décida d'accepter cette décision (son petit-fils et son homonyme prirent plus tard le trône sous le nom de Robert Ier).
Au cours des années qui suivirent, Edward Ier continua d'essayer de saper à la fois l'autorité du roi Jean et l'indépendance de l'Écosse. En 1295, John, sur la recommandation de ses principaux conseillers, conclut une alliance avec la France. Ce fut le début de l'Auld Alliance.
En 1296, Edward envahit l'Écosse. Il a destitué le roi Jean du pouvoir et l'a mis en prison. L'année suivante, William Wallace et Andrew de Moray levèrent une armée du sud et du nord du pays pour combattre les Anglais. Sous leur direction commune, une armée anglaise fut défaite à la bataille de Stirling Bridge. Pendant une courte période, Wallace a régné sur l'Écosse au nom de John Balliol en tant que Gardien du royaume.
Edward est venu au nord en personne et a vaincu Wallace à la bataille de Falkirk en 1298. Wallace s'est échappé mais a démissionné de son poste de gardien de l'Écosse. John Comyn et Robert le Bruce furent mis à sa place. En 1305, Wallace est capturé par les Anglais, qui l'exécutent pour trahison. Wallace prétend qu'il n'a pas commis de trahison car il n'était pas loyal envers l'Angleterre.
En février 1306, Robert Bruce a assassiné John Comyn, un rival de premier plan, dans une église. Bruce s'empare de la couronne, mais l'armée d'Edward envahit à nouveau le pays après avoir vaincu la petite armée de Bruce à la bataille de Methven. Malgré l'excommunication de Bruce et de ses partisans par le pape Clément V, son soutien se renforce lentement. En 1314, avec l'aide de nobles de premier plan tels que Sir James Douglas et le comte de Moray, seuls les châteaux de Bothwell et Stirling sont encore sous contrôle anglais.
Edward Ier est mort à Carlisle en 1307. Son héritier, Edward II, a déplacé une armée vers le nord pour briser le siège du château de Stirling et en reprendre le contrôle. Robert vainquit cette armée à la bataille de Bannockburn en 1314, assurant ainsi une indépendance temporaire. En 1320, une lettre des nobles écossais au Pape (la Déclaration d'Arbroath) a contribué à convaincre le Pape Jean XXII de renverser l'excommunication précédente et d'annuler les divers actes de soumission des rois écossais aux rois anglais afin que l'indépendance de l'Écosse puisse être reconnue par les autres pays européens.
En 1326, le premier Parlement écossais s'est réuni en séance plénière. Le parlement était constitué d'un ancien conseil de la noblesse et du clergé vers 1235, mais en 1326, des représentants du bourg - les commissaires du bourg - se sont joints à eux pour former les Three Estates.
En 1328, Édouard III signe le traité de Northampton qui déclare l'indépendance de l'Écosse sous le règne de Robert le Bruce. Quatre ans après la mort de Robert en 1329, l'Angleterre envahit une nouvelle fois l'Écosse, cherchant à placer le "Roi légitime" - Edward Balliol, fils de John Balliol - sur le trône écossais, ce qui déclencha la deuxième guerre d'indépendance. Face à la dure résistance écossaise, menée par Sir Andrew Murray, les tentatives de faire monter Balliol sur le trône échouent. Edward III se désintéresse de Balliol après le déclenchement de la guerre de Cent Ans avec la France. En 1341, David II, fils et héritier du roi Robert, a pu revenir d'un exil temporaire en France. Balliol a finalement renoncé à ses droits au trône en faveur d'Edward en 1356, avant de se retirer dans le Yorkshire, où il est mort en 1364.
Le scandinave
La plupart des îles écossaises ont été gouvernées par les Nordiques (puis par les Norvégiens et les Danois) pendant plus de quatre cents ans. Cela comprend les Hébrides à l'ouest et les Orcades et les Shetland au nord. Les îles ont toujours leur propre culture. St Kilda, Heart of Neolithic Orkney et Skara Brae sont tous des sites du patrimoine mondial, tout comme le mur des Antonins et New Lanark sur le continent.
Depuis 1603
En 1603, la reine Elizabeth I d'Angleterre meurt et, comme elle n'a pas d'enfants, Jacques VI d'Écosse (fils de Marie, reine d'Écosse) devient également le roi Jacques I d'Angleterre. En 1707, l'Écosse et l'Angleterre sont unies par l'Acte d'Union pour former un grand royaume, le Royaume de Grande-Bretagne. Lorsque l'Irlande a rejoint l'Union en 1801, le Royaume-Uni a été créé.
En 1997, une majorité d'électeurs écossais ont choisi d'avoir leur propre Parlement écossais, qui a été créé en 1999. L'ancien premier ministre écossais Alex Salmond a conduit le Scottish National Party au gouvernement en 2007 et a obtenu une majorité générale en 2011, avec 69 sièges sur 129. Le référendum sur l'indépendance de l'Écosse, en 2014, s'est terminé par une majorité (55 %) de votes contre l'indépendance du Royaume-Uni. Alex Salmond a démissionné peu après et a été remplacé par Nicola Sturgeon le 19 novembre 2014.
Le Parti national écossais a remporté 56 des 59 sièges écossais à la Chambre des communes lors des élections générales de 2015 au Royaume-Uni, tandis que les conservateurs ont obtenu une majorité générale. Avant cela, l'Écosse avait traditionnellement voté pour le parti travailliste lors des élections générales.
